“您瞧，”索默斯结结巴巴地说，“这比人与人之间相互信任还要难。”
　　“可是，还能相信什么呢？江湖郎中。医生、科学家和政客吗？”
　　“的确需要某种宗教。”
　　“哦，宗教问题可是棘手啊，特别是在澳大利亚。不过所有的教会都尊崇耶稣。耶稣说人要互爱。”
　　理查德蓦地笑出声来，说：“这么说耶稣成了另一个政治代理人了。”
　　“嗯，我对此道行不深，不过你知道怎样把它宗教化。对我来说，互爱，这似乎是宗教。”
　　“但缺了上帝。”
　　“喔，我觉得这是耶稣的教义，那应该很富有神性了。”
　　理查德沉默了，心情颇为沉重。这一切离他要膜拜的黑暗上帝相去甚远。来自那黑暗上帝的是爱之黑暗肉欲的激情，并非只有对耶稣的精神之爱。他希望男人再一次将爱之肉欲激情神圣地归功于伟大的黑暗上帝……始初黑暗宗教的ithyphalliC。可是，当每个情感枯竭的渺小个人机械地与这黑暗的流溢、古老的臣服作对时，这是办不到的。此时的威利·斯特劳瑟斯，他并不在乎耶稣，他可以易如反掌地让耶稣为他的自私目的服务。可是，那始初的、黑暗的ithyphallic上帝对他来说毫无用处。
　　“我想我干不了。我不觉得我有这等灵气。”索默斯缓缓地说。
　　“别，索默斯先生，千万别胆怯。您天生适合做这个工作。您不能见死不救。”
　　“您要我做的，我不该做。”
　　“做出您的最佳选择吧。我们愿意冒险。提条件吧。我知道，至于钱，您不会太计较。现在就接手干吧。这份工作在等您，等您来这儿。千万不要最终失之交臂。”
　　“我不能马上许诺。”理查德起身告辞道，“我这就告辞，一周内给您回音。您可以把报纸的规划细则寄给我，好吗？我会认真考虑的。”
　　斯特劳瑟斯先生凝视着他，似乎要看穿他的魂。但理查德决不要让他看穿。
　　“好吧，明天我就让您拿到计划大纲。我想，您是跑不掉的。”
　　谢天谢地，理查德总算出了堪培拉大厦，感觉像逃出了战时体检室一般。他和杰兹默默地走在乔治大街狭窄拥挤的人行道上，朝环形码头走去。中间理查德进了一趟马丁广场上的邮政总局。出来后他站在台阶上折着刚买的邮票，看到阳光洒满了皮特大街，街上人群川流不息；还看到乔治大街角落上的鲜花和摊开出售的粉红色〈公报》周刊，双轮双座马车和出租汽车静静地停在邮局的阴影里。可是顷刻间，这景象全变了。他叫来一辆双轮双座马车。
　　“杰兹，”他说，“我想绕着植物园转转，再到海岬那边转转，看看孔雀和白鹦。”
　　杰兹跟他一起上了车。“嘟儿——驾！”车夫叫道。听到命令，马儿咔嗒咔嗒地拉车上路，沿麦卡利大街上山。
　　“杰兹，你知道的，”理查德欣喜地俯瞰着蓝色的港湾，那里停泊着锈迹斑斑的澳大利亚“舰队”，船上还飘着几面鲜艳的旗帜，“你知道的，杰兹，我不会干的，我什么也不会干。我压根儿对此不上心。”
　　“是吗？”杰兹说着突然面露微笑。
　　“我做出关心人类及其命运的样子来，纯属自欺欺人。我会偶尔喜欢上工人们，其实我心硬如铁，丝毫不关心他们。我其实什么也不关心，真的不。既然毫无用心，还争吵个什么劲儿？”
　　“就是。”杰兹又乐了。
　　“我感觉不好也不坏。我感到就像一头咬断自己的尾巴逃出陷阱的狐狸。这些社会事物和拯救人类的举动就像陷阱一样。人类为何不能自救？只要它想它就能。我是个傻瓜，既不想要爱也不想要权利。我热爱这世界，喜欢独处其间。你呢，杰兹？”
　　理查德恰似个逃学的孩子，逃脱了做人做事的责任。
　　他们驶过了棕桐树和花园草坪，蓝色的鹪鹩在叼啄着马尾。
　　他们驶到了岬角，来到树下。理查德环视着港口两侧的绿水，眺望在水一方的另一片城区，对车夫说：“带我们回去看白鹦吧。”
　　理查德喜欢澳大利亚：飘霞的蓝天、沉郁的大地、绿叶和棕色岩石，还有看似黯淡的袋鼠皮。这迷人的景象与人若即若离的，即使在悉尼市中心亦是如此。人类的任何绝招都显浅薄，澳大利亚超然物外。
　　“我的确说不上。”杰兹说，“今天早晨，您有点像澳洲人的样子。”他笑道。
　　“我感到像澳洲人，感到像个全新的人。可那又会怎么样呢？”
　　“哦，您会的，我想，你会为了关心而关心。他们大都这样做。他们要在丛林中流浪上半年，流浪怕了，就想回来当良民。”
　　“流浪？可澳洲就像一扇洞开的大门，后面一片丽日蓝天。你只须走出世界，就可以走进澳洲，别的国家全给甩在身后的教室里吵吵嚷嚷，随他们去吧。这儿是澳大利亚，在这儿，什么也关心不得。”
　　杰兹睑色苍白，更加沉默了。
　　“我想，你无论到哪儿，都该掂量掂量自己。因此，多数澳洲人总要对什么事一惊一咋的，政治啦，赛马啦，或者足球。不过，一个人在澳洲也可以两手空空、无所事事，只要他愿意，你这么说过。”他答道。
　　“那我就来个两手空空好了。”理查德说，“杰兹，你跟袋鼠和斯特劳瑟斯他们为什么要争吵呢？”
　　“我？”杰兹苍白着脸，勉强一笑。“到澳洲的中心去看看吧，看看那儿有多么空旷。你无法长期面对空虚，你需要回来干点儿什么，以此避免让空虚给吓破胆。空虚可以是恶毒的东西，能害你就会害你。你需要回来同人类一起干点儿什么，才能忘了空虚。”
　　“空是美好的。感受澳洲这团蓝色的空气球，妙不可言。它把一切都关在门外呀。”理查德反驳说。
　　“你会成为一个澳洲人的。”杰兹微笑道。
　　“我会后悔吗？”理查德问。
　　两个人的目光相遇了，杰兹那淡灰色的眼中潜伏着什么东西，似乎是一个老油条在审视稚气的索默斯，颇为动情，又有点戏弄。
　　“你等不到后悔就又回心转意了。”他说。
　　“杰兹，是你聪明还是我幼稚？”理查德也面露戏弄之色，“如果你明智，杰兹，那你为什么还像丢了魂一样无着无落的，真的。假如你是袋鼠的人，你怎么会投奔斯特劳瑟斯呢？”
　　“我是煤炭和木材业工会的秘书。”杰兹平静地说。
　　说话间他们出了马车看看乌舍，五颜六色的小鹦鹉叽叽喳喳叫着。“哈罗！”它们发出的是纯正的澳洲土音。“哈罗！哈罗！哈罗！哈罗，小鸡，想要什么？”这个声音比人声还好听，是发自一只长着漂亮黄冠子的白鹦。“哈罗，小鸡儿！”它那粗黑的舌头在小小的嘴里嚅动着。那绝对是人的声音，可确实发自鸟儿的嘴巴。这可真令人惊叹而又妙趣横生。这两个人着了迷般地跟鸟儿好聊了十几分钟。这时鹏鹊神气活现地阔步而来，瞪着机警的大眼睛，脸上的须毛飘飘闪闪的。这样子，恰似一个黑眼睛的机警澳洲老人，那么警觉，又那么古老。这种警觉万分而又温文尔雅的架式，属于古老的洪荒年代，那时还没有敌人这一说，也没有完备的武器。这是一个来自逝去的时空里土黄色的绅士，相比之下，那展开着蓝色羽翅激情澎湃的孔雀倒像个爆发的新贵。
　　在这个值得纪念的日子里，索默斯去同袋鼠共进晚餐。袋鼠很平静地忙着。
　　“我今天早晨去威利·斯特劳瑟斯那儿了。”索默斯说。
　　袋鼠透过眼镜片向他投来锐利的目光。索默斯表情微妙，一脸的似笑非笑，看似隐藏着一团火焰。不过，这张脸生机勃勃的，很是英俊，教他整个人看上去都颇有魅力。
　　“谁带你去的？”袋鼠厉声道。
　　“杰兹。”
　　“杰兹就爱闲张罗。后来怎么样？”
　　“我觉得威利挺可怕的。我不愿意跟他干一辈子。不过，这人挺精明。我只是不喜欢他的外貌，消瘦、多毛、干巴巴的，让人无法接触。不过他是一种力量，是个人物。”
　　袋鼠一脸的困惑，那副沉郁的样子颇显呆气。
　　“他不会让你触摸他的。”他叫道，“他并没有主动与你握手，对不对？”
　　“没有，谢天谢地。”索默斯说道，他那干瘦的红手仍历历在目。
　　袋鼠的沉默中透着敌意。他知道这个教人难以捉摸又充满魅力的索默斯，虽然容光焕发，却颇具毒性。可他就是情不自禁地迷上了索默斯。
　　“你说他是个人物，是什么意思？比特莱维拉还厉害？”
　　“或许吧，我的确感到斯特劳瑟斯比您精明，在某种意义上说，比您卑鄙，可能正因此才更能成事儿。”
　　袋鼠默默地凝视索默斯好久，才气哼哼地说：“我明白为什么特莱维拉带你去那儿了。”
　　“为什么呢？”
　　“反正我知道。您怎么打算？”
　　“没什么打算。”
　　俩人一味沉默，较着劲，谁也不肯先开口。
　　“您似乎跟特莱维拉挺铁的。”袋鼠终于开了口。
　　“不铁。”理查德说，“凯尔特人——康沃尔人——爱尔兰人，他们总让我感兴趣。您以为杰兹到底怎么样？”
　　“阴险。”
　　“哦，远不止。”索默斯笑道。
　　“既然您更了解他，还问我干什么？”
　　“因为我并未看透他呀。”
　　“无所谓透不透的——他是个本能的叛徒，他们那种人全这样儿。”
　　“哦，当然，但远不止这些。”
　　“我看不出别的什么了。他们就是想把白人的文明踩在脚下，一点点地碾成齑粉。与此同时他们又像寄生虫一样赖着我们。”袋鼠怒火冲天。
　　“更有甚者，”理查德说，“他们不信奉我们的神和我们的理想。他们怀念更古老的神和理想，与我们的不同。他们的神和理想比犹太人发明的理性的耶和华和精神的基督要早。他们离动物世界的巫术更近。”
　　“动物世界的巫术！”袋鼠叫道，“这种胡说八道是什么意思？你要背叛你人的智慧吗？”
　　“只是过于人化了。”理查德笑道。
　　袋鼠直挺挺地坐着，眼睛盯着索默斯。索默斯则依旧粲粲地微笑着。
　　“你怎么这么容易受人影响呢？”袋鼠冷言冷语道，“你还像个孩子。我知道那是你的天性，像孩子一样幼稚，可有时你不止是像孩子，你就是孩子，一个任性的孩子。”
　　“哪就让我当个任性的孩子吧。”索默斯冲袋鼠迷人地一笑。这种反常的性子着实教那大块头害怕。若是他能驱散洛瓦特脸上那刻毒的光影，将之还原为真诚的火焰，那该多好。不过，作为个人，他现在迷上了这个小个子，飞蛾扑火一般的：一只巨大的飞蛾扑向一团微弱但危险的火苗儿。
　　“我相信，现在轮到斯特劳瑟斯来匡正这个世界了，你没戏。”索默斯说。
　　“您凭什么这么想？”
　　“我不知道。一见到他，我就这么想。你太富人情味了。”
　　袋鼠受了伤害，沉默不语。
　　“我不认为这是个根本的理由。”他终于说。
　　“对我来说是的。不，我还想吃撤走的那份橄榄。你请我吃的菜太好了，这可爱的沙拉让人忘却深刻的问题。您为什么不像杰兹说的那样，暂时先辅佐赤色分子，利用他们走你的棋子儿？”
　　“可你要知道，这种阴险的人咬你一口你会中毒的。”袋鼠说。
　　“别那么认真。你说的是威利·斯特劳瑟斯吧？我并不想让人咬一口。可是，如果您太相信爱会影响一切，相信通过爱可以获得退伍兵们的忠诚，我倒愿同意杰兹的看法，那就把斯特劳瑟斯推向他想去的地方吧。让他宣称他统治了人民吧：让他将所有的工业和能源都国有化，让他没收一定数量以上的财产，把人们全得罪光了，然后你再像个救世主一样插足。你要想建一座新房时，冲着破旧房子指指点点总比说服人们推倒它建新的要容易。”
　　袋鼠感到深受伤害，但仍克制恭听。
　　“洛瓦特，您太温和了，这将一事无成。”他细语道，“现在世界面临的第一大危险是无政府主义，而不是布尔什维克。无政府和无统治正露头角。我是个喜欢秩序的犹太人，也算半个上帝的选民，我才不要什么无政府呢。我希望这个世界有个中心原则，那就是：爱、个人最大限度的自由、最小程度的人类悲哀。洛瓦特，您知道我是真诚的，对吗？”
　　这问话的口吻既透着尊严又流露哀怨。
　　“我知道，”索默斯诚恳地答道，“不过我对世上的中心原则厌倦了。”
　　“可是别的东西意味着混乱。”
　　“偶尔应该有点混乱。如果您想要一个慈父般的独裁者，您最好等到一场混乱之后。”
　　袋鼠摇摇头。
　　“像个反复无常的孩子！像个反复无常的孩子！”他喃喃着，“洛瓦特，您不至于傻到不明道理吧：一旦冲破对人类的最后一道约束，那就是末回了，末日！洪水闸门一旦开了，您就永远也别想控制它了，永远也别想。”
　　“那就让它蒸发到天上去好了，我才不在乎呢。”
　　“伙计呀，你这么认死理，你怎么回事？”袋鼠突然大吼起来。