他说话是认真的吗？是不是利用他装成小大人那一套词汇又在演戏啊？要想在这张娃娃脸上查个明白是不可能的，他的眼睛、鼻子、嘴巴、面颊、耳朵，甚至那乱蓬蓬的头发都仿佛地道的唯美主义艺术家的杰作。他长得像天使那么漂亮，仿佛尘世里的神童。卢克莱西娅太太心里想：更糟糕、更糟糕的是他好像是纯洁的化身，是个纯真、行善的楷模。
　　“他头上也有莫代斯托·布鲁托那样纯洁无假的光环。”她在反复思量，同时又想起那个喜欢通俗歌曲的工程师布鲁托来；在她跟利戈贝托结婚之前，布鲁托曾经追求过她，而她之所以瞧不起他，可能是因为她没有正确看待他的正直和善良。或者可能正是因为他的善良才遭到拒绝？或者因为吸引住她这颗心的是利戈贝托寻觅的那种躁动的气质？同利戈贝托在一起，她半点都不犹豫。在善良的工程师身上，正直的表现可以反映出他的灵魂；在阿尔丰索这个小鬼身上，有的是诱惑人的诡计，是半人半鸟怪从深渊里发出的叫声。
　　“母亲，你是不是非常喜欢胡斯迪尼婀娜？”
　　“是的，非常喜欢。她对我来说，远远超过了女仆的身份。这几个月我又习惯了过独身生活。要是没有胡斯迪尼婀娜，我真不知道如何是好。她既是朋友，又是同盟。我就是这么看待她的。我没有利马人对女仆那些愚蠢的偏见。”
　　她几乎要给阿尔丰索讲述那位可尊敬的堂娜·菲利西雅·德·卡亚戈尔的故事：这位尊贵的夫人去参加茶话会时专横地禁止她的司机、一个身穿海蓝水手装的强壮黑人在工作时候喝水，为的是在回家的路上司机不会因为患小便停车找厕所而把女东家一人留在四处都有小偷的大街上。但她没有讲，因为她预感到：虽然在这孩子面前间接涉及到器官功能的事，也有可能把泥塘里的臭水给搅浑了。
　　“我再给您加点茶，好吗？”阿尔丰索讨好地问道。“只要我能逃学，我就来这里。母亲，我觉得很幸福。”
　　“你不应该浪费那些下午的时间。你要是真想当画家，那些美术课对你是很有用的。”
　　为什么一拿他当孩子——本来就是孩子——说话时，就会有一脚踩空的感觉，一种撒谎的感觉呢？但是，如果拿他当个小大人对待，她还是有同样不舒服的感觉、同样弄虚作假的感觉。
　　“母亲，您觉得胡斯达尼婀娜漂亮吗？”
　　“当然。她的体型是十足秘鲁人的，皮肤是桂皮色的，模样很大方。肯定会让很多人动过心思。”
　　“我爸爸对你说过她漂亮吗？”
　　“没有。我记得没有说过。你怎么会有这么多的问题？”
　　“没有什么。可您比胡斯迪漂亮，母亲，您比任何女人都漂亮！”这孩子大喊起来。尽管突然他自己也被吓了一跳，他还是赶忙道歉说：“是不是不该跟您说这个？您不会生气吧？”
　　卢克莱西娅太太极力克制着自己，不让利戈贝托的儿子看出她透不过气来的样子。是不是魔鬼又故伎重演了？是不是应该揪住他的耳朵，把他轰出去，命令他不许回来？可这时阿尔丰索好像已经忘记了刚才说的话，正在翻动着笔记本寻找着什么。他终于找到了。
　　“母亲，您看！”他递过来一块小小的剪报。“希勒小时候的像。我不像他吗？”
　　卢克莱西娅接过来仔细看看那个瘦弱少年的模样：短发、眉清目秀，身穿本世纪初那种黑色束胸衣，翻领上插着一朵玫瑰，硬领衫和蝴蝶结似乎让他感到窒息。
　　“你一点也不像他。”她说。
　　“身边是他的两个妹妹：格特鲁德和梅拉涅。那个小妹妹、金发的那一个就是著名的格特伊。”
　　“她为什么出了名？”卢克莱西娅问道，心中感到不快。她很清楚自己正在向一块布雷区走去。
　　“什么为什么出了名？”那张红润的小脸露出惊讶的神色；他双手做了一个戏剧性动作。
　　“你原来不知道啊？她是那些著名的裸体画的模特儿。”
　　“啊，是吗？”卢克莱西娅太太心中的不快又增加了几分。“看得出，你非常了解埃贡·希勒的生平事迹。”
　　“我爸爸书房里有关他的一切著述，我都读了一遍。有一大群人给他做裸体模特儿。有女学生、妓女、他的情妇瓦莉。还有他的妻子埃迪特和他的小姨子阿黛勒。”
　　“好啦，好啦。”卢克莱西娅看看手表说道。“天黑了，你该走了，阿尔丰索。”