“当然，这不是短时间可以排遣开的。不过，我在尽力，尽力……”
　　“你，呃，没遇上合适的人吗？”佛罗伦斯闪烁其词地问道。
　　玛丽微微一笑：“或许遇上了。傍晚时分，你们就会看见他。”
　　史奇福夫妇与路易斯·迪斯福格斯医生一见如故。据说法国人最势利，待人尤其冷淡，然而路易斯则完全相反：他热情大方，豪爽友善。他和道格拉斯就医学问题各抒己见，大有相见恨晚之慨。这一夜是玛丽在A国任职至今最欢乐的时光，她一时竟忘记了危险，心情轻松愉快。
　　晚上十一点，史奇福夫妇才因疲倦告退，上楼歇息。玛丽留在楼下，与路易斯告别。
　　他说：“我很喜欢您的朋友，非常希望再和他们见面闲谈。”
　　“他们也喜欢您。再过一两天他们就要回堪萨斯去了。”
　　他瞧着她的脸庞：“玛丽——您不考虑离开吧？”
　　“不，”玛丽说，“我得待下去。”
　　他微笑了。“好。”他似有难言之隐，终于悄悄说出口：“我打算到山上去度周末。如果您能与我一道去，我会感到非常满意的。”
　　“好吧。”
　　事情结果如此简单。
　　那夜，她躺在被窝里，又和爱德华絮絮交谈。亲爱的，我永远、永远地热爱您，但我不再需要您了。我要开始新生活，您将是新生活的一部分，但路易斯也要加入其间。路易斯不是您，他是他。他坚强勇敢，心地善良。贴近他犹如倚靠您。爱德华，请您理解我，理解我……
　　她坐起来，拧亮床头灯，久久凝视着手指上的结婚戒指，慢慢地将它退下来。
　　戒指是个环，既象征过去，又预示未来。
　　玛丽把史奇福夫妇的日程安排得很紧凑，领着他们旋风般地在A国首都参观访问。三天一晃而过，史奇福夫妇挥泪道别。孤独猛地卷土重来，她觉得家乡彻底地把她遗弃，让她在异国他乡漂泊，在灾祸中经受折磨。
　　新的一天开始了，玛丽和迈克·斯莱德端起早上的咖啡杯，讨论当天的工作安排。
　　事毕，迈克说：“我听到一些谣传。”
　　玛丽误会了，说：“是不是你也听到了关于A国总统的新传闻？”
　　“不，是关于您的谣言。”
　　玛丽一怔：“当真？说的什么？”
　　“好像您与路易斯·迪斯福格斯医生过从甚密。”
　　玛丽顿时火起：“我和谁来往，碍别人什么事？”
　　“对不起，大使女士，我的看法与您不尽相同。使馆的每个工作人员都有权关心这件事。规章制度规定严格，不能轻易和外国人打得火热，医生就是外国人，况且，还是敌人。”
　　玛丽恼得半晌说不出话：“荒唐！”她破口大骂，“你了解迪斯福格斯医生？”
　　“回忆回忆您是怎样与他邂逅的。”迈克·斯莱德依然不紧不慢地说。“美女蒙难，英雄相救，这是天下老掉牙的小把戏，我也玩过的。”
　　“你玩什么把戏，你不玩什么把戏，与我不相干，”玛丽反唇相讥，“他比你人格高十倍。他在阿尔及利亚打击恐怖分子，坏人杀害了他的妻子和孩子！”
　　迈克的语气温和不躁：“这倒有意思，我査阅了他的档案，您所崇拜的英雄，根本就没有老婆，哪来孩子？”
　　25
　　在去风景区参观的途中，他们在一个镇子上停车吃午饭。他们去的那家小酒店叫做“猎户的周五”。酒店装饰奇特，体现的是中世纪风格，让人觉得宛如进入那个时代的酒窖。
　　“野味是这家餐馆的特色食品，”路易斯对玛丽说，“我们不妨尝尝。”
　　“好啊。”玛丽没吃过野味，心想必定味道鲜美。
　　路易斯又点了一瓶当地酿造的果酒，他显得胸有成竹。这种无声的力量使玛丽感到安全。
　　他是在远离使馆的某条街上把玛丽接上车的。“最好别让人知道您去哪儿，”他说，“否则那些外交官又有舌头可嚼了。”
　　再说也来不及了。玛丽觉得好笑。
　　路易斯是从法国使馆的朋友那儿借来的车，车子悬挂椭圆形黑白两色CD牌照。
　　玛丽知道汽车牌照是警察的“判断工具”。外国人汽车牌照的起首数字是12。官方车辆的牌照则是黄色的。
　　吃过中饭，他们又开车上路。一路上看见不少农民，驱赶着自制的原始牛车，那是用树棍盘扭而成的。他们还看见了一些吉普赛人驾的大篷车。
　　路易斯驾技娴熟。玛丽观察他开车，迈克·斯莱德说的话又回荡耳际：我查阅了他的档案，您所崇拜的英雄，根本就没有老婆，哪来孩子？他是敌方的间谍。
　　迈克·斯莱德说的纯属一派胡言，本能告诉她此人断断不可信。溜进她办公室，在墙壁上乱涂乱画的绝非路易斯。威胁恫吓她的是另外的人。她对路易斯笃信不疑。当他和孩子们嬉戏时，他脸上流露出的感情是如此真挚，哪怕世界上最出色的演员也无法装扮出来。
　　空气越来越稀薄，气温下降。花草植物和橡树渐渐消失，松树、云杉和冷杉益发繁茂。
　　“这是个好猎场。”路易斯说。“野猪、獐子、狼群出没，间或也有小羚羊。”
　　“我从未打过猎。”
　　“哪天我带您去。”
　　前面的山峰风光如画，宛如她在照片上见过的瑞士阿尔卑斯山顶，云遮雾罩难识真面目。汽车所过之处，但见森森树林，青青草地，其间点缀着牛羊，它们在懒懒地、安详地啃草。前头白云，像是一块不锈钢。玛丽想象，如果走上去摸摸，它们说不定像冰凉的铁块一样刺手指。
　　到达目的地时，已是暮色苍茫。这是一处山间疗养地，模样像一处小小的阿尔卑斯山农舍群。玛丽坐在车内，路易斯则去办理住宿登记。
　　一位年老的侍者，把他俩带进套房。套房有一间宽敞舒适的起居室，家具简单实用。还有卧室、洗澡间。站在台阶上，莽莽群山，壁立千仞，无限风光，尽收眼底。
　　“有生以来第一次，”路易斯感慨道，“我希望自己成为画家。”
　　“是的，景色太美了。”
　　他靠近她：“我不想只画风景，还要把您画进去。”
　　这激起玛丽美丽的遐想：我好像是一个初次幽会的少女，情窦初开，紧张万分。
　　他伸出手臂搂紧她。她的头羞怯地靠在他胸膛上。路易斯开始吻她，抚摸她。一切都不复存在，只有巨大的幸福在抚爱她。
　　她所需要的，远远不是单纯的性爱，而是渴望有人拥抱她、支撑她、保护她，让她从孤独中奋起，她需要路易斯走进她的灵与肉。两人融为一体。他们在床上几番云雨，倒凤颠鸾。她觉得自己迸裂成了千百个欢乐的碎块，忍不住发出一声声激情难耐的野性呼叫。
　　路易斯是个不可多得的做爱好手，热欲似火，又温柔体贴。他们在幸福中度过好久好久，终于心满意足，身心畅快。她蜷缩在他强壮的手臂中，蜜意绵绵，絮谈情话。
　　“太神奇了，”路易斯说，“我又成为了整体。自从蕾妮和孩子被害后，我一直像孤魂野鬼似的四处飘荡。”
　　我也一样。玛丽在心中附和。
　　“我无时不在想念她。思念的事情奇特得连我自己都奇怪，全是些微不足道的小事。我不会做饭洗衣，连床都铺不好。没有她我几乎无法生存。男人把女人的体贴照顾，当做理所当然的事。”
　　“路易斯，我也常常感觉绝望。爱德华是我的一把伞，倘若天降大雨，他不来接我，我就会淋成落汤鸡。”
　　渐渐地，他们沉入梦乡。
　　一切都几乎达到完美境界。几乎达到。因为玛丽心中还有一团残留的阴影。她想问一个问题，但又碍于情面不好问。路易斯，您过去到底有没有妻子和孩子？
　　她深知，一旦这个问题出口，她和路易斯的全部恩爱就宣告永远结束。倘若她心存芥蒂，疑神疑鬼，路易斯是无法容忍的。该死的迈克·斯莱德，她在心中不停地咒骂，该死。
　　殊不知路易斯也在揣摩她的心思：“您在想啥？”