现在她得找个工作，还得有睡觉的地方。诺艾丽打开钱包，拿出那位年轻的实习医生给她的那张纸。她仔细看了一下后，就下了决心。那天下午她去见了伊舍利尔·凯兹的婶婶。她让她在布合苏街上的一家二流时装店当模特儿。
　　伊舍利尔·凯兹的婶婶是一位头发灰白的中年妇女，她虽然相貌凶恶，可心地善良。她像母亲一样照顾着所有的模特儿。她们都很喜欢她。她的名字叫罗斯夫人。她给诺艾丽预支了工资，还替她在时装店附近找了一个小套间。打开行李后，诺艾丽做的第一件事，就是把结婚礼服挂起来。她把它放在衣柜的前面，这样，她早上起来看见的第一样东西就是它，而晚上脱衣服时看见的最后一样东西还是它。
　　诺艾丽知道自己怀孕了。尽管还没有什么明显的征兆，尽管还没有做试验，尽管还没有发觉到时候月经会不来，但是她意识到体内发生了变化。她能感觉到在她子宫里形成的新生命。晚上，她躺在床上盯着天花板，心里想着她的孩子，露出野兽般狂喜的神色。
　　第一个休假日诺艾丽就打电话给伊舍利尔·凯兹，约他去吃午饭。
　　“我怀孕了。”她告诉他。
　　“你怎么知道？你化验了吗？”
　　“我不用化验就知道。”
　　他摇了摇头。“诺艾丽，许多妇女自认为她们要生孩子，其实她们并没有怀孕。你几次没有来月经了？”
　　她不耐烦地把他的问题搁在一边。“我需要你的帮助。”
　　他呆呆地看着她。“想打掉孩子？你和你丈夫商量过了吗？”
　　“他不在这里。”
　　“你知道堕胎是非法的。我也可能会倒霉。”
　　诺艾丽把他端详了一会儿。“你要什么代价？”
　　他愤怒地绷起了脸。“你认为每一件事都有价钱，诺艾丽？”
　　“当然，”她简单地说，“任何事都是买卖。”
　　“你也包括在内吗？”
　　“是的，但是我的要价很高。不谈这个，你愿意帮助我吗？”
　　他踌躇了很久。“好吧。我想先做一些化验。”
　　“很好。”
　　第二个星期内，伊舍利尔·凯兹安排诺艾丽到医院的化验室去检查。两天后化验结果送回来了，他打电话到她工作的地方。
　　“你猜对了，”他说，你怀孕了。”
　　“我知道。”
　　“我已经安排好让你到医院来刮宫。我对他们说你的丈夫在一次事故中丧生，你不能养孩子。手术就在下星期六。”
　　“不。”她说。
　　“星期六对你来说是个坏日子吗？”
　　“我不准备马上打胎，伊舍利尔。我只不过想知道我确实可以指望你助我一臂之力。”
　　罗斯夫人注意到诺艾丽身上的变化，不仅是生理上的变化，还有深深的内在的变化，这是一种喜悦的神色，一种充满内心的光辉。诺艾丽经常带着微笑四处走动，仿佛怀抱着某种美妙的秘密。
　　“你找到了情人。”罗斯夫人说。“你的眼神露出了这一点。”
　　诺艾丽点点头：“是啊，夫人。”
　　“这对你有好处。紧紧抓住他。”
　　“我会的，”诺艾丽答应说，“只要我做得到。”
　　三个星期之后，伊舍利尔·凯兹给她来了电话。
　　“一直没听到你的回音，”他说，“我在想你是不是已经忘了？”
　　“没忘，”诺艾丽说，“我一直在想着它哩。”
　　“你感觉怎样？”
　　“好极了。”
　　“我一直在看日历。我想我们最好去干那件事。”
　　“我还没有准备好。”诺艾丽说。
　　又过了三个星期，伊舍利尔·凯兹才再一次给她打电话。
　　“和我一起吃晚饭好吗？”
　　“行。”
　　他们约定了在一家便宜的咖啡馆会面，这咖啡馆坐落在捕鱼猫街。
　　诺艾丽正要建议到一个像样一点的餐馆去时，她想起伊舍利尔曾经说过实习医生没有多少钱。
　　她到达时，他已经等在那儿了。他们一面吃饭，一面漫无目的地闲聊，直到上咖啡时伊舍利尔才谈起他心里要讲的问题。
　　“你仍然想打胎吗？”他问。
　　诺艾丽惊诧地望着他。“当然喽。”
　　“那你就得立即打。你已经怀孕两个多月了。”
　　她摇摇头。“不，现在不打，伊舍利尔。”
　　“这是第一胎吗？”
　　“是的。”
　　“那么你听我说，诺艾丽。在三个月以内，打胎通常还是比较容易的。胎儿还没有完全成形，你只需要简单的刮宫，但三个月以后，”——他犹豫了一下——“那就是另一种手术了，而且有危险。你等的时间越长，就越危险。我要你现在就去动手术。”
　　诺艾丽把身体向前倾了倾。“胎儿是怎么样的？”
　　“现在？”他耸耸肩膀。“只不过是许多细胞。当然，所有的细胞核都在那儿，它们将形成一个完整的人。”
　　“那三个月之后怎么样？”
　　“胎儿开始长成一个人了。”
　　“它有感觉吗？”
　　“它对撞击和很大的声音会有反应。”
　　她坐在那儿，牢牢地盯着他的眼睛。“它能感觉到痛吗？”
　　“我想会的。但是它有羊膜保护。”他突然感到一阵不安。“要伤害它可不那么容易。”
　　诺艾丽低下了头，坐在那儿目不转睛地看着桌子，一声也不响，若有所思。
　　伊舍利尔·凯兹把她仔细地打量了一会儿，然后迟疑地说：“诺艾丽，如果你要保全这孩子，但是因为它没有父亲而害怕……嗯，我愿意和你结婚，给孩子起个名字。”
　　她惊讶地抬起眼睛：“我早已告诉你了。我不要这孩子。我要打胎。”
　　“那么，看在上帝的分上，把孩子养下来吧！”伊舍利尔喊了起来。当他注意到其他的顾客都在盯着他看时，他又把声音压低了。“如果你等得太久，法国就没有医生会替你堕胎。你明白吗？如果你等得过长，你可能会丧命的！”
　　“我明白，”诺艾丽平静地说，“如果我生这个孩子，你会给我吃什么营养补充？”
　　他用手梳理了一下头发，有些尴尬。“大量的牛奶和水果，还有瘦肉。”
　　那天晚上，诺艾丽在回家的路上经过她住处附近的街角市场时，停下来买了两夸脱的牛奶和一大盒鲜水果。
　　十天之后，诺艾丽走进罗斯夫人的办公室去请假，理由是她怀孕了。
　　“要多久？”罗斯夫人边问边打量着诺艾丽的体形。
　　“六七个星期。”
　　罗斯夫人叹了口气。“你可以肯定你的行动是最恰当的吗？”
　　“可以肯定。”诺艾丽回答道。
　　“我能帮你什么忙？”
　　“没什么要帮忙的。”
　　“好吧，尽量早点回来。我会告诉出纳给你预支工资。”
　　“谢谢你，夫人。”
　　在此以后的四周内，除了买食品之外，诺艾丽寸步不离房门。她不觉得饿，很少想到自己吃点什么，但为了孩子她喝了大量的牛奶，硬塞下去许多水果。她在房间里并不孤独。那个未降生的孩子和她在一起。她经常和他谈话。正像她曾预料到她已怀孕一样，她知道这是个男孩。她叫他拉里。
　　“我要你长得又大又壮，”她边说边喝着牛奶。“我要使你很健康……当你死的时候又健康又强壮。”
　　她每天躺在床上，盘算着如何向拉里和他的儿子复仇。她体内的并不是她的一部分。它属于他，她要把它杀了。这是他留给她唯一的东西，正像他曾经毁了她一样，她要把它毁掉。
　　伊舍利尔·凯兹是多么不理解她！她对一个一无所知的尚未成形的胎儿不感兴趣。她要拉里的儿子感受最终将会发生在拉里身上的事情，要它像她那样受苦。结婚礼服现在已经挂到了床旁，她时刻都看得见，它是邪恶的象征，提醒她他曾经把她遗弃。现在是她行动的时刻了，首先是对拉里的儿子，然后是拉里。
　　电话铃声时时响起，但是诺艾丽躺在床上，沉浸在她的幻梦之中，让铃声自行沉寂。她断定这是伊舍利尔·凯兹在给她打电话。
　　一天晚上，响起了砰砰的敲门声。诺艾丽躺在床上，没理会它，但敲门声还是响个不停。最后她爬起来，开了门。
　　伊舍利尔·凯兹站在那儿，脸上带着关切的神情。“天哪，诺艾丽，我这些天一直在给你打电话。”
　　他看着她隆起的肚子。“我还以为你在别的地方打了胎。”
　　她摇摇头。“没有。你来给我打胎。”
　　伊舍利尔凝视着她。“我讲的你难道一点都不明白？太晚了。谁也不会干的。”他看了看那些空牛奶瓶和桌上的水果，然后又看着她。“你还是想要这孩子，”他说，“你为什么不愿承认？”
　　“告诉我，伊舍利尔，他是个啥样子？”
　　“谁？”
　　“孩子。他有眼睛和耳朵吗？他有手指和脚趾吗？他能感觉到痛苦吗？”
　　“看在上帝的分上，诺艾丽，别说了。你讲起来好像……好像……”
　　“什么？”
　　“没什么。”他绝望地摇了摇头。“我真不理解你。”
　　她莞尔一笑：“是的。你不理解我。”
　　他在那儿站了一会儿，似乎在下决心。
　　“好吧，为了你，我是自找苦吃。如果你真的决心打胎，我们得赶快。我有个朋友是医生，我帮过他的忙。他会……”
　　“用不着。”
　　他凝视着她。
　　“拉里还没有准备好。”她说。
　　三星期后，凌晨四点钟，伊舍利尔·凯兹被看门人一阵猛烈的敲门声惊醒。“电话，夜猫子先生！”他叫道。“告诉打电话的人现在是午夜，正派的人都在睡觉！”
　　伊舍利尔摇摇晃晃地爬起床，在矇眬之中向门厅的电话走去，不知道到底有什么急事。他拿起了话筒。
　　“你是伊舍利尔吗？”
　　他没有辨出对方的声音。
　　“是啊，有什么事？”
　　“快……”一声微语，空泛而又难以分辨。
　　“你是谁啊？”
　　“快。快来，伊舍利尔……”
　　声音中带着一种可怕的调子，一种使得他的脊柱感到一阵寒战的语气。“是诺艾丽？”
　　“请……请……”
　　“看在上帝的分上，”他大声说。“我不干。太晚了。你会死的，我可负不起这个责任。你自己去医院吧。”
　　他的耳朵听到咔哒一声响，他握着话筒站了一会儿，然后砰的一声把话筒放下，走回了房间，心里七上八下。他明白他现在无能为力，谁也没办法。她已怀孕五个半月了。他一再地警告她，但她只当是耳边风。好吧，这是她自己的责任。他可不愿牵涉进去。
　　他开始尽快地穿着衣服。由于害怕，他感到心窝里一阵阵寒战。
　　当伊舍利尔·凯兹走进她的房间时，他发现诺艾丽躺在地板上的一摊血污里。她的脸像死人一样苍白。可以看出，她一定经受着巨大的痛苦，但是她的脸上却毫无表情。她穿的东西看上去像是一件结婚礼服。
　　伊舍利尔在她身边跪下。“怎么啦？”他问道。“这怎么——？”他停住了，他的眼光落在她的脚旁，那儿有一个扭弯了的金属丝衣架，血淋淋的。
　　“上帝啊！”他怒火中烧，胸中充满一种可怕的感情，但是他感到沮丧，也感到无能为力。
　　“我去叫救护车，”他立即起身。
　　诺艾丽伸出手，以惊人的力量抓住他的手臂，又把他向她拉近。
　　“拉里的孩子死了。”她说着，美丽的脸上露出了欣慰的笑容。
　　为了挽救诺艾丽的生命，由六个医生组成的医疗小组工作了五个小时。诊断是败血症，子宫穿孔和休克。所有的医生都认为她希望渺茫。直到晚上六点钟诺艾丽才脱离危险。
　　两天之后，她已经能够坐在床上讲话了。
　　伊舍利尔来探望她，感叹地说：“诺艾丽，所有的医生都说你能够活下来真是个奇迹。”
　　她摇了摇头。这还不是她死的时候。这是她对拉里采取的第一个报复行动，但仅仅是开始。以后还会有更严厉的惩罚。要严厉得多。但是，她得首先找到他。这需要时间。然而，不达目的，她是决不会罢休的。
　　三、凯瑟琳
　　芝加哥：1939－1940
　　战争的风云席卷着整个欧洲。虽然欧洲的战事越演越烈，大西洋彼岸的美国却波及甚微，战争似乎还离得很远。
　　在西北大学的校园里，又有几个男生加入了后备军官训练队。学生们举行了一些集会，敦促罗斯福总统对德宣战。一些高年级学生参加了美国正规军。然而，总的看来，那种普遍的自鸣得意的情绪却依然如故。滚滚的浪潮即将冲击全国，但由于还处于隐伏的状态，很少为人们所觉察。
　　十月的一个下午，凯瑟琳去鲁斯特餐馆当出纳，她边走边想，如果战争发生的话，不知道她的生活是否会改变。她知道有一点现在就得变，她决心尽快地把它付诸实践。
　　凯瑟琳仔细地向鲁斯特餐馆内部四周扫了一眼，但她没有看见她所要寻找的那张脸。一小时后，罗恩·彼得森和吉恩·安妮一起走了进来，凯瑟琳感到全身颤抖，心也开始剧烈地跳动。当他们走过她身边时，她转过身去，从眼角处看见他俩走到罗恩常坐的那个隔间坐下。
　　餐厅的四周挂着巨大的横幅：“请尝特制双份夹肉面包”……“请尝情侣佳肴”……“请尝三料啤酒”。
　　凯瑟琳深深地吸了口气，走到那隔间跟前。罗恩·彼得森正在看菜单，考虑选什么菜。
　　“我不知道要些什么。”他说。
　　“你饿不饿？”吉恩·安妮问。
　　“饿极了。”
　　“那么尝尝这个。”他俩都吃惊地抬起眼睛。