“是第一次来新潟的吗？”
　　“大概是——以前有没有来过，我不知道。”
　　“是个女性朋友？”
　　英辅问道。
　　“不。不是。”
　　“是个男人！”
　　英辅剎时露出复杂的表情。
　　“男士我就没办法了。由我出面请客，总是有点不自然。那你今天就自由行动好了。请客的事情改到明天也无所谓。不过，你只剩下明天一个晚上，对你母亲这不会不好吗？”
　　“真不好意思。我明天一定会接受你的招待的。”
　　圣子吁了一口气。英辅连茶都没有喝口，就跑到前面店里去了。
　　整个下午，圣子的心情都无法平静下来。尾沼多加志的事情始终都离不开她的脑筋。圣子本来预定访问两三个大学时代的朋友，但想到自己此刻不宁的心情，这也只有改到明天再说。傍晚以前她都不知道做些什么才好，只有陪陪母亲谈话，一方面因为对英辅毕竟有些愧疚，她也尽量陪陪他了。
　　六点进晚餐的时候，只有圣子一个人没有坐上餐桌。说不定尾沼他会要求一起吃饭，圣子不能不做准备。
　　七点钟的时候，圣子离开家走往车站。她没有准备到站台迎接，只站在剪票口等待。快车按时到站。高个子的尾沼从旅客的最后慢步走了出来。他的穿著和平时上班的样子完全一样，唯一不同的是他手上提着一个小包袱。这个模样儿，怎么样看都不像一个旅行的人，而活像一个刚从近郊工厂下班归来的青年。
　　尾沼走到剪票口附近，明明向圣子这边瞟来一眼，看到圣子在那儿，但他连做一个手式都没有，夹在人群中默默缓缓地走了出来。他漫不经心地走到圣子身边，开头第一句话就是：
　　“火车要坐很久嘛！”
　　他说。
　　“为什么突然来了？”
　　圣子首先问了这个问题。
　　“我只是突然有了这个念头。”
　　“公司呢？”
　　“今天和明天两天不上班，这应该没有问题吧？后天大概不上班不行了……”
　　“你不上班都没有办请假手续？”
　　“只有两天，这有什么关系？”
　　“这不就变成旷职了吗？”
　　“这有什么办法？你要我怎么说呢？你来新潟，我怎么能说我也要赶到新潟来？旷职就旷职算了。我伪装生病，要是有人来看我，因而露出马脚，这说不定也会连累到你呢。”
　　“说不定以后会被人知道的。”
　　“知道就知道，到时候再说。”
　　“你到底为什么突然想到要来新潟的？”
　　尾沼到底有何打算，圣子必须先弄清楚。
　　“这我倒想问我自己哪。为什么会有这个念头，我自己都不知道。或许可以这么说，我突然想坐火车看看了。”
　　俩人由剪票口走出，来到车站门口，却又止步。
　　“我很想招待你到我家里来，可是不幸家母正在生病……”
　　圣子含糊地说。尾沼却说了——
　　“不！不要紧！我根本没有到府上打扰的这个意思。拘束的事情我生性最讨厌的。”
　　“那，现在要怎么办？”
　　“我看——我们随便就近挑一家旅馆再说吧。”
　　随便挑？应该选怎么样的旅馆，圣子一点眉目都没有。
　　“你喜欢怎样的旅馆？”
　　“任何都可以。”
　　“虽然这么说，车站附近的旅馆一定会很吵杂的。”
　　“吵杂我也不在乎。”
　　尾沼环视一下火车站前的广场。
　　“吃饭呢？”
　　“我在火车上吃了便当。”
　　圣子没有说出自己还没吃饭等着他来这个事情。
　　俩人开始走起路来。穿过站前广场，走了约莫几十公尺的时候，尾沼突然说了——
　　“等我一下。我先去把这东西寄存了再说。”
　　说着，他走进路边一家旅馆里去。尾沼和柜台的女服务生说了一些话，大概东西寄存好了，空手又走了出来。
　　“喝杯咖啡怎么样？”
　　尾沼说。圣子准备将他带到自己认为最好的咖啡馆去，于是俩人搭乘公共汽车，来到闹街。
　　在咖啡馆明亮的车厢座对坐下来，圣子这才有了惯常和他在东京的安宁心。
　　“你突然打电报来，真让人吓了一跳。”
　　“女人对任何事情都会吓一跳的。”
　　“不是女人也会吓一跳啊。我不晓得你为什么来这里？”
　　“为什么来——女人的习惯就是马上要问明这一点……”
　　“我也不是要打破砂锅问到底——可是，你昨天提都没有提起过，我当然得问一下啊。”
　　“所以说女人难缠——我的行动当中，九成都是没有什么特别目的。”
　　“你瞎说！”
　　圣子不觉断然说出来。尾沼大概也觉得自己的话好笑，一时呵呵大笑起来。圣子盯视着他的笑脸——这是她的习惯。圣子很喜欢看尾沼笑着的样子。
　　“要搭明天下午的火车回去，那明天只有上午的时间了。要不要我带你去逛逛？”圣子说。
　　“不必逛了。我准备睡到十点多，慢慢吃个早餐，然后搭火车。”
　　“那你这一趟来新潟是为了什么？”
　　圣子叹息似地说。
　　“女人就是这样，什么事情都非说出来不可吗？”
　　尾沼露出不愉快的表情。
　　“你别开口闭口女人，不要太瞧不起女人好不好？好吧，我不问你就是了。”