这些象牙色的玫瑰发出一股冷香——一种雪白而纯洁的幽香。不知怎的，让他感到焦急和束缚。两人默默地走着。
　　“星期天见。”他平静地说完，就离开她走了。她慢吞吞地往家走，深深地沉浸在这夜的圣洁之中，感到心满意足。他在小路上跌跌撞撞地走着。一走出树林，来到那片开阔的草地，他就呼吸自如了。他开始往家飞奔，心里一片舒畅。
　　每当他和米丽亚姆一起出去时，总是很晚才回来。他知道母亲为此而不满，生他的气——可为什么呢？他不明白。当他进了屋子，扔下帽子时，母亲抬头看了一下钟。她一直坐在那儿想心事，因为眼睛不太好，她不能看书。她能感觉到保罗被这个姑娘勾引了，再说她也不喜欢米丽亚姆。“她是那种一定要把男人的魂儿都勾得一点不剩的女人，”她心里说，“而他竟然听任自己被勾引过去，她决不会让他成为一个男子汉的，永远也不会。”因此，当他和米丽亚姆一起出去时，莫瑞尔太太越来越不满了。
　　她看了一眼钟，冷淡而疲倦地说：
　　“你今晚出去走得真够远的了。”
　　他跟那姑娘来往以后变得热情洋溢、毫无掩饰，现在却一下子畏缩了。
　　“你肯定把她送到家了？”母亲说。
　　他没回答。莫瑞尔太太飞快地看了他一眼，看见他正气恼地皱着眉，他的头发，因为匆忙，被汗浸湿了搭在额前。
　　“她一定非常迷人，迷得你无法离开她，晚上这个时候还要走上八英里。”
　　在刚才米丽亚姆的魅力与母亲的烦恼中，他感到左右为难。他本想什么也不说，不回答母亲的问题，可他又硬不下心肠来不理她。
　　“我确实喜欢跟她聊天。”他烦躁地说。
　　“再没有别人能和你聊天了吗？”
　　“如果我和艾德加一起出去，你就不会说什么了。”
　　“你知道我还是应该说的。你知道，不论你跟谁一起出去，我都应该说。从诺丁汉回来，天这么晚了，你一路走来未免也太远了。而且，——她的声音突然露出愤怒和轻蔑——“真让人恶心——这么丁点儿的姑娘跟小伙子就谈婚事。”
　　“不是求婚。”他大声说。
　　“我不知道你还能管它叫什么！”
　　“真不是！你以为我们在动手动脚干什么事吗？我们只不过是聊天。”
　　“天知道你们聊到何时何地去了。”结束了母亲这么一句挖苦的回答。
　　保罗生气地扯着鞋带。
　　“你为什么生这么大的气？”他问，“就因为你不喜欢她？”
　　“我没说我不喜欢她，但我不赞成小孩子之间就这么密切，从来也不会赞成。”
　　“但你不介意安妮跟吉姆·英格出去？”
　　“他们比你们理智得多。”
　　“为什么？”
　　“安妮不是那种卿卿我我的人。”
　　他没听懂这句话的意思。不过母亲看起来很疲倦。威廉死后，她的身体一直没有好过，而且眼睛也疼。
　　“好吧，”他说，“乡下的景色很漂亮，斯利恩先生问起你，他说他非常挂念你。你现在好一点了吧？”“我早就应该上床去了。”她回答。
　　“可是，妈妈，你知道，十点一刻之前你是不会上床的。”
　　“哦，不，我应该上床！”
　　“哦，小妇人，现在你对我样样不满意，所以你想怎么说就怎么说，是不是？”
　　他吻了吻母亲那非常熟悉的前额：眉宇之间已经有了深深的皱纹，飘飘洒洒的秀发已经变成灰白色了，还有那梳得很有气派的鬓角。吻了她之后，他的手还搭在她的肩上。之后，他才慢慢地上了床，他已经忘了米丽亚姆了，他只看到了母亲的头发从温暖、宽阔的额头向后梳去，而且她多少受到一点伤害。
　　保罗再次看到米丽亚姆时，他对她说：
　　“今天晚上别让我回去得太晚了——不要晚过十点。我妈妈会难过的。”
　　“为什么她会难过？”她问。
　　“因为她说我得早起，不应该在外面太晚。”
　　“好的。”米丽亚姆平静地说，带着淡淡的饥笑的意味。
　　他讨厌这样，于是他又像往常一样回去得很晚。
　　他和米丽亚姆俩人都不会承认他们之间滋生了爱情。他认为自己很稳重不至如此多情，而她则认为自己非常高尚。他们俩都成熟得很晚，而且心理方面比体力还要晚熟得多。米丽亚姆极为敏感，就像她母亲的为人一般，最轻微的粗俗污秽都会让她慌而不迭地退缩。她的兄弟虽然非常粗鲁，但他们说话从不粗俗。男人们从来都是在外面讨论一切关于牲畜交配的事。但是，也许因为各个农场都不断碰到牲畜繁殖的事，米丽亚姆对这类事更加敏感。即使听到别人对两性关系的稍微暗示，她就心跳加速，并十分厌恶。保罗亦步亦趋地跟着她。他们之间的亲密完全是纯洁的感情。在他们面前连母马怀孕的话都从来不提。
　　他十九岁时，每星期只能挣二十先令，但他很快乐。他的画技进步很大，生活也很不错。复活节那天，他组织了一次去铁杉石的远足。同去的有三个同龄的小伙子，还有安妮、亚瑟、米丽亚姆和杰弗里。亚瑟在诺丁汉当电工学徒，回家来度假。莫瑞尔像平常一样一大早就起来了，吹着口哨在院里锯着木头。七点钟时，家里人听见他在买价值三便士的十字形图案的小圆面包，还兴致勃勃地跟那个送面包的女孩子聊着，称她“亲爱的”。他打发走了其它几位拿着果子面包的男孩子，告诉他们，他们的生意已经被这个小姑娘夺走了。这时，莫瑞尔太太起床了，全家人都下了楼。对每个人来说，不是周末却能这样躺在床上睡一大觉真是一种极大的享受，保罗和亚瑟在早饭前看了会儿书，没有梳洗只穿个衬衫就坐下来吃饭，这又是节日的另一种享受。房间里很温暖，一切都无忧无虑的，家里有一种充实的感觉。
　　男孩子们在看书报时，莫瑞尔太太进了花园。他们现在住在另一幢房子，离斯卡吉尔街那个家很近。威廉死后不久，他们就从那儿搬了出来，不一会，从花园里传来一声激动的叫喊：
　　“保罗！保罗！快来看啦！”
　　这是母亲的声音，他扔下书就走了出去。这是一个通到野外的长长的花园。那是一个灰暗、阴冷的天，还有阵阵寒风从德比郡刮来。两块田地之外就是房屋鳞次栉比，到处是红墙的贝斯伍德。在那一片房屋中，教堂的尖塔和公理会礼拜堂的尖顶高耸而起。再往前就是树林和小山，一直通灰白色的潘宁山脉的顶部。保罗朝花园望去，寻找着母亲，她的头显露在红醋栗树丛中。
　　“到这儿来！”她叫道。
　　“干吗呀？”他回答。
　　“来看看。”
　　她在看着红醋栗树上的花蕾。保罗走了过去。
　　“想一想，”她说，“我以为在这里再也看不到这些了！”
　　儿子走到了她身边，栅栏下面有一块小小的花坛，里面长着一些绿色的毛蓬蓬雪里青，就像没发育好的球茎上长出来的一样，开着三朵奇形怪状的花。莫瑞尔太太指着那些深蓝色的花。
　　“来，看那个！”她惊叫着，“我正在看红醋栗时，心里想：‘那个很蓝很蓝的东西，是不是一个蜂巢呢？’那儿，你看，蜂巢，三朵雪里青，太美了！但它们是从哪儿来的呢？”
　　“我不知道。”保罗说。
　　“哦，太奇妙了！我还以为认识这园子里的一草一木呢。是不是很棒啊？你瞧，那棵醋栗树刚好掩护这些花，没伤，也没碰。
　　他蹲下身，把钟一般的小蓝花翻了过来。
　　“这是一种奇妙无比的颜色！”他说。
　　“可不是！她叫道，“我想这花儿可能来自瑞士，听人说那儿才有这么可爱的东西。想想，这花开在雪地里！不过，它们是从哪来的呢？风不会把它们吹来的，是吧？”
　　这时，他记起他曾在这儿插过很多修剪下来的断技。
　　“你从没告诉我。”她说。
　　“是的，我想等到开花时再说。”
　　“现在，你看！我差点错过这些。我一辈子还没在花园里见过雪里青呢。”
　　她又激动又得意，这花园给她无穷的乐趣。保罗为她而感到高兴，他们终于住进了有一个可以通往田地的花园的房间。每天早饭后，她都出去，心情愉快地绕着花园溜达一会儿。的确，她熟悉这园子里的一草一木。
　　出游的人都来齐了。吃的装好后，他们就兴冲冲地出发了。他们趴在水渠堤上，从沟这头扔下一张纸，看着纸片被水冲到另一头。他们站在游艇码头的人行桥上，看着寒光闪闪的铁轨。
　　“你应该看一看六点半路过的那趟特快车。”伦纳德说，他的爸爸是个信号员。“伙伴们，那趟车轰隆声可真大啊。”这一伙人看看这一头通向伦敦，另一头通向苏格兰的铁路，他们似乎感觉到了这两个神秘地方的存在。
　　在伊尔克斯顿，成群成群的矿工正等着酒店开门。这是一个无聊懒散的小镇。斯丹顿·盖特铸铁厂炉火熊熊。他们对所见所闻都热烈争论着。从特威尔他们又穿过德比郡回到诺丁汉郡。午饭时分，他们到了铁杉石，田野里到处是诺丁汉和伊尔克斯顿的人群。
　　他们原以为会有一块历史悠久、闻名于世的纪念碑，结果却只看到了一小块扭曲的岩石，像只枯烂的蘑菇，可怜兮兮地站在田野的一边。伦纳德和狄克开始把他们的名字缩写：“L．W，”和“R．P”刻在那古老的红砂石上。但是，保罗拒绝这样做，因为他曾在报上读到过讽刺刻字留念的人的评论，说这些人想流芳百世却苦于找不到其它门路。接着，所有的小伙子们都爬上了岩石顶部四处眺望。
　　田野里到处都是工厂男女工人在吃午饭，或做着什么运动。远处是一个古老庄园的花园，草地四周有水松树篱和密密的树丛，还有一个个种着金黄色番红花的花坛。
　　“瞧，”保罗对米丽亚姆说，“多么安静的一个花园！”
　　她已经看见了那黑黑的水松和金黄色的番红花，但她又感激地看了看那儿。和这么多人在一起，他似乎不属于她了。他和平时不一样——不是她的那个能了解她心灵处最轻微的震颤的保罗，而是另外一种人，和她没有共同语言。她感到莫大的伤害，所有的知觉也麻木了。只有当他又回到她身边，丢下她所认为另外一个比较渺小的他时，她才能回复过来。现在他让她看这个花园，渴望跟她接触。她已厌倦了田野的景色，就转过身来看看四周都被密密麻麻的番红花环绕的这片寂静的草地。一股寂静得几乎让她痴迷的感觉笼罩了她。这让她感到她是和他单独在这个花园里了。
　　之后，他又离开她加入其他伙伴之中。不久，他们就动身回家了。米丽亚姆一个人慢慢地走在后面，她和别人合不来，她极少结交别人：她的朋友、伙伴、情人就是大自然。她看着太阳苍白无光地往下落。在阴暗、寒冷的树篱中夹杂着一些红叶，她温柔地、充满深情地采摘着这些叶子，指尖怜爱地抚摸着叶子，表达着自己内心的深情。
　　突然，她发现自己一个人走在一条陌生的路上，于是她向前匆匆赶去，在小巷的拐角处她赶上保罗，他正弯着腰站在那里，好像在聚精会神地干着什么，镇定、耐心，但又有一点无望的样子。她犹豫地向他走去，看着他。
　　他全神贯注地呆在路中间。远处，一抹浓浓的金光还留在灰暗的天际，把他映衬得像尊黑色浮雕。就像夕阳把他送给了她，她看着他那瘦小但结实的身影。心里突然一阵痛楚，她知道自己一定爱上了他。她曾经发现了他身上少有的那种潜力，发现了他的孤独。她像是玛利亚在天使面前听到圣灵降生的消息一样，哆嗦着慢慢向前走去。
　　他终于抬起头来。
　　“哦，”他感激地惊叫到，“你在等我吗？”
　　她看见他眼睛掠过一丝阴影。
　　“这是什么？”她问。
　　“这个弹簧坏了。”他给她看看他的伞损坏的地方。
　　立刻，她有点不好意思了，她知道不是他自己弄坏的伞，是杰弗里的责任。
　　“这只不过是一把伞，是吧？”她问。
　　她很奇怪他平时不计较一些琐碎事，而此时却如此小题大作。
　　“但这是威廉的伞，而且根本没法不让我妈妈不知道。”他平静地说着，仍旧耐心地摆弄着那把伞。
　　这句话像把刀似的刺中了米丽亚姆的心。这也证实了刚才她对他的揣度，她望着他。但他却神情冷淡，因此她也不敢好言安慰他，甚至不敢温柔地跟他说话。
　　“走吧，”他说，“我修不了。”于是他们就默默地沿着旧路走着。
　　当天傍晚，他们漫步在尼瑟·格林附近的树林中，他好像在竭力要说服自己似的，有些焦急地对她说：
　　“你知道，”他费劲地说着：“如果一个人有了爱，另一个人也一样。”