这是露西娅所听到的最好的消息。好极了，她想，晚上我就可以带着十字架溜走了。有了士兵，他们就不敢追我了。
　　对特雷莎修女来说，这个消息具有不同的意义。她听见他们说有个叫阿科卡的上校在追捕他们。他们把阿科卡上校称做敌人。但是这些人才是敌人哩，那么阿科卡便是我的朋友了。谢谢你，上帝，为我送来了阿科卡上校。
　　名叫鲁维奥的高个儿在跟她讲话。
　　“你明白吗，修女？我们必须保持绝对的安静。”
　　“是的，我明白。”我比你更明白呢。他们丝毫不知上帝让她看透了他们邪恶的内心。
　　托马斯·圣胡尔霍和蔼地说：“我知道这对你们两人都不容易做到，但不要着急。我们会让你们安全到达修道院的。”
　　他是指到达埃塞吧。啊，他真狡猾。他在说魔鬼的甜言蜜语。但上帝与我在一起，他在指引着我。她知道她该做什么。不过她必须小心谨慎。
　　两个男人为两个女人安排好睡袋，让她们两人挨着睡。
　　“你们俩现在都睡一会儿吧。”
　　两个女人都睡进不习惯的睡袋。夜晚天气非常晴朗，天空中星光闪烁。露西娅抬起头看了看它们，高兴地想：几个小时后，我就要自由了。只要他们都已睡着，我便上路。她打着哈欠。她没有意识到自己已精疲力竭了。长途跋涉和精神上的紧张使他们累极了。她感到眼皮在打架了。我只休息一会，露西娅想。
　　她进入了梦乡。
　　特雷莎修女睡在露西娅旁边，根本没有入睡，在跟企图夺去她、送她的灵魂进地狱的魔鬼搏斗。我得坚强些。上帝在考验我。我被流放了，因此我必须找到回他身边的道路。这两个男人想阻止我。绝对办不到！
　　凌晨4点，特雷莎修女一声不响地起来，四下看了看。托马斯。圣胡尔霍离她只有几码远，还睡得很香。名叫鲁维奥的高个儿、黑皮肤的男人在注视着空旷地的边缘，背对着她。她可以看到他贴在树上的身影。
　　特雷莎修女悄然无声地起来。她踌躇了片刻，想了想十字架。我要带着它去吗？不过我马上就回来。我得找个安全的地方藏好它，直到我回来取。她朝露西娅修女睡的地方看了看。对。它跟我相信上帝的姐妹在一起将是安全的。特雷莎修女下定了决心。
　　她静静地移到露西娅的睡袋旁边，轻轻地将裹着的十字架放了进去。露西娅睡得很熟，一动也没动。特雷莎修女转身走进了树林，没让鲁维奥发现，随后小心翼翼地摸下山向士兵的扎营地走去。山路有露水，又陡又滑，但是上帝给她插上了翅膀。她迅速下山，既没有东摇西晃，也没有跌倒，匆匆向解救她的地方奔去。
　　在前方的黑暗之中，一个人影突然出现在她眼前。
　　一个声音叫道：“谁在那儿？”
　　“特雷莎修女。”
　　她向哨兵走去，他身穿制服，用枪对准了她。
　　“你从哪来，老太婆？”他喝道。
　　她带着喜悦的眼神看着他。“上帝派我来的。”
　　哨兵眼瞪瞪地看着她。“是吗，是现在派来的？”
　　“是的。他派我来见阿科卡上校。”
　　哨兵摇了摇头。“你最好告诉上帝你不是上校想要的人。再见，老太婆。”
　　“你不明白呀。我是西多会修道院的特雷莎修女。我被海梅·米罗和他手下的人绑架了。”她看着他脸上露出了吃惊的神色。
　　“你是——你是从修道院来的吗？”
　　“是的。”
　　“阿维拉的那个修道院吗？”
　　“对。”特雷莎不耐烦地说。这个人怎么啦？难道他没意识到把她从那些魔鬼手中解救出来是何等重要吗？
　　士兵小心翼翼地说：“上校这会儿不在这儿，修女——”
　　这是没有预料到的一击。
　　“——索斯特罗在指挥。我可以带你去见他。”
　　“他会帮助我吗？”
　　“啊，我肯定他会的。请跟我来吧。”
　　哨兵简直不敢相信他的好运气。法尔·索斯特罗派了几个连的兵力捜寻整个乡村，寻找那四个修女，都没有找到。现在其中一个修女东倒西歪地来到营地，主动自首。上校当然会喜出望外的。
　　他们来到一个帐篷前，法尔·索斯特罗上校和副官正在里面研究地图。哨兵和这个女人进来时，两位军官抬起头来。
　　“对不起，上校。这是西多会修道院的特雷莎修女。”
　　索斯特罗眼瞪瞪地看着她，显出吃惊的神色。三天来，他们所有的精力都放在寻找海梅·米罗和四个修女上面了，如今，就在他跟前，出现了一个。真有上帝存在啊。
　　“请坐，修女。”
　　没有时间坐了，特雷莎修女心想。她得让他认识到事情十万火急。“我们得赶快啊。他们想把我带回埃塞。”
　　上校有点迷惑。“谁要把你带回埃塞啊？”
　　“海梅·米罗的人。”
　　他站起身来。“修女——你是不是知道这些人在哪儿呢？”
　　特雷莎修女不耐烦地说：“当然知道呀。”她转过身，指了指。“他们就在这座山上，躲着你们。”
　　第18章
　　和埃伦·斯科特交谈之后的第二天，艾伦·塔克便到达了阿维拉。这是长途飞行，塔克本应当精疲力竭了，但恰恰相反，他很兴奋。埃伦·斯科特可不是凭一时的兴致行事的女人。这里面恐怕有蹊跷，艾伦·塔克心想，如果我应付得当的话，我有一种预感，我可以大捞一把。
　　他在四柱台旅馆订下房间，对柜台后面的职员说：“附近有报社吗？”
　　“街那头便是，先生。往左走，过两个街区。你一看就知道。”
　　“谢谢你啦。”
　　“不客气。”①
　　①原文为西班牙语。
　　塔克一边向大街走去，看看午睡之后又充满生机的城市，一边在想着他被派来带回去的那个神秘的姑娘。这件事非同小可。但是为什么如此重要呢？他仿佛又听到了埃伦·斯科特的声音。
　　如果她还活着，带她回来见我。你不要跟其他人谈及此事。
　　好的，夫人。我怎么跟她说呢？
　　就简单地告诉她，她父亲的一位朋友想见她。她就会来的。
　　塔克找到了报社。他走了进去，屋里有五六个人坐在桌旁工作。他走到一个人面前。“对不起，我想见见主编。”
　　那个人指了指一间办公室。“在那里面，先生。”
　　“谢谢。”②
　　②原文为西班牙语。
　　塔克向那扇开着的门走过去，朝里看了看。一个三十五六岁的男人坐在书桌旁，正忙着编报。
　　“对不起，”塔克说，“我能跟您谈一会儿吗？”
　　那人抬起头。“什么事？”
　　“我正在寻找一位小姐。”
　　主编笑了笑。“我们不都在找吗，先生？”
　　“她还是个孩子的时候，被遗弃在一幢农舍门口。”
　　笑容消失了。“哦。她是被拋弃的吗？”
　　“对。”①
　　“您想找到她？”
　　“对。”
　　“那是多少年前的事呢，先生？”
　　“28年前。”
　　年轻人耸了耸肩。“那时我还不懂事哪。”
　　也许事情不很容易办。“您能介绍一个能帮我忙的人吗？”
　　主编仰靠在椅子背上，思考起来。“说真的，我可以为您介绍。我建议您跟贝伦多神父谈谈。”
　　贝伦多神父坐在自己的书房里，牧师袍盖住了他瘦弱的双腿，他在听这位陌生人说话。
　　艾伦·塔克说明来意之后，贝伦多神父说：“您怎么想知道此事呢，先生？这是很久以前发生的事了。您对此事有何兴趣？”
　　塔克踌躇了一下，小心谨慎地选用他的词句。“我不能随便说。我只能告诉您，这对那个姑娘没有害处。您能告诉我，她当时被抛弃的那幢农舍在哪儿——”
　　那幢农舍。记忆像潮水一样涌向他的脑海，使他想起莫拉斯送那小孩到医院后的第二天来找他的情景。
　　“我看她快死了，神父。我们该怎么办呢？”
　　贝伦多神父给他的朋友、警察局局长唐·莫拉戈打了个电话。
　　“我认为这个孩子是到阿维拉的游客遗弃的。您能查查大小旅店，看看有没有带着小孩来，又丢下孩子走的人吗？”
　　警察查遍了所有旅馆必须登记的住宿卡片，但是都没有用。
　　“这个孩子就像是天上掉下来的。”唐·莫拉戈说。
　　他不知他离事实真相是如此接近。
　　贝伦多神父将小孩抱到孤儿院的时候，梅塞德丝·安赫莱斯曾经问过：“这孩子有名字吗？”
　　“我不知道。”