接着我们都笑了起来。
　　“唔，算了，不说了，您现在住在哪里？我把它忘啦！”
　　“住在乌——桥边，巴拉尼科夫家的房子里。”
　　“那是一幢这么大的房子？”
　　“是的，有这么大。”
　　“啊呀，我知道，房子好。您知道吗？您还是把它退掉，快点搬到我们家来吧……”
　　“明天，纳斯金卡，明天搬。我在那里还欠着点房租，不过，这不要紧的……我不久就可以领到薪水……”
　　“您知道吗，我也许会去讲课。我一边学习，一边讲课……”
　　“那太好啦！……我很快就会获奖，纳斯金卡……”
　　“这么说来，您明天就要成为我的房客了……”
　　“是的，我们也坐车去看《塞维尔的理发师》，因为这个歌剧很快又要演出了。”
　　“对，我们去，”纳斯金卡笑着说道，”“不，最好我们不去听《塞维尔的理发师》歌剧，而去看点别的……”
　　“唔，好，我们看别的，当然，这会更好，要不我真没想到……”
　　说这话的时候，我们好像走在云里雾里，似乎不知道我们出了什么事。一会儿停下来，站在一个地方交谈很久，一会儿又放开脚步，信步走来走去，又是笑，又是哭的……纳斯金卡突然想回家，我不敢阻拦她，想把她送到家门口。我们走着走着，过了刻把钟，突然发现来到了沿河大街我们的长凳旁。她叹息一声，泪水又涌到了眼边。我害怕了，全身直冒冷汗……但她马上握住我的一只手，拖着我又走来走去，天南海北地聊天、说话……。
　　“现在该回家了，我该回家了，我想，天色已经很晚，”纳斯金卡终于说话了，“我们的小孩子气也该发够啦！”
　　“对，纳斯金卡，不过我现在已经睡不着了，我不回家去。”
　　“大概，我也会睡不着的，不过，您得伴送我……”
　　“一定！”
　　“但现在我们一定要走到我的住房门口才行。”
　　“一定，一定……”
　　“是真话？……反正迟早总是要回家的！”
　　“是实话，”我笑着作了回答……
　　“那好，我们走吧！”
　　“走吧。”
　　“您看看那天空，纳斯金卡，您看看吧！明天一定是个美妙的日子，多蓝的天空，多好的月亮！您快看哪，这朵黄色的云彩马上就要遮住月亮啦，您快看呀，快看呀！……不，它飘过去了，快看呀，快看呀！……”
　　但是纳斯金卡却没有看云彩，她站在那里，默不作声，像被钉子钉住了似的。过了一会儿，她好像有点害怕似的，紧紧地靠在我的身上。她的一只手在我的手中颤动，我望了她一眼……她靠着我更紧了。
　　这时候，从我们的身旁走过去一个青年人。他突然把脚步停了下来，盯着我们看，随后又走过去几步。我的心开始抖动起来了……
　　“纳斯金卡，”我低声问道，“这是谁，纳斯金卡？”
　　“是他！”她悄悄地回答，身子靠得我更近，也颤抖得更厉害……我费了好大的力气才站稳脚跟。
　　“纳斯金卡！纳斯金卡！原来是你呀！”我们身后传来一个声音，这时那个青年人朝我们身边走了好几步……
　　天哪，这是什么叫喊声呀！她浑身一抖！她马上挣脱我的两手，迎着他扑了过去！……我站在那里，呆呆地望着他们，像死了似的。但是她刚把手伸过去，刚要倒进他的怀抱中时，突然又回转身子朝我走来，像风，像闪电一样，飞快地出现在我的身旁，我还没来得及醒过来，她的两只手已经把我的颈脖子紧紧抱住，热情地吻了我一下。后来，对我一句话也没说，又跑到他身边，拉起他的两手，拖着他一起走了。
　　我望着他们的背影，站立了好久……最后他们两个都从我的视线中消失不见了。
　　早晨
　　早晨的降临，结束了我的夜晚。天气不好。下着雨，雨点敲打着我的窗玻璃，令人感到凄怆。小房间里漆黑一团，外面也是阴沉沉的。我头痛，发昏，寒热病已经偷偷地钻进了我身体的各个部分。
　　“有您一封信，先生，是市邮局的邮差送来的。”玛特莲娜俯身对着我说道。
　　“信！谁来的？”我从坐椅上一跃而起，叫了起来。
　　“我不知道，先生，你看看吧，或许写着呢！”
　　我打开铅封。原来信是她写的！
　　“啊，请您原谅，原谅我！”纳斯金卡在信中对我写道，“我双膝跪着求您，请您原谅我。我欺骗了您也欺骗了我自己。这是一场梦，一个幻象……我今天为您感到痛心，请您原谅，请您原谅我！……
　　“不要怨恨我，因为我在您的面前，没有任何改变。我说过我将来会爱您，而且现在我也爱您，而且还不止于此。啊，天哪！要是我一下能爱上你们两个该有多好啊！啊，要是他是您有多好啊！”
　　“啊，要是他是您有多好啊！”这一句话在我的脑海中一掠而过。我想起了您的话，纳斯金卡！
　　“上帝知道，我现在该为您做什么好！我知道您心情沉重，十分悲伤。是我伤了您的心，但是您知道，既然爱，受了委曲是不会记很久的，而您是爱我的！
　　“我很感激！是的，我感谢您对我的这种爱，因为它在我的记忆中，已经留下深深的印记，像一场甜蜜的美梦，醒来后久久不能忘却；因为我将永远记住那一瞬间，当时您像兄弟一样向我敞开您的心，那么宽宏地接受我的一颗破碎心，珍惜它，抚慰它，给它治愈创伤……如果您原谅我，那么，对您的怀念在我的心里必将上升成为对您的永远感激，而这种感激之情是永远也不会从我的心灵之中消失的……我将保留这种情感，对它忠贞不二，永不改变，也决不背叛我自己的心。我的这种感情是始终如一的。昨天它还是那么快地回到了它永远归属于那个人的身边。
　　“我们将来会见面的，您会来看我们的，您不会抛弃我们，您将永远是我的朋友、兄弟……您见到我的时候，您一定会向我伸过手来……好吗？您会向我伸手，您会原谅我，不是吗？您仍然爱着我，是吗？
　　“啊，您爱我吧，千万别抛弃我，因为我此时此刻是那么爱您，因为我值得您爱，因为我受之无愧……我亲爱的朋友！下星期，我就要和他结婚。他是带着深深的恋情回来的，他从来没有忘记我……我在信中提到他，您千万不要生气。我会带他一起来看您。您会爱上他的，对吗？
　　“请您原谅我们，请您记住和喜爱您的纳斯金卡。”
　　这封信，我翻来复去看了好久。我的眼泪夺眶而出。最后，信纸从我手中掉落下来，我两手捂着脸。
　　“亲爱的！亲爱的！”玛特莲娜开始说话了。
　　“出什么事啦，老太婆？”
　　“天花板上的蜘珠网我全部扫掉啦，现在您要结婚办喜事、宴请宾客，都行啦！……”
　　我望了望玛特莲娜……这还是一个精力相当充沛的年轻的老太婆，但是，我不知道为什么，我忽然觉得她目光灰暗，满脸皱纹，腰弯背驼、老态龙钟……我不知道为什么我忽然觉得，我的这个房间也像老太婆一样，老态百出。墙壁和地板已经变色，一切都变得暗淡无光，蜘蛛网也越来越多。我不知道为什么，当我向窗外望去时，我觉得对面的一幢房子，也是老态龙钟，灰暗无色了，圆柱上的灰泥纷纷消蚀、剥落，房檐变黑了，而且均已开裂，深黄色的墙壁，原来颜色鲜艳，现在也到处是斑斑点点，简直不堪入目了……
　　莫非是阳光从乌云里面钻出来，又藏到一朵雨云后面去了，所以我眼中的一切，又变成一团漆黑；也许在我面前闪过的，是我未来的全景，它是那么不友好，令人伤心！于是我发现整整十五年以后的我，还是像现在一样，只是老了一点，还是住在这间房里，还是那么孤孤单单，还是和玛特莲娜在一起。后者在这些年里，一点也没有变得聪明起来。
　　要我记住我受到的委曲吗，纳斯金卡？要我驱赶一片乌云，在您明朗而宁静的幸福头上，留下一片阴影吗？要我狠狠地责骂您，让您的心灵，蒙上一层愁苦，暗暗地用良心上的谴责，去刺痛您的心，迫使它在最最幸福的时刻，忧心忡忡地跳动吗？当您和他一起走上祭坛举行结婚仪式的时候，要我把您扎在您的黑卷发上的鲜花踏碎，即便是其中的一朵也罢，行吗？……啊，不，永远也不！但愿你头顶上的天空永远晴朗，您迷人的微笑永远爽朗、平静，但愿你在幸福的时刻，非常幸福，因为你曾经把幸福给予过另一颗孤独的、满怀感激的心！
　　我的天哪！整整一分钟的幸福！即便是对于一个人的整个一生来说，难道这还少吗？