她向他轻轻招手，看他脸上毫无笑容，知道他还在为昨晚的事生气。
　　想到又要听他的埋怨，听他反复诉说她不该这样对他，她的心就不断往下沉；她实在不愿意和任何人——尤其是伯爵，为某件事而争辩不休。
　　她努力地把这些烦恼抛开，和杜瑞吉夫人谈些曼斯德爵士举办的舞会上发生的理事，说着说着，就到家了。
　　“我们要在起居室里喝咖啡，富尔登。”罗伊斯顿夫人对管事说。
　　然后就把她的朋友拉进小巧的起居室，她说；
　　“现在只剩下我们两个人了，你可以安心地把心事全告诉我。”
　　“我不应该让你分组我的烦恼。”杜瑞吉夫人怯怯地说。
　　“我怎么可能看到你愁眉不展而漠不关心呢？”罗伊斯顿夫人说。“把你的帽子脱下来，艾薇尔，这样比较舒服。”
　　她一面说，一面脱下自己的帽子，杜瑞吉夫人也照着做了，而且还用颤抖的双手放下了一头漂亮的金发。
　　“你现在可以告诉我了。”罗伊斯顿夫人说着，在她的身旁坐下。
　　“是关于我的小叔，法兰西斯。”
　　“法兰西斯爵土？我不知道他也在柏莱顿。”
　　“他是特地从伦敦来找我的。”
　　“他都说了些什么？”
　　“他说他要把发给我和孩子们的津贴减半。”杜瑞台夫人低声说。
　　“岂有此理！”罗伊斯顿夫人愤怒地叫着。“你们得到的本来就很少，再被他减去一半，那你们怎么办？”
　　“还不止这件事。”
　　“还有什么？”
　　“他要我把我的钻石项链给他。”
　　“我真不敢相信！”罗伊斯顿夫人叫道。
　　“是真的。他说那是属于家族的，不是我个人的财产。”
　　“可是那是你的啊！是你丈夫送给你的生日礼物。”
　　“是啊！是爱德华花了很多钱买来送我的；他希望我和孩子们的生活有点保障。”
　　“我记得你告诉过我的。”
　　“他说……‘亲爱的，我把这给你，是因为我想我留给你的钱可能不会太多。’”杜瑞吉夫人的眼眶中含着眼泪。“他告诉我，必要的时候可以把项链卖掉，那样我们至少可以舒服地过几年。”
　　“你没有把这些话告诉法兰西斯爵土？”
　　“我告诉他了。”杜瑞吉夫人回答。“可是他不管这些。他说凡是爱德华买的任何贵重物品，还有他留下的钱财，全都属于杜瑞吉家族，而不是我的。”
　　罗伊斯顿夫人站了起来。
　　“这个人简直是畜牲！我见过他几次，可是对他一点好感也没有。”
　　“他一直都在……恨我。他觉得我配不上他哥哥。”
　　泪珠从艾薇尔·杜瑞吉碧蓝的眼中滚落下来。
　　她即使在哭的时候，也仍然很动人，罗伊斯顿夫人想，但是却没有一位男士在这个时候出现，为她解决因难。
　　“艾薇尔，我可以……”
　　“不，格拉蒂亚，”杜瑞吉夫人打断她的话。“你对我和孩子们一向很好，但是我不能拿你的钱，我和你一样有自尊。”
　　罗伊斯顿夫人沉默不语，她知道她的朋友不愿接受别人物质上的帮助，但是自己总不能眼睁睁看着她在贫困中挣扎啊！
　　“我想，你可以向法庭证明那条项链确实是属于你的。”她说。
　　“我怎么证明呢？”艾薇尔·杜瑞吉问。“即使你和我所有的朋友都能证明那是属于我的礼物，法兰西斯也会想办法证明爱德华是变卖了祖产，才凑出这笔钱的。”
　　罗伊斯顿夫人知道这是事实。
　　她相信爱德华爵士一定卖了几间小屋子，或是出售了几亩地，才筹到这笔钱；他自己知道：他没有儿子，只要他一死，所有的产业都要落入他弟弟的手里。
　　艾薇尔·杜瑞吉似乎了解她在想什么，一边拿起手帕拭泪，一边嗓泣着说：
　　“如果我能生个儿子就好了！爱德华和我一直盼望有个儿子！可是生下卡洛兰以后，我……就不能……再生了。”
　　她绝望地哭着，罗伊斯顿夫人只能拥着她，安慰地说：
　　“不要紧，艾薇尔，我们还可以想办法。”
　　“还……有什么办法……可想呢？”杜瑞吉夫人啜泣着。
　　“法兰西斯爵土现在在那里？”罗伊斯顿夫人问。
　　她可以去找他谈谈，她想。甚至于可以请王子去跟他谈。
　　但是她又想到，法兰西斯爵士向来对社交生活毫无兴趣，威尔斯王子说的话，对他可能产生不了什么作用。
　　他对王子的奢靡极端轻蔑，而且认为王子的疯狂举动给全国立下了坏榜样。
　　“至少我可以试试看。”罗伊斯顿夫人告诉自己，于是她大声问：
　　“你的小叔在那里？”
　　“昨天晚上他住在城堡饭店，据他告诉我，他今天要和律师还有土地代理人谈生意，晚饭以后，他就要到尚约汉去了。”
　　“他去那儿干什么？”罗伊斯顿夫人问。
　　“他妹妹——也就是我的小姑，住在那里。”