她很难相信自己听到的话是真的，而最令她害怕的是她知道荷丝真会那么做。
　　楼梯刚走了一半，倚在栏杆，看到一些男士挤在大厅中，她就在楼梯下面等了一会儿。
　　和那些站在一旁，毕恭毕敬、十分拘礼的男仆相比，他们外套上的补钉显得更明显了。那些仆人已经等得不耐烦了。
　　一、两位男士环着女人的腰，不时凑上去吻一吻，手也不规矩地到处摸着，而那些女人也不拒绝。
　　丹恩·史诺比背靠壁炉站在那里，与他身边的一位男士说笑着。
　　他手上端着一杯紫葡萄酒，眼睛向上一抬，看到了孟黎莎，向她扬了一扬杯子。
　　孟黎莎觉得自己在发抖。丹恩的表情中似乎有着什么，虽然她还是十分天真纯洁的少女。却也知道那是一个男人对他所爱的女人显现出来的表情。
　　她很难解释那是什么，却可以感觉得出来，自己有些害怕，有些退缩，那似乎比荷丝的粗暴还要糟糕。
　　她忽然迫切地希望能离开雷德尔堡，她要回家，也渴望着家中的安宁和平静，虽然那更令她忆起去世的母亲。
　　有时她一个人独坐在客厅里，就不由得想到母亲在世的情况；母亲轻舒、温柔的语调就象音乐一样，甜蜜的脸孔使丈夫对她至爱不渝，粉碎了别人说他几年后就会厌倦了她的预言。
　　母亲不喜欢迪瑞尔·威尔登出外打猎遇到的那些人，还好他很少带他们回家。
　　母亲死后，象丹恩·史诺比那些人才被带到家里来，而荷丝也才开始每天不邀自来。
　　孟黎莎到了大厅，回到父亲身边。
　　她知道他喝了很多酒，也许给了他一些勇气，其实比起宴会中其他男人来，他还算清醒。
　　她低下头来望着他，有好一会儿她认为他眼中隐含痛苦。
　　“你会照顾自己的是不？孟黎莎？”他说。
　　“你真的同意关闭府邸吗？爸爸？”她问。
　　他脸上的表情似乎希望她不要再提。
　　“我别无选择。”他回答，声音粗嘎。
　　两人对视了好一会儿，似乎都感觉到彼此间的失望，却都无能为力。
　　“我了解，爸爸，”孟黎莎轻声说：“我会收拾妈妈的东西，或许先把它搁在那儿。”
　　她知道要把那些东西混杂在雷德尔堡豪华奢侈的家具之中根本就不可能。
　　她很想把自己的计划告诉父亲，并且要求他别答应荷丝要她嫁给丹恩·史诺比的事，然而，她也知道即使现在再说些什么，也都无济于事，因为荷丝已经收买了他。荷丝，这位即将和他结婚的女人，今后将使他的生活变得更令人难以忍受。
　　孟黎莎感到父亲就象小孩子一样，而自己比他还要强壮，应该保护他。
　　“没有关系，爸爸，”他听到自己在说：“别担心了。”
　　他把手放在她肩膀上，这时突然传来了喧闹声。
　　“新娘来了！”带着醉意的声音哄叫着，荷丝在楼梯顶出现了。
　　她慢慢地走下来。纱质长礼服磨擦着地毯，宽边软帽垂着面纱，把她那张丑陋的脸给遮住大半。
　　接着响起的是一片欢笑和叫声，然后荷丝亲吻她看到的每一个人。
　　这对新人由大厅走向马车，人们兴高采烈地朝他们洒着彩纸，马车缓缓前进了，笑闹声仍然不断。孟黎莎只觉得眼前所见就象一场痛苦的闹剧。
　　她目送他们离去，这时身后响起她并不喜欢听到的声音。
　　“荷丝要我把这东西交给你。”丹恩·史诺比说着递给孟黎莎一个白色大花球，那是荷丝原先捧在手中的。
　　“谁接受它就象征是下一个要结婚的人，”丹恩说。“孟黎莎，想一想我们的婚礼……”
　　孟黎莎一言不发，立刻转身走开。
　　她走进大厅．才想到他会跟在她后面，就开始快步跑。
　　跑上楼梯，拾起留在房内的外衣，那是从教堂回来后就搁在那里的。
　　她想丹恩一定还在大厅中等着，实在不愿再走原路回去，就走上另外一边的楼梯，那是通向堡中的另一部分。
　　这楼梯正好通向后门，走出去就是马厩，好些不同形式的马车正在静候主人。
　　孟黎莎的车子古老而破旧，但那是母亲多年来唯一的交通工具。一匹老马拖着，十分落寞地夹在一些既时髦又漂亮的马车之中。
　　老车夫杰克一直追随着威尔登夫妇，他的穿着就象他驾的马车一样破旧。但马却喂得很好，马具也擦得鲜亮耀眼。
　　“我正想你不会待太久的，孟黎莎小姐。”杰克以一种老家仆特有的亲切而又开心的口吻说着。
　　“我告诉过你我会尽可能快点离开的。”孟黎莎回答。