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　　义经人在海上。
　　二十二日早上，他离开最后的停泊地周防大岛。
　　——前往坛浦。
　　他已经对麾下八百艘军船下达目标指令，全军飘扬着白旗，在海上往西前进。这一天因为昨晚的雨，海上波浪有点大，不过却是顺风。船头表示：
　　——一年里没几天这种日子。
　　船速很快，当天就到达下关海峡的东口。
　　长门（山口县）海岸有个栉崎港，义经以之为海战的本营，然而港口狭窄，不能容纳所有的船，无法进港的船便停在海湾附近。海湾上有两个称为满珠岛、干珠岛的礁石，中间绑着绳索，作为泊船之用，成排的帆柱、白旗像彩霞般飘扬，这光景只可用壮观来形容。
　　从这片海岸到平家的田浦之间，只有五公里左右。坛浦的海流在其间发出声响，义经第一次看到这片海流，惊讶得屏气凝神。
　　（有这样的水流吗？）
　　他想。
　　水流远比想象中还要激烈。
　　“真的能在这样的水流中划船吗？”他甚至怀疑。
　　其实，义经看到的正是高潮的情况，接下来就没有那么惊人了。
　　“就只是这样！”船所正利说。
　　正利的祖先代代都担任周防的海上官，所以对这海峡的潮流很熟悉，他总是在义经身边担任引水人【注：引导航行者】。对义经而言，他的海事知识非常有用，这是义经的幸运。
　　他马上在栉崎的渔家召开军事会议。
　　“明天开战！”军监梶原景时说。
　　可是，义经歪着头沉默着。
　　“怎么了？我不懂你为甚么沉默！”
　　（不能讲！）
　　其实，亲眼看到真正的潮流后，义经心里盘据着不安与惊讶。若在海浪上进行战斗的话会怎么样呢？先不管是否会胜利，搞不好船会先被海浪冲走！他实在无法轻松决定明天决战。
　　（我想先看一天这里的海潮。）
　　他这么想着。如果不仔细看清潮流整天的变化，不就输给知盛了？
　　（知盛很了解这海潮，当然会利用它。）
　　可能的话，他希望想出战胜潮流的方法再出航。
　　“御曹司！”
　　“太大声了！”义经不快的说：“我有耳朵，我听得到。开战的事情吗？你们等我下令再准备吧！至于是今晚、明天或后天，我现在不能说。”
　　“你真悠哉！”
　　梶原嘲讽他，可是义经不说话。
　　必须谨慎才行！这一战要把平家逼死，如果失败了，那么，自越前俱利伽罗谷快取木曾义仲以来的源氏连胜，就会如水泡般消失无踪，关东的武府也会瓦解吧？而且，对战场不熟，没有海战经验，一切都对源氏不利。
　　（先缓一天吧！）
　　平常喜欢快速进攻的义经这么想。
　　这一晚，他下令下锚露宿。船团为了警戒晚上的偷袭，在船上燃着营火，把整片夜色笼罩的海染成火红，水中的夜色晃动着，好像连天空都着了火一般。在斜对岸的田浦，平家船团也是如此，双方战士的心都在这可怕的光景中战栗到天明。
　　天亮前，义经乘坐八挺橹的快船去看潮流。
　　他想多了解潮流。
　　“往那边划一点！”
　　他这样要求，可是船所正利严厉的拒绝他。要是大意闯入潮流中，会被冲往敌方，就算八挺橹也摇不回来。
　　义经每个时段都发船出去，整天观潮。高潮——退潮——低潮——涨潮——高潮——退潮——低潮……日夜重复，它的变化有多可怕呢？
　　“请继续解释潮汐的事。”
　　船所正利表示，潮汐十分微妙，要是讲得太详细，义经反而会产生混乱，越来越不懂。
　　（我要知道的是，一天中哪个潮能使我取胜？）
　　义经重新用单纯的方式来思考。
　　他认为，是午后三点开始的潮水。在这个时刻，潮水会突然停止，速度变成零。过了这个状态后，潮流会产生变化，原本东流的潮水会开始西流，源氏船会被潮流推着前进，平家船会被潮流冲走。
　　西流速度最激烈的时刻，是下午五点四十分，源氏船可以迅速前进。
　　（必须在那个时间决出胜负。）
　　义经想。
　　可是，作战还要看对方，无法要对方选择适合我方的时间。知盛当然会选择对平家有利的东流时间（上午八点到下午三点左右）。
　　（知盛一定会在那个时间来。）
　　那么，开战将会在早上八点半左右，义经当然必须迎战。
　　那会是场苦战，将长达六个多小时，源氏八百水军即使拚命划橹，也会不断被冲走，而平家五百船却会毫不费力不断前进。
　　（如果可以撑过的话……）
　　能撑过六个小时的苦战，就不至于战败，下午三点以后，战况会逆转。
　　“重点在此！”
　　义经召集诸将领。
　　“就算被追杀得快要失败了，也没有关系。父亲死了，儿子继续往前走；主人就算死了，部下继续走，要忍耐再忍耐。太阳一偏西，潮流就会改变。”
　　他要诸将领有这样的理解和觉悟。在那个时代，武士为了获胜会变得很勇敢，可是若慌了手脚，爱惜血肉之躯，就会抢先逃跑，一哄而散，没有向心力。要到中世末期以后，向心力才成为日本战士的德目。这个缺点，不论源氏或平家都有，义经怕的就是这一点。只要源氏武者对这一点有觉悟，源氏就会获胜，重要的是要耐得过这六小时。
　　（要是我能确定……）
　　义经认为，自己的统率力是这个问题的唯一关键，可是，战术的考虑也是必要的。要怎么撑过这六小时呢？
　　他决定在陆地上安置骑射队，慎选可以射远箭之人，排列在海岸上，从侧面不断对前进的平家船团放箭。虽然无法期待有太大效果，多少可以牵制平家的进攻。他选择和田义盛担任骑射队的队长。义盛虽然跟从范赖，可是一听说要打海战，马上就跑来栉崎。
　　——还有……