“这当然有道理——”
　　圣子虽然说了，喉咙却是一片的干涩。
　　“相对地，也希望你们调查一下我家的背景——这不是我的主张，而是我母亲的想法。我个人认为这些都是多余的事情——”
　　“这也不能说是多余的事情啊。”
　　圣子虽然又这么说，声音却更嘶哑了。
　　“我们可以进入这样的阶段吗？”
　　“……”
　　“和我结婚，你没有异议的吧？”
　　“对于结婚本身，我没有异议，可是……”
　　“可是怎么样？”
　　“可是……”
　　“是有什么问题吗？”
　　“我……”
　　圣子说不下去。和尾沼结婚，这是她由衷期望的事情，可是，想到先得接受家庭背景调查，她就不免踌躇起来。自己是一个寒酸的小杂货铺的女儿——这个事实被查出来，尾沼以及他的母亲会怎么样的想法？圣子的心情更加黯淡起来。
　　“你们要调查我家，我很难为情。因为我家很穷……”
　　“穷有什么关系？每一个家庭，看起来虽然不错，翻出底盘来，都是大大不同的哩。这种事情你挂在心头干什么？”
　　“我家连看起来都不好……”
　　“是没落的望族？这又有什么关系？”
　　尾沼爽朗地笑着说。
　　“我们连望族都扯不上……”
　　“这些事情都不去管他了，我的结婚对象是你，而不是你的家——不过，我母亲说生长环境很重要，这一点我倒是有同感的。”
　　“我……”
　　圣子陡地停住脚步说。从未有过的念头刚闪过了她的脑际。
　　“我很想和尾沼先生结婚，可是我不能。”
　　毅然说出这一句话，圣子顿时感觉一阵目眩。自己和尾沼的感情从此打上了终止符号。
　　尾沼目瞪口呆地望着圣子——
　　“不能？这是什么意思？”
　　“我有个许婚的对象……”
　　“许婚？你和人家订过婚了？”
　　“从小，家里许过人家的……”
　　“哦！？原来如此。”
　　说毕，尾沼从正面盯住圣子的脸。她觉得尾沼的脸已经不像他自己。一个人的脸孔会一下子就变样，这是从未想过的事情。
　　“我多少年没有听过许婚这句话了？许婚这句话多么使人怀念！你和某一个人有这种使人怀念的许婚的关系？新潟这个地方还有这种古老的遗风？幸亏你是对我告白的，这还不成问题，不然，你真会被送到博物馆去展览哩。你该留心了。”
　　确有气恼的样子。尾沼说毕，神情决然地离开圣子身边，径自向前走去。
　　“尾沼先生！”
　　圣子对他喊叫，他头也不回地大步走去。
　　无奈，圣子跑步跟着他。
　　“你生气了？”
　　“没生气。你刚才说的话可当真？”
　　“是啊。”
　　“当真？”
　　“是啊。”
　　“对方是怎么样一个人？是不是住在新潟的？”
　　“不是。住在东京。”
　　“住在东京吗？你说你许婚的对方住在东京？好，怎么样一个人物，我要见一次面了解了解——现在我要回公寓去睡觉了，再见！”
　　特别加强最后“再见”两个字的语气，尾沼愤然地走开了。
　　圣子本来有意思要追上去，但看到他那冷峻的背影，她的一双腿僵住了。干嘛这样光火？圣子觉得要光火的该是她自己哪。结婚一定要扯到家世、环境——这种人多可恶！
　　圣子狠着心，和尾沼分道走起路来。可是，越走她对他的气恼越减失到了最低程度。心里只有悲伤的感情。自己已决心不和尾沼结婚，正在离开他远去，主要为的是不想让尾沼知道自己只不过是个小杂货铺的女儿这个事实。不能和尾沼结婚，这一点也认了，但希望他永远以为自己是新潟望族大家闺秀。圣子知道自己这种思想既幼稚、又矛盾，但与其让尾沼失望，不如不结婚的好。
　　四周已是一片薄暮，行人也已稀少，元月初三夜的银座街头竟是这般的落莫。在一片萧寂的街头上，圣子竖起大衣衣领，喘着气，急促地走起路来。
　　＊＊＊
　　元月初五日是上班的第一天。这一天尾沼并没有来公司上班。圣子拿定主意要好好和他谈一次俩人无法结合的这件事情。俩人并不是吵了架，为什么不能心平气和地谈妥了断事情呢？俩人最起码也曾经彼此有过爱意，大家好聚好散，难道这一点都做不到吗？不和尾沼结婚，这在圣子心中已是无可动摇的决心。让他家人调查自己的家世和环境，这种事情绝对无法接受。
　　第二天初六，尾沼仍然没有来上班。到七号这一天，他露着憔悴的面容，终于来到公司了。
　　“大新年的，你这是怎么啦？”
　　经理没有恼火，和颜悦色地问了他。尾沼坐在自己的座位上，把脸侧过去一边，气色不佳地说了——
　　“睡不着觉哪。”
　　“是不是神经疲劳这一类的？”
　　“大概是吧。”
　　圣子觉得尾沼的话活像一枝冰冷的箭，狠狠地刺到自己的心房。是不是自己的话给了他刺激，让他连夜失眠了？
　　中午休息的时候——