半小时后，他们四位已经坐在那喀索斯和依尔赛拙劣到了怕低程度的客厅里的舒适沙发中了——秘鲁人的假斯文加上普鲁士人的规矩——周围是制成标本的野兽无所畏惧地用那冰冷的玻璃眼珠注视着他们。他们喝着威士忌，沐浴在间接的灯光下，听着纳金高乐和弗兰克·西纳特拉的音乐，透过面向花园的玻璃窗欣赏着灯光照耀下的游泳池的瓷砖。那喀索斯继续阐述他那套春药文化，其轻松自如的程度犹如伟大的卓别林从大礼帽中掏出手帕的功夫——利戈贝托回想起童年看杂技表演的情景不由得叹了一口气。那喀索斯一面把异国情调掺杂到他那大学问中去，一面断言道：在意大利南方，每个男子一生中要消费一吨的罗勒，因为意大利传统确信：除去通心粉的味道取决于这种香草之外，阴茎的大小也取决于它；他说：在印度，市场上出卖一种油膏——他曾经给满50岁的朋友们送过这种礼物——它是用大蒜和猴屎做成的，抹在有关的地方，可以连续勃起，仿佛过敏症患者打喷嚏一样。他盛赞牡蛎、芹菜、高丽人参、菝葜、甘草、花粉、块菌和鱼子酱的效用，听得大家喘不过气来；
　　但是听了3个多小时以后，利戈贝托开始猜测：是不是世界上所有动、植物都可以设计出有助于性爱的产品来，人类对这个所谓的性交活动实在是太重视了（他本人也不排除在外）。
　　这时，那喀索斯拉起利戈贝托的胳臂，让他离开夫人们一会儿，借口要给他看看最近收藏到的一根手杖（除去那些涂上了防腐剂的野兽、那些阴茎勃起的动物、那个可移动的阴茎和手杖之外，他还能收藏什么别的东西呢？）皮斯科酒、葡萄酒和白兰地已经产生效果了。利戈贝托不是在走路，而是飞行在通往那喀索斯书房的路上，那里的书架上，除去一本斯蒂芬·金写的袖珍长篇小说之外，当然还有站岗的毛边书：赤身裸体的《大不列颠全书》、里查多·帕尔玛的《秘鲁传说》、杜兰夫妇合著的《文明史》。他不由自主地降低了声音，附在那喀索斯耳边问道：是不是还记得在莱马罗电影院的池座里跟姑娘们玩的那些调皮的勾当。
　　是哪些勾当呢？可是在他兄弟没有回答之前，他自己首先醒悟过来。交换女友！这位保险公司的律师后来给这种交换起了个名字：“篡改身份。”利用相似之处，穿上同样的衣裳和梳同样的发式来加强相似之处，互相扮演成别人。然后，在看电影的时候亲吻和抚摸别人的情人——在这个街区里，这被称之为“扮演约会”。
　　“兄弟，那是什么时代呀！”利戈贝托微笑道，沉湎于往事之中。
　　“你那时候以为人家没有察觉，把我两个弄混了。”那喀索斯回忆说。“你一直就没弄明白大家所以这样干，是因为这个游戏让人们开心。”
　　“不，不，人家是没有察觉。”利戈贝托肯定地说。“如果察觉了，她们绝对不会让别人亲热的。那个时代的道德观念也不允许人们这样做。芦赛丽多和琴奇亚会让生人抚摸？她们实在是太守规矩了，既做弥撒又领圣餐！绝对不会胡来的！若是真的察觉了，她们会告到咱们父母那里去的。”
　　“你别把女人看得像天使一样。”那喀索斯告诫他说。
　　“那是你的认为。问题是我为人谨慎，跟你不一样。但是，只要不是用在跟我的饭有关的责任上，那每一秒钟我都用在玩乐上。”
　　（这时情爱笔记为他提供了一条博尔赫斯的语录：“任何事情的责任就是让事务成为幸福；如果不是幸福，那就是无用的或者有害的。”这时，利戈贝托忽然想起一条大男子主义的批语：“如果我们不把女人当东西，那当成什么？”）
　　“兄弟，生命只有一次。你不会有第二次机会的。”
　　“那时一看完日场电影之后，咱们就向瓦迪卡三角地跑去，向法租界跑去。”利戈贝托做梦似地说道。“那是没有爱滋病的年代，只有无害的毛虱和这样、那样可爱的月经。”
　　“那个时代没有过去。现在就是。”那喀索斯肯定地说。“我们没有死，也不会马上死。
　　这是一个无法逆转的决定。”
　　他两眼炯炯有神，声音悦耳。利戈贝托明白：他听到的这一番话没有半点是即兴发挥的；他清楚这番精心的回忆后面有个阴谋。
　　“你是想问我给你带来什么意外的东西吗？”他好奇地问道。
　　“海盗兄弟，你心里很明白。”这条恶狠把嘴巴伸到利戈贝托的扇风耳旁。无需更多的手续，他直截了当地提出了建议：“交换！再来一次交换！就在今天，就是现在，就在这里！你不喜欢依尔赛吗？我非常喜欢卢克莱西娅。就如同过去与芦赛丽多和琴奇亚一样。难道你和我之间还会吃醋吗？兄弟，来个二度青春吧！”