我悌摩西?福尔赛，居住伦敦湾水路巢庐，立最后遗嘱如下：我指定我侄儿索米斯?福尔赛，居住买波杜伦栖园，与汤姆斯?格拉德曼，居住高门山福里路一五九号（下称我的委托人），为本遗嘱的委托人和执行人。对上述索米斯?福尔赛，我赠与一千镑，遗产税除外；对上述汤姆斯?格拉德曼，我赠与五千镑，遗产税除外。
　　索米斯停了一下。老格拉德曼身子本来向前倾着，这时两只肥手痉挛地紧抓着自己粗肥的黑膝盖；他的嘴张开，三只镶金的牙齿闪着光；眼睛一眨一眨的，慢慢流下两滴老泪。索米斯赶快读下去：
　　其余任何财产俱委托我之委托人变卖、保管并执行下列各项信托：用以偿付我之一切债务、丧葬费用及任何与我之遗嘱有关之费用，并将其余部分，设定信托，付给我父乔里恩?福尔赛与我母安?皮雅斯在我逝世时所有在世之直系男女卑亲属全部逝世后之最后达到十足二十一岁成年之直系男子卑亲属；我之意愿为将我之财产在英国法律所允许之最大限度内为上述直系男子卑亲属之利益小心保存之。
　　索米斯读完那些投资和公证条款，停下来，看看格拉德曼。老头儿正用一块大手绢擦着额头，手绢的鲜明颜色给这个宣读仪式忽然添上节日的意味。
　　“天哪，索米斯先生！”他说，显然这时候他的律师一面已把他常人的一面完全挤掉了。“天哪！怎么，现在有两个吃奶的，还有一些年纪很轻的孩子——只要他们里面有一个活到八十岁——而且这也不能算大——再加上二十一年——那就是一百年；而悌摩西先生的财产不折不扣总值上十五万镑。拿五厘钱来算，加上复利，十四年就是一倍。十四年就是三十万镑——二十八年就是六十万镑——四十二年是一百二十万镑——五十六年是二百四十万镑——七十年是四百八十万镑——八十四年是九百六十万镑?.呀，到了一百年那不是两千万镑！可惜我们是看不见了！真是个遗嘱！”
　　索米斯淡淡地说：“事情总会有的。国家说不定一古脑儿拿去；这种年头他们什么事都做得出来。”
　　“还有五厘钱，”格拉德曼自顾自说。“我忘了——悌摩西先生是买的公债；现在所得税这样大，恐怕至多只能有二厘。算少一点，只能说八百万镑。不过，仍旧是可观的。”
　　索米斯站起来，把遗嘱递给他。“你上商业区去的，这个交你保管，把些手续办一下。登个广告；不过债务是没有的。拍卖在哪一天？”
　　“下星期二，”格拉德曼说。“以在世一人或多人之终身并以后之二十一年为限——时间太远了。不过我还是高兴他留给本族?.”
　　拍卖并没有在乔布生拍卖行举行，因为货色全都是些维多利亚时代的东西；参加拍卖的人比参加出殡的人多得多，不过厨娘和史密赛儿都没有来；索米斯自己作主把她们心心念念想的东西都给了她们。维妮佛梨德来了，尤菲米雅和佛兰茜也来了，欧斯代司则是坐了自己汽车来的。那些小肖像、四张巴比松派绘画和两张J.R.签名的钢笔画都被索米斯拍回来了；一些没有市场价值的遗物都另外放在一间偏房里由族中愿意留点纪念的人自取。除掉上述的东西外，其余的都可以喊价钱，不过价钱都低得简直有点惨。没有一件家具，没有一张画或者一座瓷人儿是投合时下眼光的。那只放蜂鸟标本的盒子从六十年来从未叫过的地方取下来时，象秋叶一样纷纷坠地了。看着他姑母坐过的那些椅子，那架她们几乎从未弹过的小型三角钢琴，她们只是看看外表的书籍，她们曾经掸扫过的瓷器，她们拉过的窗帘，使她们脚温暖的炉前地毯；尤其是她们睡过的而且在上面死去的床——一件一件地卖给小商小贩，和富兰姆的那些主妇，索米斯感到很心痛。然而——你又有什么办法呢？买下来塞在堆杂物的屋子里吗？不成；只好让它们走一切肉体和家具必走之路，慢慢消耗掉吧。可是当安姑太坐的长沙发拿出来拍卖而且预备在有人喊三十先令就要拍板时，他忽然叫出来：“五镑！”这一声引起相当的骚动，长沙发归他了。
　　当这次小小的拍卖在那间一股霉味的拍卖行里宣告结束，而且那些维多利亚骨灰被分散了之后，索米斯走了出去；在十月里迷蒙的阳光下面，他觉得世界上的一切舒适都完了，而且说实话，那块“出租”的牌子已经挂起来了。天边已经出现革命的乌云；芙蕾远在西班牙；安耐特不给人一点安慰；湾水路没有了悌摩西。他在这种可恼的灵魂空虚下走进高班奴画廊。乔里恩那个家伙的水彩画就在这里展出。他进去是为了鄙视一下这些画——说不定可以暗暗感到一点安慰。据说那座房子——罗宾山那座不吉利的房子——要出卖，伊琳要到英属哥伦比亚或者类似这样的地方，和儿子一道过；这个消息是琼传给法尔的妻子，她传给法尔，法尔传给他母亲，他母亲传给索米斯的。有这么一刹那，索米斯忽发奇想：“我何不把它买回来呢？我本来打算给我的——！”这个念头在脑子里只是一掠即逝。这种胜利太惨了；无论他，无论芙蕾，都免不了有许多屈辱的回忆。经过那一段失意之后，她永远不会愿意住在那里。不成，这座房子只好由什么贵族或者暴发户去买吧。它从一开头就是起衅的根苗，仇怨的外壳；而等到这个女人走后，它已是一只空壳子了。“出售或出租”。他能想象得出那块牌子高高地挂起，挂在他一手造的那片长满藤萝的墙上。