“不用。俸禄额五万石的小大名，贵为内大臣的主上用不着特意出寝间接待。臣代为应酬，听一听他有何事。”
　　“那就委托卿了。”
　　家康躺在缎被上。
　　正信退去，他将正家招入大门旁边的小屋。
　　“怎奈行军途中，没有可以接待来宾的象样房间。主上已经睡了，由我代为转达。夜半来访，有何要事？”
　　“呀，诚惶诚恐。”
　　正家放下了扇子。
　　“我家城池即为石部的下一站，水口驿站。城里备下了明日早膳，请务必顺路莅临。”
　　意思是，正家在自家城里准备了家康及其麾下三千人的早饭。
　　（怎么就这点事啊。）
　　正信老人觉得挺没劲。
　　“如此热情，实不敢当。”
　　正信致谢，退回后屋征求家康的意见。答曰：“那就承其盛情吧。”正信返回，向正家传达了家康的意思。
　　“已经答应了？”
　　正家面浮喜色。
　　“那么我立即赶回去，命令他们预备。就此告辞。”
　　正家急急忙忙回去了。
　　然后，正信第三次跪在家康的寝室入口。
　　“大藏少辅已经回去了。却说……”
　　正信干咳了一声。
　　“主上真心打算在正家居城用早膳吗？”
　　“早饭在何处吃都一样。”
　　“那家伙的举止缺乏沉着，有点忐忑不安的。”
　　“脸色呢？”
　　“异乎寻常，很不好看。给人的感觉好像在策划着甚么似的。”
　　“那个胆小鬼甚么事也不敢做。”
　　“非也。说不定他的后盾‘佐和山之狐’正在暗中操纵呢。”
　　同一个江州内，从三成位在湖畔的居城佐和山到正家的居城水口，若走快捷方式有四十公里左右的路程。
　　“正是。有那只‘佐和山之狐’哟。”
　　“将主上困在水口城里，锁紧城门，杀死主上。这个方案谁都想得出来呀。”
　　“但是，弥八郎。”家康躺在那里说道，“如果拒绝去吃早饭，世间要说家康胆怯了。”
　　“确有道理。”
　　正信颔首。
　　“总之，今夜街道各处撒下了天罗地网，严密搜索，看看是否有可疑迹象吧。”
　　“那当然。”
　　家康白天在大津城滔滔不绝，话说得太多，现在已经精疲力竭了。他略显不耐烦地回了一句，就闭眼睡觉了。
　　＊＊＊
　　这里说的，是此日的前天之事。
　　琵琶湖畔佐和山城的内室，三成的家老岛左近和主公频繁辩论，意在催促：“下决心吧！”
　　家康东下，开始行军走东海道，途中肯定要通过近江的南部地方。
　　“所幸水口城是长束大藏少辅大人的居城。现在利用水口城，一举刺杀家康，除掉天下大乱的病根！”
　　“大藏少辅胆子太小，不知他能否参与。纵然参与，胆小者最终会败事的。”
　　“说啥呀，我巧妙摆弄他。”
　　“却说……哎呀。”
　　三成踌躇不决了。
　　“主公还思考大会战的事不？还思考天下一分为二的大事不？”
　　“只想这事。”
　　三成是个喜好大气派的人。讨伐家康，要展开古今未见的大会战绘卷，耸动天下视听，堂堂正正在战场上杀死家康。
　　“交战规模越大，越有利于世道人心。我想在这无道的世间树起警众的告示：正义必胜，不义必亡。”
　　“想的是无用的事。战争并非有利于世道人心啊！”
　　（无论经过多少时日，主公还是个黄毛小子。）
　　左近神色不悦地思量着。三成很早就爱好学问，近来这种倾向愈发明显。事物的思考方法在主观上是睿智卓越的，但仅此而已。三成关注现实的目光似乎变得迟钝了。
　　左近是个彻底的现实主义者。
　　（主公的佐和山只有十九万余石。要和关东二百五十五万石的家康一决胜负，只有动用奇谋权术。但是，主公又厌嫌这一手。）
　　左近又进一步尽力劝说了三成。
　　“行了，别说了！当然，刺杀那怪兽，一把短刀足矣。要那么做，太合殿下故世后，我在殿上就可刺死他。刺杀机会有的是。我却没那么做。”
　　“主公是说此非‘将者之道’？”
　　左近的微笑里带着讽刺意味。
　　“正是。强烈弹劾家康，堂堂正正摆下战阵、旗扬鼓敲，然后开始交战。否则，我方就树不起正义。若搞夜袭，岂非招世人误解为我在报私怨？”
　　（确实如此。）
　　左近不得不点头。正义和不义这两种观念先行的场合，事理确如三成所说的那样。然而，要让家康心脏停止跳动，不消说，这种观念反倒成为障碍呀。
　　“总之，”左近又执拗地紧跟着说：“仅就水口这件事，能否任凭臣一手处理？付诸行动也不见得就能成功，但若能确认一下我方出招后家康反应如何，此举也不算白搭。”
　　“可以。”
　　三成没这么说。
　　“左近与年龄不相称，血气方刚哟。”