阳光在胡利奥·列阿德基的眼睛里闪闪发光，一只装满水的桶里放着酒瓶，他亲自为大家斟满杯，白色泡沫噗噗作响，胀大了爆开来溅成水点：“还不至于这样吧，再说，世界上没有过不去的桥，你们不用发愁，先喝杯啤酒。”玛努埃尔·阿基拉、彼德罗·埃斯卡维诺、阿雷瓦洛·本萨斯三人把酒喝下，用手擦了擦嘴唇。透过纱窗可以望见圣玛丽亚德聂瓦镇的广场上，有一群阿瓜鲁纳妇女在大肚瓦罐里舂参茨块，几个小孩围着卡皮罗纳树跑来跑去，山丘上有一栋三角形的红砖建筑，那是嬷嬷们的宿舍。
　　胡利奥·列阿德基：“我认为用不着这么大惊小怪，首先，那不过是个长远规划，而在我们这里，凡是规划就不会有进展。”
　　但是玛努埃尔·阿基拉并不这样认为：“事情并不这么简单，镇长。”他说着站了起来：“我们有证据，胡利奥先生。”玛努埃尔是个秃顶、金鱼眼的矮个子：“那两个家伙把土人都教坏了。”
　　阿雷瓦洛·本萨斯也站了起来：“胡利奥先生，我可以证明，我早就说过，在那几面旗帜和识字课本的后面肯定有鬼，我当时就反对那两个教师到这里来的。”
　　彼德罗·埃斯卡维诺用杯子敲着桌子：“胡利奥先生，合作社早就成为事实了，阿瓜鲁纳人要自己到依基托斯去卖橡胶，头人们已经在奇凯斯开会讨论过这个问题，这就是目前真实的情况，别的都是假的。”
　　胡利奥·列阿德基：“可我连一个了解依基托斯的情况、晓得什么是合作社的阿瓜鲁纳人都没见过，你是怎么知道这事的，彼德罗·埃斯卡维诺？”
　　“我求你们一个一个地讲，先生们。”杯子又闷声在桌子上顿了一下：“胡利奥先生，我在依基托斯住了很久，自从那两个家伙来了以后，当地就骚动起来了，只是由于事情太多，我一直没有发觉。”
　　胡利奥·列阿德基声音一直很轻：“彼德罗先生，镇上的事务占了我不少时间，费了我不少钱财。”说着他的神色变得严厉起来：“我本来不愿接受这个镇长的职务，许多人非让我接受不可，你就是其中的一个，你还求我考虑一下你的话。”
　　彼德罗·埃斯卡维诺：“我知道您对我功德无量，我不想惹您生气，只是我刚从乌腊库萨村回来，阿瓜鲁纳人连一个橡胶球都不肯卖给我，预付钱都不干。”杯子又闷声地在桌子上顿了一下：“十来年这还是第一次呢，胡利奥先生。”
　　阿雷瓦洛·本萨斯：“他们还带他去看合作社呢，胡利奥先生，您别笑，他们特地搭了一间茅屋，里面装满了橡胶和皮毛，但就是不肯卖给埃斯卡维诺，说是要拿到依基托斯去卖。”
　　矮个子、秃顶、金鱼眼的玛努埃尔·阿基拉：“镇长，您看见了吧，根本不应该让那两个家伙到部落里去，阿雷瓦洛说得对，他们把土著都教坏了。”
　　胡利奥·列阿德基斟满了杯子：“以后这种人不会再来了，先生们，我要去依基托斯一趟，不光是为了自己的事，也是为了你们的事，部里已经取消了在森林地区普及文化的计划，教师小组也解散了。”
　　彼德罗·埃斯卡维诺第三次砰的一声把杯子在桌子上顿了一下：“可他们已经来过了，而且造成了祸害，胡利奥先生。你们不能同琼丘人谈谈吗？您瞧，我们早就谈过了，我们还把那两个家伙带到乌腊库萨去的翻译也叫来了，让他本人跟您讲吧，胡利奥先生。”
　　那个赤着脚蹲在门口的棕色皮肤的人站起身来，神色迷惘地向圣玛丽亚德聂瓦镇的镇长跟前走了几步。
　　鲍尼诺·佩雷斯：“他们买他的橡胶多少钱一公斤？你问问他。”翻译开始吼叫，又是比手画脚，又是大口吐唾沫。胡姆一言不发地听着，两臂交叉在裸露的胸前，涂绿的颧骨上分别画着两个红十字叉作为装饰，方方的鼻子上刻着三根像蠕虫一样细的横杠。他表情严肃，仪态庄重。乌腊库萨人挤在空场上，一动不动，太阳直射在树上和他们的茅屋上。翻译翻完了，胡姆和一个小老头叽里咕噜地讲了起来，还一面打着手势。翻译：“质量好的两索尔一公斤，质量一般的一索尔一公斤，老板。”
　　特奥费洛·卡尼阿斯眨眨眼睛：“瞧这价钱。”