因此，当太阳高悬天空时，他们已把艾克斯市留在后头，圣维多山平行的小路上，宁静、安详的景致，使他们的精神为之一振。来自东方的阳光投射在这座山上面，使得它不再神秘兮兮或不怀好意。厢型车及拖拉机在葡萄园之间的尘土路上嗡嗡作响，好喧闹的喜鹊一旁跳跃着，几朵白云翻滚过早晨无限的蓝色穹苍：又是一个平常、美丽的一天。
　　计程车开到有岔路的地方，开始爬上通往克鲁丹镇短而陡的斜坡路，两只看守的村狗飙出来咬车子的轮胎，司机忍不住叫骂起来。
　　“是那间有蓝色百叶窗的房子，”安德列说道。“那里，在尽头，一辆雪铁龙停在外面。”
　　计程车司机发现法兰岑的车子让他没有回转的空间，他必须沿着街道倒车出去，于是开始愤愤不平地抱怨起来，这些村子是建来给驴子走的。还好他多少从所收到的小费中得到慰藉，乘客下车时，他赏脸地对他们点头说再见，然后排入倒档的位置。
　　在他们有机会敲门之前，法兰岑已把门打了开来。“晦，我的朋友。请进，请进。”男士们握手，露西的双顿则各获得一个轻吻，接着他一面引领他们进入一个与房子同宽的低天花板房间，一面解释，习惯晚起的阿奴祝他们旅途愉快，希望能尽快再和他们见面。“但是在我们离开之前，”他说，“我想你们可能会有兴趣看看这些。”他随意地指向石造壁炉。“我承认灯光不够，不过要能辨别出它们的不同，必须有很好的眼力，即使两幅画排在一起。对不对，塞鲁斯？”
　　壁炉上方的石台上，塞尚的《女人与瓜》和她的学生妹妹一起往外凝视着他们，温柔、美丽，显然一模一样。塞鲁斯站近一点，摇摇头。“我要恭喜你，尼可。相当，相当的杰出。告诉我这一行的秘密：你花多久的时间——”
　　“塞鲁斯！”安德烈听到车子的引擎声而向窗外瞥出去时，看到一个魁梧、留小平头、戴着太阳眼镜的男人，从一辆白色的雷诺车走出来，他正越过街道迈向房子，一只手伸入夹克里面。“有人来了。”一会儿之后：“我的妈。他有枪。”
　　他们四个如雕像般僵在那边，直到持续、用力的敲门声将他们扯回现实世界来。“从厨房走，”法兰岑说道。“那里有后门。”他把壁炉台上的两帧画取下，带他们走出房子，来到一个有高墙围起来的小花园，这里有一扇铁栅门通向后巷。“我的车子就在转角。”
　　“没错，”塞鲁斯说道。“我们拿枪的朋友也是。”
　　“等一下。”安德烈指向法兰岑夹在腋下的画。“他一定是要来拿那个。一定是的。尼可，把其中的一幅给我；另一幅画交给塞鲁斯。将车钥匙准备好。露露，你躲在我后面。尼可在塞鲁斯后面。跟紧一点，我们就会没问题。没人会想要有弹孔的塞尚。”
　　帕拉多离开前门，自窗户往屋内窥视，一直等到他听到霍尔兹在汽车后座对他喊叫，他才转过身来，刚好看到两幅画绕过房子的一角，每一幅都有四只脚。小丑，这个世界上到处是小丑。他摇摇头，举起手枪。
　　霍尔兹那边传来痛苦的哀嚎，他现在已经把头和肩膀从车子的后窗伸出来了。“不！不！看在老天爷的份上，不要开枪！法兰岑！——尼可——有事好商量。听我说。这全是误会。我可以解释……。”
　　仍然由塞鲁斯和油画掩护的法兰岑，拉开雪铁龙的门，发动引擎。露西和安德烈溜进后座。塞鲁斯坐到法兰岑的旁边，雪铁龙沿着街道开下去，驶过霍尔兹时是如此之近，以至于安德烈能够看到他嘴唇上的唾沫，以及他后面的卡米拉苍白、模糊的脸孔。
　　“他必须倒车出来，”法兰岑说道。“我们比他们多出几分钟的时间。”
　　安德烈自后窗望出去，看到帕拉多正坐过雷诺车。“开到高速公路去，”他说。“那里的车子比较多。我们可以从哪边上去？”
　　“要一直开到圣马克斯蒙。”他们的大车子绕过弯道时，摇晃了一下。“你想他们会追踪我们吗？”
　　塞鲁斯低头瞧瞧腿上的油画。“三千万美金？”他说。“肯定会。”
　　当法兰岑开到N7公路时，他们都安静地坐着，在平坦而笔直的路面上，他开始把车子加速到极限——路是如此的笔直、平坦，如此的缺乏转弯和躲藏点，以至于他除了一路猛按喇叭、向老天祈求好运之外，没有其他事情可做，而露西和安德烈则由后窗专心地监视着。半小时过去了，没什么事情发生，高速开在法国最致命的一条公路上，这并非不寻常，当他们离开N7，进入导向高速公路的匝道时，雪铁龙内的紧张气氛减低下来。
　　法兰岑把车子停在一行等候通过收费亭的车子后面，然后所有的空气似乎完全离开他的身体，就在他放松地吐了一大口气时。他挂着笑脸，转向塞鲁斯。“大家都还好吧？有没有人心脏病发作？”
　　“我想知道的是，”安德烈说道，“跟那个家伙在一起的是谁——”
　　“安德烈？”露西的声音小而紧。“他在那里。”
　　他们的眼睛跟随露西点头的方向。在一旁的车队中，朝前缓慢驶向收费亭前，是那辆白色雷诺。帕拉多回头注视他们。他在微笑。
　　“鲁弟，这太荒谬了吧。”卡米拉觉得虚脱，极度的虚脱，即使在过去的半小时里，她把眼睛闭得紧紧的。“完全不合——我是说，枪和——”
　　“闭嘴，女人。帕拉多，你认为如何？”
　　“高速公路对我们不利，不过他们不可能永远停在上面。我们跟着他们，等着瞧。”
　　卡米拉又试了一次。“要是他们开车去报警呢？”
　　“他们带着一幅偷来的画和赝品，”霍尔兹说道。“我只是想要拿回我的东西。我不介意他们跑去找警察，不过他们不敢。你说得对，帕拉多。跟着他们。”
　　于是他就这样跟着他们，开过了布里纽和弗利乔，开过了坎城和安提柏，跟在他们后面两三个车身的距离。卡米拉错缩在角落，希望自己已经回到平静、安全的纽约。霍尔兹思量着各种可能性：倘若他是他们，他会前往意大利，往北折向瑞士，带着画去找苏黎世的那个人。派因知道他在哪里。不过这是条很长的路途。他们必须停下来加油。夜幕终将低垂。帕拉多会找到机会的。在这个不正当的行业做了那么久，霍尔兹已经深深了解到耐心的重要。人迟早会犯错的。
　　人体系统的神经焦虑，有一定的限度，然后就会开始适应，停止惊恐，返回所谓的逻辑思考。在两个小时的过程中，法兰岑雪铁龙车内的乘客，已经适应，不过当法拉特岬越来越近时，白色的雷诺车依旧跟着他们，有时候在这条车道，有时候在另外一条，但总是出现在后视镜里。
　　是安德烈建议绕道尼斯机场的。“首先，那个地方总是挤满了车子，这样我们可能有机会甩掉他们。而且他们看到我们转离高速公路时，会以为我们要去搭飞机。我们进入其中的一个停车场，直接开向出口。”法兰岑点头，抓住方向盘的双手，握得更紧了。
　　“王八蛋，”霍尔兹说道。“他们要去坐飞机。”帕拉多尽力把另一辆车留在视线内，此时后者加人了混乱的交通，在环绕机场建筑四周如迷宫般的道路上，奋勇挺进。他被一辆开出来的观光巴士挡住去路，损失了珍贵的两分钟，等路面再度畅通，雪铁龙已经不见了。
　　“直接开到机场大厦。”霍尔兹说道。
　　不过他们很快便发现，尼斯机场有两栋大厦，之间的距离颇远。把卡米拉和霍尔兹留在其中一栋的外头，帕拉多奔向另外一栋，幸运地看到法兰岑的雪铁龙的车尾，此时该车正快速弯出停车场，开上一条标有“各方向”的出口道路。
　　帕拉多汗流泱背、气喘吁吁、愤怒得想要杀人。他冲回雷诺车，发现它已经被一群计程车司机——滔滔不绝、指手画脚的计程车司机——包围起来，他们对着两个缩在后座的身影吼叫，要他们把那辆杀千刀的车子开走，因为他们已经侵犯了计程车司机在机场大厦外面神赐的停车权。他推挤过他们，力道一点也不轻，坐入车内。“那几个婊子养的耍了我们，”他说。“我看到他们离开了。”
　　在“英国人步道”上，安德烈回头注视他们后面的车流。每一辆车子似乎都是白色雷诺车。“我不敢确定，”他说。“不过我知道离开机场时，他们没有跟着我们。我想我们应该没有问题了。”’
　　法兰岑的喉咙发出咕喀声。塞鲁斯静默不语，心里盘算着他该怎么对狄诺伊说。安德烈和露西继续由后窗监视状况，此时他们的前面出现“威勒弗”和“圣姜”的路标，雷诺车于是转弯，朝着海边驶去。
　　狄诺伊向他太太挥手说再见，他很高兴，当她和克劳德进入尼斯时，整个下午的时间都将是自己的。前几年里，他总是喜欢刚返回法拉特岬的前几天：夏季宾客到达之前的宁静；在看多了巴哈马群岛枝叶茂密的植物之后，他的花园里经过修剪的松树和丝柏所带来的井然有序的偷悦；空气中不同的味道；他的葡萄酒窖和书房的慰藉。有如此之多让人享受的事情。不过今年不像以往。虽然他尽量试着相信鲁道夫·霍尔兹上次所跟他保证的话，塞尚的名作从未离开过他的脑海，而且过去几天的音讯杏然，有点令他心烦意乱。他明天还要再打给霍尔兹——不，他现在就要打。目前应该有消息了。
　　正要穿过门厅时，他听到了电铃声。
　　“狄诺伊先生？”对讲机传来陌生的声音。“送货。”
　　可能又是凯萨琳叫的。在他们回来的前几天里，总会有一阵忙碌的送货程序。狄诺伊按下按钮，打开大门，走到前门外等待。