她睡得很不安稳，做了个梦，梦见她在帝国大厦的大厅内，门卫不让她去顶层，因为她没有足够的钱买票。
　　那天下午米洛·斯科特来看埃伦。她见到他感到很吃惊。她听说他的家在纽约。
　　“我听说记者招待会开得不错。你真是个女英雄啊。”
　　“斯科特先生——我得告诉你一件事。我可不是女英雄。救您的时候，我根本什么也没想。我——我只是那么做了。”
　　“我知道。萨姆·诺顿告诉我了。”
　　“嗯，那么——”
　　“埃伦，英雄主义各式各样。你没有想到要救我，但是你本能地那么做了，而不是救你自己。”
　　“我——我只想让您知道。”
　　“萨姆也告诉我了，你为住院费犯愁。”
　　“这个——”
　　“账都已经付过了。至于你失去的部分工资”——他笑了笑——“杜达什小姐，我——我欠你多少，我想你是不会知道的。”
　　“你没有欠我任何东西。”
　　“医生告诉我你明天出院。让我为你买顿晚餐行吗？”
　　他不明白，埃伦心里想，我不需要他的仁慈。或者他的怜悯。“我说你没有欠我任何东西，这是真心话。谢谢你为我付了住院费。我们互不相欠。”
　　“好的。现在，能让我为你买晚餐吗？”
　　一切就是这样开始的。米洛·斯科特在加里城待了一星期，每天晚上都来看埃伦。埃伦的父母警告她说：“留神点，大老板除了想耍什么花招，是不会跟工厂的姑娘约会的。”
　　起初，埃伦的态度也跟她父母的一样，但是米洛改变了她的看法。任何时候他都是绅士十足，最后埃伦才察觉出其中的奥妙：他真的喜欢跟我在一起。
　　米洛羞怯，言语不多，而埃伦开朗，无话不说。在米洛一生中，他的身边一直被野心勃勃的女人包围，她们都想成为实力雄厚的斯科特王囯的一部分。这些女人在精心策划她们的花招。埃伦·杜达什是米洛一生中遇到过的最诚实的姑娘。她毫不掩饰自己的想法，说的和想的毫无二致。她聪慧、漂亮，最重要的是，与她在一起给人增添了莫大的乐趣。那个周末，他们俩都坠入了情网。
　　“我想娶你为妻，”米洛说，“我脑子里想的只有这一件事。你愿意嫁给我吗？”
　　“不。”
　　埃伦脑子里所想的也只有这一件事。实际上她是感到害怕。斯科特家族对于她来说遥不可及。他们声名显赫，有钱有势。我不属于他们的圈子。我只会让自己看起来像个傻瓜，也戏弄了米洛。但是，她心里明白，她是在打一场无望取胜的仗。
　　在康涅狄格州格林威治镇一位治安法官的主持下，他们结为了伉俪。之后，他们去曼哈顿旅行。这样埃伦·杜达什就见到了她的婆家兄嫂。
　　拜伦·斯科特见到他弟弟打招呼的第一句话便是：“你耍的什么把戏——娶了个波兰娼妓。你是不是疯了？”
　　苏珊·斯科特也同样没有好感。“她嫁给米洛当然是为了他的钱。当她发现他一个子儿也没有的时候，我们就要取消这门婚事。他们的婚姻决不能持续下去。”
　　他们完全低估了埃伦·杜达什。
　　“你哥嫂都恨我，可我嫁的不是他们。我嫁的是你。我不想给你和拜伦制造隔阂。如果这使你痛苦的话，米洛，你告诉我，我愿意分手。”
　　他将新娘搂在怀里，轻声说道：“我喜欢你，拜伦和苏珊真正了解你以后，也会喜欢你的。”
　　她紧紧抱着他，心里想：他真天真。我多么爱他呀。
　　拜伦和苏珊对他们的弟媳并非不和气。他们摆出一副屈尊俯就的样子。在他们看来，她总是在斯科特企业的一间分厂干活的波兰小姑娘。
　　埃伦认真学习，阅读各种书籍，学识有了长进。她观察米洛朋友的妻子们的穿着打扮，模仿她们。她暗自下决心做个适合米洛的妻子，而且很快她便成功了。但是在她兄嫂的眼中，她并非如此。慢慢地，她的纯真朴实变成了愤世嫉俗。这些有钱有势的人并没有那么了不起，她心里想，他们唯一的愿望就是变得更富有、更有权势。
　　埃伦坚定地保护着米洛，但是她又帮不了什么忙。斯科特企业是世界上少有的几家多业公司之一，所有股份都归拜伦所有。拜伦的弟弟是拿薪水的雇员，他要他永远记住这一点。他对他弟弟很吝啬。米洛所干的活都是无足轻重的，他从来没有被信任过。
　　“你怎么能忍受得了呢，米洛？你并不需要他。我们可以到别处去。你可以从新开始创业。”
　　“我不能离开斯科特企业。拜伦需要我。”
　　但是，最终埃伦明白了真正的原因。米洛很软弱，他得找个强者作依靠。这么一来她很清楚，他决不会有勇气离开这家公司。
　　好吧，她心里坚定地想，总有一天公司会是他的。拜伦总要死的。米洛是他唯一的继承人。
　　苏珊·斯科特宣布她已怀孕的时候，给了埃伦重重一击。孩子将继承一切。
　　孩子出世之后，拜伦说：“是个女孩，但我要教她怎样管理公司。”
　　这个畜生，埃伦心想。她为米洛痛心。
　　而米洛只说了句：“这个孩子真美，对吗？”
　　第16章
　　洛克希德北极星飞机的驾驶员有点着急。“前面遇到冷暖气流交汇。这可不是好事。”他向副驾驶员点了点头，“你来操纵。”说着他走出驾驶舱，来到后舱。
　　除两名飞行员以外，飞机上还有五名乘客：拜伦·斯科特企业杰出的创史人和总裁；他漂亮的妻子，苏珊；他们一岁的女儿，帕特里夏；米洛·斯科特，拜伦的弟弟；米洛的妻子，埃伦。他们正乘坐公司的一架飞机从巴黎飞往马德里。携孩子一同前往是苏珊的一时冲动。
　　“我可不想离开她那么久。”她对丈夫说。
　　“害怕她忘了我们吗？”他逗乐地说，“好吧，带她一块儿走。”
　　这时，第二次世界大战已经结束，斯科特企业迅速打进欧洲市场。在马德里，拜伦·斯科特将进行关于开设一个新钢铁厂的可行性研究。
　　驾驶员走到他的身边。
　　“对不起，先生。我们碰到了一片乌云。前面看来不太妙。您要不要往回飞？”
　　拜伦向小窗外看了看。他们正穿过一大片灰蒙蒙的积云，每过几秒钟，远处的闪电便把积云照得通亮。“今晚我在马德里有个会议。你能绕过雷雨走吗？”
　　“我试试看。如果不行，那我就往回飞了。”
　　拜伦点点头。“好吧。”
　　“请诸位系好安全带！”
　　驾驶员连忙回到驾驶舱。
　　苏珊听到了他们的谈话。她抱起婴儿，将她紧紧抱在怀里，突然间她多么希望自己没有带上孩子。我得叫拜伦让驾驶员往回飞，她这么想。
　　“拜伦——”
　　忽然，他们进入了风暴中心，飞机卷进一阵狂风之中，上下颠簸，晃动越来越剧烈。雨水在窗户上啪啪作响。雷雨遮住了视线。乘客们仿佛是在波涛滚滚的棉花海洋上行进一样。
　　拜伦按下通讯装置开关。“我们在哪儿，布莱克？”
　　“马德里以北55英里，阿维拉城上空。”
　　拜伦又朝窗外看看。“今晚别去马德里了。我们绕开雷雨，赶快离开这个鬼地方。”
　　“收到。”
　　决定下得太迟了。驾驶员刚要倾斜飞行，山顶突然出现在他眼前。要避免坠毁已经来不及了。机身断裂，天空一声巨响，飞机撞在山腰上，断成两截，机身和两翼顿时变为碎片，落在一块高地上。
　　飞机坠毁之后，四周一片寂静，仿佛无始无终。突然，这种寂静被蔓延到飞机起落架上的火焰的爆裂声打破了。
　　“埃伦”
　　埃伦·斯科特睁开眼睛。她躺在一棵树下。她的丈夫正弯腰看着她，轻轻地拍打着她的脸。他看到她还活着，说道：“感谢上帝。”
　　埃伦坐起身来，迷迷糊糊的，头痛得厉害，身上的每一块肌肉都感到疼痛。她看了看周围曾经坐满活人的飞机坠毁的肮脏碎片，不觉毛骨悚然。
　　“其他人呢？”她嗓门嘶哑地问。
　　“他们都死了。”
　　她眼瞪瞪地看着丈夫。“啊，我的天哪！不！”
　　他点点头，脸上充满悲伤之情。“拜伦、苏珊、孩子、飞行员，他们所有人。”
　　埃伦·斯科特又闭上眼睛，默默地祈祷着。为何米洛和我幸免？她感到困惑。实在难以解释清楚。我们得下山去，请求营救。但已经来不及了。他们全死了。实在令人难以相信。几分钟之前他们还都充满活力啊。
　　“你能站起来吗？”
　　“我——我想我可以。”
　　米洛扶妻子站起身来。她感到一阵眩晕，站在那儿等着这种感觉消失。
　　米洛回头看看飞机，火焰越来越高。“我们离开这儿吧，”他说，“这该死的东西随时都会爆炸。”
　　他们一边静静地走开，一边看着飞机燃烧。过了一会儿，一声巨响，油箱爆开，飞机被火焰吞没了。
　　“我们活着，真是奇迹呀。”米洛说。
　　埃伦望着正在燃烧的飞机。什么事在困扰着她，但总想不起来。好像是有关斯科特企业的事情。突然，她想起来了。
　　“米洛？”
　　“什么？”他心不在焉地回答。
　　“这是命运啊。”
　　听到她话里充满激情，他转过身来。“什么事？”
　　“斯科特企业——现在属于你啦。”
　　“我不——”
　　“米洛。这是上帝留给你的。”她的声音里充满着强烈的感情，“你一生都生活在你哥哥的影子之中。”这时她的思路清晰，有条有理。她忘了自己头上的疼痛。她的话像潮水一样滚滚而出，使她全身颤抖。“你为拜伦工作了20年，建立起这家公司。公司的成功有他的功劳，也有你的功劳，但是他——他为此信任过你吗？没有。公司永远是他的，功劳属于他，利益全归他。而现在呢，你——你最终有了机会，取回你应得的权利。”
　　他看着她，露出惊恐之色。“埃伦——他们的尸体还——你怎么能这样想——？”
　　“我明白。但是并非我们杀死了他们。该我们了，米洛。我们终于收回了我们应得的权利。除了我们，再没有其他活着的人能要求获得公司的所有权了。公司是我们的！是你的啦！”
　　正在那时，他们听到了一个孩子的哭声。埃伦和米洛·斯科特夫妇面面相觑，显出不敢相信的神情。
　　“是帕特里夏！她还活着。啊，我的天哪！”