加依纳塞腊人大失所望：“你这个嚼舌头的，这有什么新鲜，也许人家堂梅尔乔老糊涂了，偏要摸黑外出旅行呢？”
　　“我也是这么想的，一切准备好了，白马却自己跑了出来。要去把它抓回来，我从船上一跃而下，大步跨上岸坡。幸好白马跑得不快，为了不使马受惊，我慢慢地靠近，这样就可以走到它的跟前，一把抓住马鬃，咂着嘴说：喂，你可别撒野，这样我就可以腾身而上，把马还给它的主人。我在马的旁边平行前进，就这样人马一齐走进了卡斯提亚区。哎哟，正在此刻，我一眼发现了他。”
　　加依纳塞腊人又兴奋了起来：“卡洛斯，出了什么事？你到底看见谁了？”
　　“先生，我看见的是安塞尔莫先生。他正坐在马鞍上盯着我看，这全是真话。原来安塞尔莫先生是用一块布蒙着脸的，说实在的，当时我真是吓得毛骨悚然：对不起，安塞尔莫先生，我还以为马是自己跑出来的呢。”
　　加依纳塞腊人：“他在那里干什么？他想到哪儿去？他是不是像小偷那样想偷偷地逃出皮乌拉去？”
　　“妈的，让他讲完嘛。”
　　“安塞尔莫先生盯着我放声大笑，简直要笑破肚皮。白马在原地打着旋。你们猜他说什么？罗哈斯，瞧你吓得这副样子；我睡不着觉，出来转悠转悠。听见了吗？这就是他说的话。那天晚上热风简直就像一团火，猛烈地刮着，非常非常猛烈。我当时真想问问安塞尔莫：你是不是看我长了一副傻相，以为我会相信你？”
　　一个加依纳塞腊人：“这话你最好不要对他讲，不要当面拆穿人家的谎言。再说这和你又有什么关系呢。”
　　“但是事情还没有完，过了一会儿，我又远远地望见安塞尔莫在通向卡达卡奥斯的小路上走着。”
　　一个加依纳塞腊女人：“在那片沙地上吗？可怜的人，那么他的面孔、眼睛和双手一定会被沙尘打坏的，那天风刮得多么厉害啊。”
　　“喂，还是让他讲下去吧，讲完他就可以走了。”
　　“是的，安塞尔莫先生骑着马在来回蹓跶，看看河流，又看看老桥和城市。接着他下了马，手里摆弄着他那块布，像个兴高采烈的孩子那样又蹦又跳，简直活像我那个何塞费诺。”
　　加依纳塞腊人：“他是不是疯了，真可惜，这么一个好人，也许是喝醉了吧？”
　　卡洛斯·罗哈斯：“不是的，不像是发疯，也不像是喝醉，分手的时候他还把手伸出来给我握呢，还问候我的家人，托我带个好呢。你们想想我进来时那副吃惊的样子，是不是有道理。”
　　当天早晨，安塞尔莫先生又照例按时出现在阿玛斯广场上了。他面带微笑，滔滔不绝地讲着话。人们注意到他非常愉快，凡是走过平台的人，他都敬上一杯。开玩笑对他来说是一种控制不住的需要；他的嘴里一个接一个地吐出妙语双关的玩笑。北方星旅馆的小伙计哈辛托听了笑得直不起腰来。安塞尔莫先生的笑声在广场上回荡着。他夜间外出的消息传遍了各区，皮乌拉城的人们追问他，他却笑而不答，要么就回答几句不着边际的话。
　　卡洛斯·罗哈斯讲的事情激起了全城人的好奇，若干天中成了人们谈论的话题。有几个人还到梅尔乔·埃斯宾诺沙家里去打听，而这个老农夫却一无所知，但也不去问问自己的房客，因为他不愿意惹人讨厌，再说他也不是一个搬弄是非的人。他倒是发现了他的马卸了鞍，而且刷得干干净净；他不想了解更多的东西：你们快走吧，让我安静安静吧。
　　当人们不再谈论那次夜间外出的时候，一个更加令人吃惊的消息又传了出来。安塞尔莫先生向市政府买下了老桥对面的一块地皮，比卡斯提亚区最远的几间茅屋还要远，地处荒沙地带，也就是卡洛斯·罗哈斯那天清早看到他蹦跳的那个地方。这位外地人既然决定在皮乌拉定居，那么买地盖房也就不足为奇了。然而他却偏偏要在沙地上盖房子，沙尘不久就会把房子吞没的，就像吞掉枯树、死人那样把房子淹没。发白的沙地不是固定不动的，沙丘每夜都改变着位置。热风把沙尘堆成沙丘，又把沙丘吹散，任意把沙丘刮来刮去，随意把沙丘变大变小。这些众多的沙丘威胁着城市，像一堵大墙那样把皮乌拉包围起来。这堵大墙早晨是白色的，黄昏时变得发红，而到了晚上又成了棕色，次日又都逃掉，稀稀疏疏分散在远处，表面仿佛盖上了一层火山的熔岩。到那时，每天下午安塞尔莫先生就得与世隔绝，一任风沙摆布。许许多多的本城居民都来企图阻止他这一不明智的举动，关怀之情溢于言表。他们举出许多理由来说服他，劝他还是在城里买块地皮吧，不要这么执拗。然而安塞尔莫先生对这些劝告一概不理不睬，要么就用一种令人费解的话语来搪塞一番。
　　载着士兵的小船是在中午前后到达的。士兵们把头顶着岸，而不是像一般应该做的那样让船身平行地靠在岸边。河水把船冲得东摇西摆。阿德连·聂威斯：“等等，长官们，我来帮你们。”他跳进河水，取出船桨，把船定在岸边。士兵们谢也不谢，反而莫名其妙地用绳子往他身上一套，把他捆上就往村子里跑。“长官们，你们来晚了，全村人差不多早就逃到山里去了。”他们最后只抓住六个人，回到博尔哈警备队。基罗加上尉大发雷霆：“你们怎么把一个残废人也抓来了？”
　　上尉转向毕拉诺：“瘸子，你滚吧，你在军营里没用。”