“大人认识吧？是德川大人的家臣、人称‘好汉’的酒井雅乐头。”
　　“是吗？”
　　三成旁若无人地回答。在他眼里看来，家康的家臣全是坏蛋。他的视线未投向酒井。
　　“那么，带来何种口信？”
　　“内府对大人的忠告是，尽早隐退至佐和山，才对大人有利。”
　　三成沉默了。他心想，佐和山是要回去的，因此才来到伏见。但所谓“隐退”是何道理？岂非逼我辞去奉行之职吗？！
　　中村一氏且咳且说道：“内府说了，天下骚动，全都因为大人的存在而发生的。今后会否发生比时下更大的骚动，难以预测。如此态势对秀赖公不利。”
　　这是恫吓的语言。家康的意思是，倘若发生骚乱，对秀赖公不利，故此，三成应当退出中央政界。
　　“一切都是为了秀赖公。”
　　之后领受了骏河府十七万余石、一心跟随家康的这名老顾问官如此说道。
　　三成欠着家康的人情。若在往常，他必会极冷淡地傲慢拒绝：“岂能这样说！”
　　然而，此时的三成只是温顺地点头说道：“内府所言，不胜感激。”
　　客套一句，作为回答，是否隐退，概不言及。只对忠告表示感谢。二人返回家康处，如实传达了三成说的话。
　　“也没表示应诺吗？”
　　家康神情不悦。他觉得，对三成这么够意思，他却竟然如此，多么不讨喜的人呀。家康并没就此罢休。他当即执笔修书一封，放进信匣，派人快速送给三成。三成展信，见家康写道：“我所言所语，皆为大人好。”
　　内容如此简洁。三成已经在思考与家康的忠告相同的事。他回答信使：“近日作覆。”让信使两手空空地回去了。
　　三成下定决心：从中央政界“隐退”，钻进佐和山。两天后，三成将此意以书信形式回答了家康。在三成，这是预定作战；在家康，这是每一步棋都遂心的如意棋谱。
　　§30.濑田惜别
　　还是闰三月时令，此夜，日暮时分开始，就闷热得俨如夏夜。
　　“听说石田治部少辅大人，要归隐佐和山了。”
　　这个小道消息在伏见城下扩散。从早晨开始，三成宅邸门前就涌来常有交易的商人问安。夜色渐浓，来访的人也随之静了下来。
　　初芽在房里。
　　三成仅带少数随从，从大坂消失后，数日里，初芽和其他家臣仍留在大坂宅邸。此时，家老舞兵库开始处置大坂宅邸，让会计清算厨房等相关待付款项，再发钱给当地雇佣的仆人，将他们全都遣散了。
　　然后，轮到初芽。石田家的佐和山主城另当别论，其伏见宅邸与大坂宅邸都没有管理里间的女官，舞兵库就派男人管理。
　　“初芽小姐如何打算？”
　　舞兵库问道。这一问，初芽一惊。
　　“所谓‘如何打算’，是何意思？”
　　“意思是即回娘家吗？”
　　“我现在没有娘家。尽管如此，关于我的事，舞大人还从三成大人那里得到了何种指示？”
　　“没有。”
　　舞兵库支吾着。实际上他是获得了三成的指示。按照三成所想，自己撤出大坂后，将来或者在佐和山遭围困，或出城与家康决战。无论哪一项都不可能有安稳的未来，但初芽还有遥远的未来，不想让她沾上万一的悲惨命运。这件事三成面对初芽说不出口，他决定自己离开大坂后，让舞兵库代为转达。
　　舞兵库辜负了三成的期待，懦弱地支吾着。初芽看着舞兵库的神色，敏感地察觉到实情。
　　（简直像个才干了三两个月的家仆。）
　　初芽这样思忖，心情阴郁起来。
　　“我初芽跟去不行吗？”
　　“也不是不行。”
　　“所以，三成大人无论到何处，我都愿意陪着他。”
　　其后，初芽出了大坂宅邸追寻三成，独自来到伏见宅邸。其间，三成忽而在佐竹宅邸，时而在德川宅邸，初芽看不见他的影子。初芽根据宅邸里人的活动，察觉最近两三天能从德川宅邸归来。三成太忙碌吧，夜里还没回里间休息。
　　（主公现在是何种心情呢？）
　　初芽很伤心。但她不认为三成已不再爱自己了。初芽正在心里犯嘀咕之际，此夜三成的儿小姓来了，报告说：“主公唤您。”
　　初芽令小女仆帮忙重新化妆后，来到了三成的居室，只有他一人在。三成膝前摆着小食案，上面乏味地放着一盘味噌，一把银壶。三成不太嗜酒，不知何故，今夜却似乎想一醉方休。
　　“是初芽吗？”
　　三成问道。然后对跪在临室的初芽招手，“到这边来！”三成让她坐在自己身旁，说道：“哎呀，小酌挺好。”
　　三成的酒量不大，不消说，自斟自饮较为惬怀。三成自己拿起酒壶，斟满涂着朱漆的酒盅。看他那形象、动作、神色，与其说是年禄十九万余石的大名，毋宁说像个普通的独身武士。三成说道：“明天，我去佐和山。我收到了大坂舞兵库的来信，你说无论我到何方，都愿意陪着我。”
　　“主公。”初芽一反常态，声音变得尖锐起来。
　　三成一愣，瞪大眼睛说：“何事？”
　　“主公为何遭到那帮人厌恶，我初芽心里清清楚楚。”她长叹了一口气。
　　“哼，何故？”三成抬眼问道。
　　“主公一点也不理解人家的心情。连我初芽都感觉主公太可恨了。”
　　“不知所云。”
　　初芽把话都说到这份儿上了，三成却仍没有察觉。事实上，三成不知道自己叮嘱舞兵库的那件事会如此伤初芽的心。他的秉性似乎如此。
　　初芽说出了心事。