“他什么也没失去，”沃尔德马·菲泽西说。“既然没有更好的办法，我愿意亲自承担这项危险的任务。不过，虽然我的父亲付出了很高代价，才博得一位亲切的朋友的赞美，他为证明他对亨利的忠诚所作的事，比起我要做的，还是差得很远，因为我宁可举起枪来进攻所有的圣徒，也不愿与狮心王对抗。德布拉酉，我只能要求你提高警惕，保护约翰亲王的安全了。我相信我会给你们带来好消息，到那时我们的事业便万无一失了。侍从，”他又道，“赶快回我的住宅去，告诉我的军械师作好一切准备；同时传我的话，叫斯蒂芬·韦瑟拉尔和布罗德·托雷斯比，还有斯派豪的三名长枪手，马上前来见我；让侦察队长休·巴登也等着我。再见，亲王，我们会面的时候情况就会好转了。”这么说完，他便走出了屋子。
　　“他要去把我的哥哥关进牢房，”约翰亲王对德布拉酉说，“可是他一点也不觉得良心有愧，好像这涉及的仅仅是一个撒克逊庄主的自由。我希望他能按照我的指示行事，用应有的礼貌对待我亲爱的理查哥哥。”
　　德布拉西的回答只是微微一笑。
　　“凭圣母的荣光起誓，”约翰亲王说，“我给他的命令十分明确，不过你可能没有听到，当时我们是一起站在那扇凸肚窗前谈的。我给他的任务非常清晰和精确，那就是必须保证理查的安全；如果沃尔德马越出这条界线，我便得要他的脑袋！”
　　“我想我还是到他的寓所走一次，”德布拉西说，“把殿下的意思再明确叮嘱他一下，因为我既然没有听到这话，沃尔德马可能也没有听到。”
　　“不，不，”约翰亲王不耐烦地说，“我保证他听到了，再说，我还有别的任务交代你，莫里斯，到这儿来，让我靠在你的肩上。”
　　他们在大厅里绕了一圈，保持着这种亲密的姿势；约翰亲王操起十分机密的口气，开始说道：“我的德布拉西，你觉得这个沃尔德马·菲泽西怎么样？他是指望担任首相呢。可是在我任命一个人担当这么高的职务时，我自然得郑重考虑一下，你想，这个人居然毫不犹豫便自告奋勇，要去拘捕理查，可见他对我们王族是缺乏必要的尊敬的。我敢说你一定以为，你这么大胆拒绝了这个不愉快的任务，必然会失去我的宠信。其实不然，莫里斯！我倒是对你的坚贞操守十分钦佩。有许多不得不做的事，做的人不一定能得到我们的尊敬和喜爱；可是拒绝这么做的人却会得到我们的器重，尽管他不愿照我们的要求行事。逮捕我不幸的兄长这件事，对任命首相这样的高级职务，不能构成有利的条件，可是你的拒绝却表现了英勇的骑士风度，使你完全有资格接受大元帅的权杖。记住这点，德布拉西，去办你的事吧。”
　　“阴险多变的暴君！”德布拉西一边向亲王告辞，一边在心里嘀咕，“谁相信你，便活该倒霉。首相，确实不错！但是，谁当你的心腹大臣，恐怕非吃苦头不可。不过英国的大元帅！这……”他说，伸出了胳臂，仿佛在接受那根权杖，一边昂首阔步地走出了前室，“这倒确实不坏，值得争取！”
　　德布拉西刚离开屋子，约翰亲王立刻召来他的侍卫。
　　“命令我的侦察队长休·巴登与沃尔德马·菲泽西谈完以后，马上前来见我。”
　　他在屋里踱来踱去，显得心绪不宁，脚步趔趔趄趄的，但隔不多久，侦察队长便进屋来了。
　　“巴登，”亲王说，“沃尔德马要你干什么啦？”
　　“要我派两名得力的人给他，必须熟悉这一带北方荒野，善于辨认人和马的踪迹的。”
　　“你提供了合适的人没有？”
　　“这种事殿下放心好了，”侦察队长答道。“我派的人，一个是从赫克瑟姆郡来的，一向在泰恩河谷和蒂维厄特河谷侦查盗贼，行动像猎狗跟踪受伤的鹿那么灵敏。另一个是在约克郡长大的，时常在快活的谢尔伍德森林中打猎，熟悉从这里到里士满之间每一片森林的地理形势和树木位置。”
　　“这很好，”亲王说，“沃尔德马跟他们动身没有？”
　　“马上动身，”巴登说。
　　“随行的有谁？”约翰漫不经心似的问。
　　“布罗德·托雷斯比与他一起去，还有韦瑟拉尔，这人心狠手辣涸此大家称他铁石心肠的斯蒂芬，还有原来属于拉尔夫·米德尔顿一伙的三名北方士兵，人称斯派豪的长枪手的。”
　　“很好，”约翰亲王说，停了一会又道，“巴登，有一件事很重要，你必须密切注意莫里斯·德布拉西的行动，但不能让他发觉。你得把他的行踪随时向我报告，他与什么人谈话，谈了些什么等等。这事不能疏忽，否则你得负责。”
　　休·巴登鞠躬告退了。
　　“如果莫里斯出卖我……”约翰亲王在心中说，“他的行动使我不得不担忧，但是如果他出卖我，哪怕理查已攻到约克的城门口，我也非处死他不可。”
　　第三十五章
　　哪怕激怒希尔卡尼亚①沙漠的猛虎，
　　与饥肠辘辘的狮子争夺它的食物，
　　危险也不如让疯狂野蛮的信念死灰复燃。
　　——无名氏
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　　①古代地名，在里海东南。
　　现在我们又得回过头来谈约克的以撒氏他骑着首领赠送的骡子，在两个高大的庄户人的护送和引导下，前往圣殿会堂商量赎回女儿的事。从被毁的托奎尔斯通城堡到圣殿会堂不过一天路程，犹太人指望在天黑以前赶到那里，因此到了树林边缘，便给了向导一枚银币，打发了他们，然后在疲劳允许的限度内，尽快向前赶路。可是在离会堂不到四英里的时候，他的体力终于支撑不住了，背脊和四肢像要裂开似的。这样，焦急万分的心情加上浑身的酸痛，使他再也无法前进，不得不在一个小市镇上停下，这里住着一个犹太族的拉比，以精通医术闻名，本来是以撒所熟识的。于是纳桑·本·以色列接待了这位生病的同胞，对他关怀备至，因为按照他们的律法，犹太人必须互相帮助。他坚持要以撒躺下休息，用当时认为最有效的药物给他治病，使这位可怜的老人在恐怖、劳累、虐待和忧郁的交互作用下出现的热度不致恶化。
　　第二天以撒打算起床，继续赶路。纳桑作为他的主人和医生，表示怎么也不同意，声称“这会送掉他的命”。但是以撒答说，“不论死活，他这天早上必须赶到圣殿会堂。”
　　“圣殿会堂！”那位主人吃了一惊。又按了按他的脉，然后在心里捉摸：“他的热度退了一些，然而他的神志不太正常，显得心事重重。”
　　“为什么不能上圣殿会堂？”病人问道。“我承认，纳桑，住在那里的人歧视我们，把上帝的选民看作绊脚石和眼中钉；然而你知道，有时为了做买卖，我们不得不跟杀人不眨眼的拿撒勒军人打交道，拜访圣殿会堂和医护骑士团的所谓总部。”
　　“这我完全明白，”纳桑说，“但是他们那个首领，也就是他们称作大宗师的卢加斯·博马诺，目前正在圣殿会堂，你知道吗？”
　　“这我不知道，”以撒说，“根据我们的弟兄最近从巴黎的来信看，他似乎是在那里，正要求腓力二世出兵攻打萨拉了苏丹呢。”
　　“但以后他便来到了英国，这是连他们自己人也没料到的，”纳桑说。“据说他是要来大刀阔斧的整顿会务，处罚违法乱纪的败类。他看到谁背弃誓言，便怒不可遏，以致那些彼列的子孙都惶惶不安呢。你一定听到过他的名字吧？”
　　“这一切我很清楚，”以撒说，“外邦人把这个卢加斯·博马诺说得非常厉害，似乎他为了不折不扣地推行拿撒勒人的律法，不惜大开杀戒，因此我们的弟兄称他是萨拉森人的凶恶刽子手，我们犹太人的残酷迫害者。”
　　“他们讲得不错，”纳桑医生说。“其他圣殿骑士可能为了寻欢作乐，背弃他们的宗旨，也可能接受金银财宝的贿赂，但博马诺是另一种人——他憎恨肉欲，鄙视金钱，一心想得到他们所说的殉道的桂冠，但愿雅各的上帝快些让他和他们所有的人得到这顶桂冠吧！尤其是这个骄傲自大的人，他把手伸向了犹太人，就像当年神圣的大卫征服以东一样，认为杀害一个犹太人与杀死一个萨拉森人并无不同，是对上帝的贡献。他甚至还低毁和诬蔑我们的医药的功效，仿佛它们是魔鬼的花招——愿上帝惩罚他！”
　　“然而不论怎样，”以撒说，“我必须亲自前往圣殿会堂，哪怕他的脸比魔鬼还可怕，我也只得见他。”
　　于是他向纳桑说明了他此行的紧迫原因。拉比听得很仔细，并按照他们的民族习惯表示了他的同情，即一边撕开衣服，一边说道：“啊，我的闺女！啊，我的闺女！哎约！救救锡安的少女吧！哎哟，救救被掳的以色列人吧！”
　　“你瞧，”以撒说，“我的处境就是这样，我不能拖延。说不定这个卢加斯·博马诺的在场，他作为他们这伙人的首脑，还能制上布里恩·布瓦吉贝尔企图干的坏事，把我亲爱的丽贝卡交还给我。”
　　“那么去吧，”纳桑·本·以色列说，“但是要明智一些，你知道，但以理给投进狮子坑，也是靠智慧得救的①；但愿你一切顺利，像你的心所希望的那样。但是如果可能，你还是不要去见那位大宗师，因为侮辱我们犹太人是他的爱好，不论早晚他都会以此取乐。也许你找布瓦吉贝尔私下谈谈，对你更有利；因为人们说，这些拿撒勒人在会堂内不是一条心的——但愿他们争争吵吵，闹得丢尽脸皮才好！但是，兄弟，你可以再回到我这儿来，把我的家当作你的家，也让我知道你的事办得怎么样了。希望你能把丽贝卡也带来，她是聪明的米莉亚姆的学生，她治愈了不少外邦人，可是她的医术却被诬蔑为巫术。”
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　　①以色列先知但以理给丢进狮子坑的事，见们日约·但以理书》第6章，这里的智慧是指坚信上帝。
　　这样，以撒告别了他的朋友，骑上骡于走了大约一小时，便来到了圣殿会堂前面。
　　这座会堂位在碧绿的草坪和牧场中间，房屋是前任会督出于虔诚，向骑士团捐献的。它建筑坚固，防备严密，这是当时的骑士组织绝对不会忽略的，对于正处在动乱状态的英国说来也特别重要。两名身穿黑衣的执戟卫士把守着吊桥，另一些兵穿着同样的黑衣服，迈着送殡的步子，幽灵似的在城墙上走来走去。圣殿骑士团的下级军官都是这副打扮，他们本来也穿白衣，与骑士和扈从一样，但后来其中有一部分人，在巴勒斯坦山区冒充圣殿骑士，这大大损害了骑士团的声誉，于是他们只得改穿黑衣。不时有一个身着白大褂的骑士穿过院子，他低着头，合抱着双手，如果有两个人互相遇到，便用迂缓而庄严的姿势彼此招呼一下，但并不讲话，因为这是他们的规则，它来自经文：“话多必失”，“祸从口出”。总之，圣殿骑士坚持苦行修炼的严格纪律，本来早已被奢侈挥霍和放荡逸乐所取代，现在由于卢加斯·博马诺的严密监视，它似乎又在这里一下子复活了。
　　以撒站在大门外，考虑着应该以什么方式进入这个地方，对他最为有利；因为他很清楚，复活的宗教狂热精神，对于他这个不幸的民族，是与他们的荒淫无耻、巧取豪夺同样危险的，前者用仇视和迫害对待他的宗教，而后者使他的财富成为他们掠夺和榨取的目标。
　　这时，卢加斯·博马诺正在会堂内一个小花园中散步，它位在外围堡垒的高墙内；他的身旁是与他一起从巴勒斯坦来的一位修会弟兄，他显得忧心忡忡，正与后者密谈。