茜茜姑妈的“奉献”，事实已经被大家视为当然，包括茜茜姑妈本人在内。她经常为此祈祷，这显示出她内心深藏的不满。可怜的茜茜，已不再是年轻时代的茜茜，她已失去青春的人生，也失去了性别。而今，在她渐渐接近五十大关之际，心里更难免会冒起无名之火。而每当这时，她就像是疯了一样失去理智。
　　不过，祖母早已把她控制得服服贴贴。茜茜姑妈生命中的一个目标便是把“阿妈”照顾好。
　　有时候，茜茜姑妈那股无名之火，也会攻击到年轻人的身上。可怜的人儿，她祷告上苍，祈求上苍宽恕她的罪过。可是对于别人加诸在她身上的罪过，她却从不宽恕。她从血管里迸射出一切刻薄的话。
　　“阿妈”似乎不像是个温和慈蔼的人。她的确不是，而只是狡猾的装作她是。这些事，渐渐让两个女孩看穿了。在“阿妈”老式的花边帽下，在她满头的银发下，在她罩着肥胖矮小、臃肿不堪的那件黑绸衣下，这个老女人有一颗狡猾的心，永远寻求自己的母性权威。透过她那些生养大，死板呆滞的男人们的弱点，她攫紧她的权力。随着年龄的逐渐增长，由七十而八十，由八十而九十，始终不衰。
　　这个家庭里有着“忠诚”的一贯传统：“忠诚”于彼此，尤其“忠诚”于母亲，因为母亲是这个家庭的轴心。这个家庭就是母亲“自我”的延伸，自然她要用她的权威笼罩这个家了。她的儿女们，由于懦弱无能和分崩离析，只能对她忠心耿耿。而在家庭外面，环绕着他们的岂不是危险、藐视、羞辱吗？教区长已经从他的婚姻中尝够了这些苦果。因此，现在要警觉，要用谨慎和忠诚去对抗外界。不管在家庭内有多少仇恨和摩擦，一旦面对外界，他们便该筑起同心协力的墙。
　　【第二章】
　　直到有一天，两个女孩子从学校回家后，她们才感觉出祖母那只枯老的手，所加在她们生活上的压力。露秀现在已快二十一岁，伊薇也有十九岁了。她们就读过一所很好的女子学校，又在“洛桑尼”念完最后一年。跟往常一样，并且，很正常的，在她们身边经常围绕着，一些头发波纹美丽、面孔新鲜、热情、而又仪表潇洒的高大男子。
　　“碧波卫沉闷得多可怕啊！”每当露秀和伊薇站在横渡海峡的小船上，望着灰色的崖壁越来越近时，伊薇便这样说：“难道这附近没有半个男人吗？为什么爸爸不结交些个性相投的朋友？至于福瑞叔叔，他是一个最令人无法忍受的人了！”
　　“噢，世事是难料的！”露秀带点哲学家的口吻说。
　　“然而你却可以料到你所期望的。”伊薇说。“星期天要去参加合唱团。我最讨厌男女的混声合唱了，假如没有女人参加的话，男孩子的声音是非常可爱的。还有主日学、姊妹会、交谊会、参加的都是些和祖母寒暄的老家伙。几十哩内找不到一个体面的年轻人。”
　　“噢！这很难说！”露秀说。“傅兰利家的男孩子们，一直都是你的跟屁虫。而且，你也知道，杰瑞·萨姆寇蒂斯很崇拜你呢。”
　　“可是我‘讨厌’崇拜我的人！”伊薇翘起她那敏感的鼻子叫喊着。“他们‘烦死’我了，他们像橡皮糖似的粘紧我。”
　　“假如你不能忍受被人崇拜，那你到底需要什么呢？我认为被人崇拜是件好事。反正你晓得自己永远不会嫁给他们，那又为什么不让他们继续崇拜下去，让他们为此而感到高兴呢？”
　　“可是我是想要结婚的人啊！”伊薇大声嚷着。
　　“既然这样，就让他们继续崇拜下去，直到你找到一个可以嫁的人为止吧！”
　　“我不会那样做的，再也没有比那些崇拜者更令人头痛了。他们使我心烦！使我感到呕心！”
　　“噢，假如他们步步追逼的话，我也会这样觉得的。可是，如果你能和他们保持一段距离，我想他们还是不错的。”
　　“我倒宁愿轰轰烈烈的大爱一场！”
　　“噢，很有可能！可是我并不想，我讨厌那样。假如事情真的发生了，可能你跟我一样也会讨厌它。毕竟，在晓得我们所需要的是什么之前，我们必须先安定一下。”
　　“难道你不讨厌重回碧波卫？”伊薇大声叫道，一面昂起她年轻敏感的鼻子。
　　“不，我不特别讨厌。我想我们也许会感到有点烦闷与无聊。我真希望爸爸能有一部车子。我想我们仍得踏着那些旧脚踏车出门了。想不想去‘潭西猎场’？”
　　“噢！是很想去。不过要把那部老爷脚踏车推上那些山坡，可是件苦差事。”
　　船距离灰色的岸上越来越近了。虽然是在夏天，但这天却是阴天。两个女孩穿着竖起领子的大衣，漂亮的小帽子一直掩盖到耳朵。修长窈窕的身段，容光焕发的脸孔，天真烂漫，充满自信，而且自信得有点过份，再加上一份女学生气的傲慢，她们简直是十足的英国味。她们外表看来十分自在，其实心里却是无比纷乱而紧张。她们看起来是如此高贵，如此不拘形式，实际却是完全的拘泥形式，完全把自己封闭在内心的门扉里。她们看起来像高大的单桅帆船，甫自港湾驶进生命的大海，而事实上，她们却是两个可怜的，失了舵的小生命，从一个锭泊之处移向另一个锭泊之处。
　　当她们回到教区长的住宅，一走进屋内，就使她们心颤。它看来很丑，甚至可以说是肮脏。一种阴湿的气味，从那些落魄的中产阶级式的陈设里发散出来。那些过去舒适的设备，现在已经不再舒适了，而且都已陈旧不堪。这幢坚硬的石屋给她们一种不洁之感，她们也说不出是为什么，那些破旧的家具看来有些脏兮兮的，没有一件东西是新鲜的，甚至三餐吃的食物，也都带着那种阴湿可怕的肮脏感觉。对于一个甫自国外归来的年轻人来说，这实在太令人难以忍受了。烤牛排，加上湿淋淋的包心菜，冷羊肉拌洋芋泥，酸腌黄瓜，还有那该死的布丁！
　　祖母，除了喜欢“吃点猪肉”外，还要吃些特殊的菜：牛肉茶加脆饼干，或一小块用鸡蛋牛奶和糖做成的蛋糕。沉着脸的茜茜姑妈什么东西也不吃。她会坐在饭桌前，盛一个去了皮的煮烂的洋芋放在自己盘里。她从来不吃肉，就这么阴森森的僵坐着，看着大伙儿进餐，看着祖母涎着口水飞快的“进攻”她那份食物——假如菜饭没有泼在她那突出的肚皮上，算她运气好！
　　食物本身一点也不好吃，怎么会好吃呢？茜茜姑妈自己讨厌食物，讨厌“吃饭”，所以，女佣人也从来待上过三个月。两个女孩子吃得满心厌恶，露秀还能勇敢地硬撑着，伊薇娇嫩的鼻子却显出了她的厌恶。只有白发苍苍的教区长，一面用揩嘴布擦着他灰色的胡子，一面说着笑话由于整天坐在书房里，从来不做运动，他也渐渐变得臃肿、不活泼起来了。可是由于母亲的在场，他有时还会像小孩子一样，说一些风趣活泼的小笑话。
　　这一带乡镇由于山陵陡峭，河谷深狭，既阴暗又沉郁；但却独具一种雄伟的力量。二十哩外就是北方的黑色工业区。然而碧波卫这个村庄却相当冷清，有如被遗弃的地方，里面的生活既刻板又阴郁。触目皆是石头，硬得几乎可以称得上是富于“诗意”，冷酷的令人无法亲近。
　　情形果然不出她们所料：她们又再度返回合唱团，又得在教区里帮忙。不过伊薇彻底抨击主日学，“希望”乐队、以及姊妹会——老实说，她反对所有那些由独断的老处女和顽固的蠢老头所主持的聚会。她尽可能逃避教会的工作，一有机会，就走离教区长住宅远远的。
　　傅兰利家是个人口众多、纷乱却快活的家庭，位在一个叫格兰治的大农庄上。在这里，如果有人请吃饭，即使是工人家里的女人请她留下来喝茶，她也会马上答应。事实上，她是大胆得让人震惊的。她喜欢和工人聊天，他们多半有聪明的头脑，但是，当然，他们还是生活在另一个世界里。
　　几个月就这样过去了。杰瑞·萨姆寇斯仍是她的裙下之臣。另外还有许多农家子弟或是工厂主人的儿子崇拜她。伊薇真该过得称心如意才是。她总是出去参加派对、舞会。朋友们开着自己的汽车来接她，她也到城里去参加大饭店里的舞会，或是新盖的豪华的“舞之宫”（一般人称它“老相好”）里的午后舞会。
　　然而她总是像个被催眠的人一样，从来没有真正开心过。在她内心深处，澎湃着一股难以遏抑的暴戾之气。她认为自己不该有这种感觉，她恨这种感觉。然而这却使得情形变得更坏。她始终不了解这种暴戾之气是从哪儿来的。
　　在家里，她的确十分暴戾，对茜茜姑妈尤其鲁莽。事实上，伊薇的火爆脾气早已成为家里的一个笑柄了。
　　露秀，则比较务实，在城里找到了一份工作，替一个需要会讲流利法语及速记的男人做秘书。她每天和福瑞叔叔坐同一班火车上班。但她从不和他一同出门。不管引起阴晴她骑脚踏车到车站，福瑞叔叔则徒步到车站。两个女孩都一致认为她们所需要的是一种真正欢乐的社交生活。她们气愤教区长住宅不能招待她们的朋友。楼下只有四个房间：一间厨房让两个好挑剔的女佣人占住了；一间阴暗的饭厅；一间教区长的书房；再就是一间宽大、简陋、阴郁、兼作客厅的起居室。饭厅里有个煤气炉。整个家里，只有起居室里的炉火熊熊不息。当然啦！因为这儿是祖母的天下。
　　这间屋子是全家人聚集的地方，晚上，吃过晚饭后，福瑞叔叔和教区长照例在这里陪着祖母玩填字游戏。