“但是先看字条吧，”拉比说，“也许我们还能找到搭救她的办法呢。”
　　“请你念吧，兄弟，”以撒答道，“因为我的眼睛充满泪水，看不清了。”
　　医生用希伯来语念了下面的内容：
　　“致阿多尼康之子以撒，即外邦人所说的约克的以撤，愿上帝保佑他平安幸福！父亲，我已被判处死刑，原因何在我也不得而知，但罪名是施行巫术。父亲，如果能找到一坚强之勇士，肯按照拿撒勒人之习俗，于今日起之第三日，前来圣殿会堂之比武场，代替我用剑或予进行决斗，那么上帝也许会赋予他力量，保护一个无力自卫的无辜女子。如果不成，你的女儿便没有活命的希望了，她只得像鹿一样给猎人用枪刺死，像花一样给农夫用镰刀砍断了。现有一事请父亲考虑，或许尚能救儿一命。据儿所知，塞德里克之子威尔弗莱德，亦即外邦人所说之艾文荷，是拿撒勒人的一位勇士，他应该是肯为女儿战斗的。只是他目前可能还身体虚弱，不能披挂上阵。
　　然而，父亲，请你把这些消息通知他，因为他在英国的有力人士中享有威望，而我们又在狱中与他同过患难，他或许能找到一个武士为我战斗。你要告诉他，必须告诉他，告诉这个塞德里克之子威尔弗莱德，丽贝卡可能活也可能死，但不论生还是死，她都是清白的，她没有犯过被指控的罪。父亲，如果上帝的意旨是要让你失去你的女儿，那么在我死后，你切勿再留在这片血腥和残忍的土地上，你还是赶快前往科尔多瓦，你的兄弟在那里过着安居乐业的生活，尽管那是在萨拉森人鲍勃第尔的统治下，但摩尔人对待雅各的子孙还好一些①，不如英国的拿撒勒人那么残忍。”
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　　①从公元八世纪起，穆斯林控制了西班牙大部分地区，建立了许多小王国，科尔多瓦地区便是这样。但这里所说的鲍勃第尔是虚构的。
　　在本·以色列读信时，以撒尽量忍耐，注意听着，但念完后，他又恢复了东方人呼天抢地的表示悲痛的方式，撕开衣服，朝头上撒尘土，连连喊叫：“我的女儿！我的女儿！我的宝贝，我的亲生骨肉啊！”
　　“可是你得勇敢一些，”拉比说，“这么哭喊是无济于事的。振作精神，准备动身吧，你得找到这个塞德里克之子威尔弗莱德。也许他会告诉你怎么办，或者替你出力的，因为这年轻人是拿撒勒人所说的狮心王理查宠爱的巨子，这位国王已经回国的消息到处都在传播。也许年轻人能拿到理查亲自签发的公文，命令那些残忍的人不得再继续为非作恶，这些人假借圣殿的名义，于尽了伤天害理的勾当。”
　　“我一定要找到他，”以撒说，“他是一个好青年，同情我们这些流亡的人。但是他不能穿盔甲，别的基督徒又有谁肯为受压迫的犹太人伸张正义呢？”
　　“不对，”拉比说，“你讲这种话好像不了解那些外邦人似的。你给他们黄金，他们就会替你卖命，就像你给他们黄金，他们就会保护你的安全一样。拿出勇气来吧，赶快出发，找到这个艾文荷的威尔弗莱德。我也会尽力帮助你，你遇到了灾难，丢下你不管那是极大的罪恶。我得赶紧前往约克城，现在许多骑士和有力人物聚集在那里，我相信我可以找到一个肯为你的女儿战斗的人，因为黄金是他们的上帝，为了黄金，他们可以像抵押田地一样，拿生命作赌注。但是，我的兄弟，我用你的名义作出的允诺，你肯认账吗？”
　　“这当然，兄弟，”以撒说，“多谢上帝，在我的患难中他给了我一位帮助我的朋友！不过，不要一下子答应他们的全部要求，因为你会发现，这些邪恶的人有个特点：他们向你要几镑，可是也许你给他们几两，他们就满足了。不过你要怎么做就怎么做吧，我已给这件事弄得心乱如麻，万一我亲爱的孩子死了，我还留着这些黄金干什么啊！”
　　“再见，”医生说，“愿你一切顺利，达到目的。”
　　于是他们拥抱了一下，便分头上路了。瘸腿的乡下人望着他们的背影，在那儿愣了好大一会。
　　“这些犹太孬种！”他说，“他们简直不把我这个自由的行会职工放在眼里，好像我是一个奴隶或者土耳其人，或者也像他们一样是行过割礼的希伯来人！他们至少应该给我一两个银币才对。我没有责任非得给他们送这种不吉利的信不可，许多人对我说，这是有中魔法的危险的。那个小姑娘给我的一枚金币算得什么，万一到了下个复活节神父要我忏悔，我还得加倍付钱给他呢，而且我得一辈子挨骂，给说成是给犹太人跑腿的。我站在那个女孩子身边的时候，一定已经中了魔法，才会那么热心！但是不论犹太人还是外邦人，谁看了她那副样子，都不会不肯替她送信的；何况每逢我想起她，只要能救她，哪怕把我的作坊和工具都拿出来，我也心甘情愿。”
　　第三十九章
　　啊，姑娘，尽管你这么倔强和冷酷，
　　我的心可是与你的一样高傲。
　　——西沃德①
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　　①安娜·西沃德（1747—1809），英国女诗人，曾活跃于当时的文学界，死后，她的诗作由司各特于1810年予以出版。
　　在丽贝卡的审问——如果那可以称作审问的话——举行的当天傍晚，囚禁她的牢房门上响起了轻轻的叩门声。屋里的人没有理睬它，因为她正按照她的宗教的要求，聚精会神地作晚祷，祷告的最后是一篇赞歌，如果把它译成英文，大致便是这样：
　　当主所爱护的以色列人，
　　走出奴役他们的土地时，
　　上帝在前面给他们领路，
　　在烟和火中作他们敬畏的向导。
　　白天在危机四伏的土地上，
　　云柱护卫着他们缓缓向前移动，
　　夜晚阿拉伯半岛的红色砂土
　　又用光亮的火柱照耀着他们前进。
　　赞美的歌声从他们中间升起，
　　号角和手鼓紧紧追随着歌声，
　　锡安的女儿们在齐声欢唱，
　　教士和武士的声音互相应和。
　　现在不再有凶兆令敌人畏惧，
　　以色列人仿佛成了荒野中的孤儿，
　　我们的祖先不了解你的意图，
　　误以为你已把他们抛弃不管。
　　其实我们看不到你，你仍在我们身边
　　在光辉灿烂的兴旺日子，
　　你在我们心中仍是云雾的屏障，
　　可以遮挡虚假欺诈的光线。
　　在魅影幢幢夜幕降临的时候，
　　你也总是降临在犹太人的旅途上，
　　你容忍一切，从不轻易震怒，
　　你是燃烧不息的光芒四射的明灯！
　　我们的竖琴已留在巴别的河岸边，
　　它遭到了暴君耻笑，外邦人的凌辱；
　　我们的祭台上不再有香烟缭统，
　　我们的手鼓、喇。和号角也已沉寂。
　　但是你说过：山羊的血，
　　公羊的肉，都不是我所需要的；
　　悔改的心和恭顺的思想，
　　才是我所要求的祭品。①
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　　①这诗的第一节写以色列人逃出埃及的情形，根据《旧约·出埃及记》。第二、三节写他们获得自由后的欢乐，以及继之而来的迷茫，但上帝仍在他们身边，保护着他们。第四节的巴别出自《旧约·创世记》，是挪亚的后裔建立的城市，但在希伯来文中，巴别就是巴比伦，因此这里是说以色列人从“巴比伦囚虏”中释放后流亡各地的心情。
　　当丽贝卡的虔诚歌声终于沉寂之后，轻轻的叩门声又出现了。她答道：“如果你是朋友，进来吧；如果你是敌人，那么我也无法拒绝你进来。”
　　“我是朋友还是敌人，丽贝卡，”布里思·布瓦吉贝尔一边进屋，一边说道，“就要看这次会见的结果怎样了。”
　　丽贝卡认为她的灾难的根源，便是这个人肆无忌惮的情欲，因此一看见这个人心中已经慌了，立刻向后退缩，但这举动是在惊恐中防备万一，不是害怕；她一直退到了屋子最远的一角，仿佛决定要离他越远越好，只是到了退无可退的地方才站住。她采取的态度不是蔑视，而是坚决，这是表示她并不想挑衅，然而如果她遭到攻击，她就会尽她所有的力量反抗到底。
　　“你没有理由怕我，丽贝卡，”圣殿骑士说，“或者讲得准确一些，至少目前你没有理由怕我。”
　　“我并不怕你，骑士先生，”丽贝卡答道，尽管她的急促呼吸与她的英勇口气不太一致，“我充满自信，我不怕你。”
　　“你也不必怕我，”布瓦吉贝尔严肃地说道，“我以前的疯狂意图你现在不用再担心。这儿门外就有守兵，他们是连我也管不了的。他们可以把你押赴刑场处死，丽贝卡，但是他们不会容许任何人侮辱你，这也包括我在内，如果我的疯狂——这确实是一种疯狂——迫使我这么做的话。”
　　“那真是谢天谢地！”犹太姑娘说，“在这个罪恶的魔窟中，我担心的根本不是死。”
　　“是的，”圣殿骑士答道，“对于勇敢的心灵，死的观念是容易接受的，如果通向它的道路突然打开的话。一枪刺死，或者一刀砍死，对我算不得什么；对于你，从高耸的城墙上纵身一跃，或者给锋利的匕首刺中心脏，都并不可怕，你和我一样，都是把耻辱看得更严重的。但是请你听我说，也许我的荣誉感也像你的一样，只是一种幻想，丽贝卡，然而我们同样懂得，怎样为了它慷慨就死。”
　　“不幸的人，”犹太姑娘说道，“难道你曾冒生命的危险，只是为了那些连你清醒的理智也并不信以为真的原则吗？这无疑是为了不能活命的食物，抛弃你最珍贵的东西。但我不是这样，不要这么理解我。你的决心会随着人们互相矛盾、千变万化的看法而摇摆不定，我的意志却是建立在永恒的磐石①上的。”
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　　①出自《圣经》，《以赛亚书》第26章第4节说：“你们当依靠耶和华直到永远，因为耶和华是永久的磐石。”