“大家好好听着，好好听着！！！”
　　“好，我就开始讲起来，不过，先生们，这件事有点特殊……”
　　“好啊，好啊！”
　　“这件事挺好笑的。”
　　“很好，太妙了，真是妙不可言！——您倒是快点言归正传呀！”
　　“这件事是我、你们最最卑贱的仆人，个人生活中的一段小插曲……”
　　“那您为什么一再宣称您要讲的那件事非常可笑呢？”
　　“甚至还有点可悲呢！”
　　“啊！！！”
　　“总而言之，先生们，你们现在将要听到我讲的那件事是这样的，它使我结识了一伙非常有趣的人物。”
　　“别绕弯子，快些讲吧！”
　　“那事件嘛……”
　　“您怎么老是说那件事那件事的，您倒是快点把那个值得一讲的寓言故事讲出来嘛！”一位长着一头淡黄色头发、留有一口胡子的年轻先生，用嘶哑的嗓音说道。他一手插进自己的裤口袋里，本想掏出手帕，结果却无意之中把钱包掏了出来。
　　“那件事嘛，我的先生们哪，我希望在我讲完以后，能够看到你们中的许多人设身处地地替我想一想。最后还有一点需要交待，就是因为出了这件事，我才没有结成婚。”
　　“您结过婚！……有老婆！……波尔祖科夫想过结婚！！”
　　“老实说吧，我倒真想现在就能看到一位波尔祖科夫madame①！”
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　　①法语：夫人。
　　“请问您以前的那位波尔祖科夫太太的芳名叫什么？”一个年轻人挤到故事讲述者的身边，尖着嗓子问题。
　　“先生们，故事的头一章是这样的：
　　“那是整整六年前的春天，具体点说，就是三月三十一日。先生们，请注意这个数字，它是四月的前一天……”
　　“是四月一号的前一天！”长着一绺鬈发的年轻人大声叫喊起来。
　　“先生，您真会猜！那是一个傍晚。n县城的上空，暮色越来越浓，月亮正想从苍茫的暮色中爬出来……总而言之，那里的一切都非常好。就在这个时候，就在这暮色朦胧的时候，我与我那已故的、与世隔绝的祖母告别以后，便偷偷地从我的寒舍之中溜了出来。请原谅，先生们，我使用了一个很时髦的用语与世隔绝？这是我最后一次在尼古拉。尼古拉依奇那里听来的。不过，我祖母的确是与世间隔绝的：她又瞎、又聋、又哑、又蠢，反正你怎么说她糟都行！……我坦白承认，我当时胆战心惊，正打算去干一件大事，我的心在怦怦地跳个不停，就像小猫的脖子让一只瘦骨棱棱的爪子紧紧地抓住了似的。”
　　“请您等一等，波尔祖科夫monsieur①！”
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　　①法语：先生。
　　“您有什么吩咐？”
　　“请您讲简单一点，请您别费那么大的劲兜圈子！”
　　“我遵命，先生！”奥西普·米哈依内奇有点尴尬地说道。
　　“我走进了菲多谢·尼古拉依奇的那幢小房子（这是他光明正大化钱买下的）。大家都知道，菲多谢·尼古拉依奇不是我一般的同事，而是我的顶头上司。仆人向他禀报以后，便马上将我引进他的书房。我现在还清楚记得：那间屋子里一团漆黑，连一支蜡烛也没点。我抬头一看，菲多谢·尼古拉依奇正走进来。随后我们两人便都留在黑暗之中……”
　　“你们两人之间究竟发生了什么事呢？”一位军官问道。
　　“您看呢，先生？”波尔祖科夫问完以后，赶紧把微微痉挛着的脸庞，转向长着一头鬈发的年轻人。
　　“是这样的，先生们！这时发生了一件很奇怪的事。其实呢，也算不上什么奇怪，只不过发生了一件所谓常见的生活小事而已。我很随便地从口袋里掏出一卷纸，他也从自己的口袋里掏出一卷纸，不过是国家发行的……”
　　“钞票吗？”
　　“是钞票，先生！接着我们就进行了交换。”
　　“我敢打赌，这里散发着一股行贿的味道，”一位衣着体面、头发理得短短的青年先生说道。
　　“是有一点行贿的味道，先生！”波尔祖科夫紧接着他的话说下去，“唉，
　　就算我是自由主义者
　　这样的人我也见过不少！
　　如果说你们今后会有机会去外省当差，那就请你们千万不要……在自己的家门口伸手……免得被烫伤了……因为有个文学家说过：
　　就是祖国的炊烟，
　　我们也觉得愉快和香甜！①
　　——我们的祖国啊，是我们的母亲，先生们，是生我养我的亲娘！我们都是她的儿子，是靠吃她的乳汁长大的！……”
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　　①这是俄国文学家格里鲍耶多夫的爱国主义名句，见之于他的代表作《智慧的痛苦》