索米斯对这个年轻人的感情非常特别。按照旧式的标准，无疑是一个吃吃玩玩的、吊儿郎当的小伙子，可是不知怎样他那种随嘴发表意见的极端乐观派头却有它可喜的地方。
　　“请进，”他说，“吃过茶没有？”
　　孟特走进来。
　　“我以为芙蕾总会回来了，先生；不过我很高兴她没有在家。事情是这样，我——我简直对她着了迷，简直迷得不成样子，所以我想还是告诉你好些。先找父亲当然是旧式做法，不过我想你会原谅我的。我去找了我自己的爹，他说我如果就业的话，他就成全我的婚事。他事实上很赞成这件事。我跟他谈到你那张戈雅。”
　　“噢！”索米斯说，非常之冷淡。“他相当赞成吗？”
　　“是啊，先生；你呢？”
　　索米斯淡淡地一笑。
　　“你知道，”孟特说，一面盘弄着草帽，头发、耳朵、眉毛好象激动得全都竖了起来；“一个人经过这次大战之后，就没法子不赶快一点。”
　　“赶快一点结婚；然后又离婚，”索米斯慢吞吞地说。
　　“不会跟芙蕾离婚的，先生。你想想，如果你是我的话！”
　　索米斯清一下嗓子。这样说话倒相当动听。
　　“芙蕾年纪太轻了，”他说。
　　“呀！不然，先生。我们现在都非常之老了。我爹在我看来简直是个十足的孩子；他的头脑一丝一毫也没有变。不过当然了，他是个从男爵；这就使他落后了。”
　　“从男爵，”索米斯跟着说一句；“这是什么？”
　　“从男爵，先生。有一天我也会成为一个从男爵。不过你知道，慢慢的我会熬过的。”
　　“滚蛋，你把这件事情也熬过吧，”索米斯说。
　　小孟特央求说：“唉！不行，先生。我非钉在这儿不可，否则就连个屁机会也没有了。我想，无论如何，你总会让芙蕾自己做主的，你太太对我是中意的。”
　　“是吗！”索米斯冷冷地说。
　　“你难不成真的拒绝我吗？”年轻人的样子显得非常沮丧，连索米斯都笑了。
　　“你也许觉得自己很老，”他说，“可是你给我的印象却是非常年轻。什么事情都呱啦呱啦的，并不说明你就成熟了。”
　　“好吧，先生；我在年龄上对你让步。不过为了表明我是一本正经——我已经找到工作了。”
　　“我听了很高兴。”
　　“我参加了一家出版社。老爷子出的资金。”
　　索米斯用手堵着自己的嘴——他几几乎说出“倒楣的出版社”来！他一双灰色眼珠打量一下这个激动的年轻人。
　　“我并不讨厌你，孟特先生，不过芙蕾是我的命。我的命——你知道吗？”
　　“是的，先生，我知道；她对我也是如此。”
　　“这也许是的。不过我很高兴你告诉了我。现在我想再没有什么可谈的了。”
　　“我知道这要由她自己决定，先生。”
　　“我希望，要有个很长的时间才决定。”
　　“你有点泼人冷水，”孟特忽然说。
　　“的确，”索米斯说，“我的人生经历使我不大喜欢急于给人撮合。晚安，孟特先生。你的话我不预备让芙蕾知道。”
　　“噢！”孟特茫然地说。“为了她，我真可以脑袋都不要。这个她清清楚楚知道。”
　　“大约是的。”索米斯伸出手来。疯狂的一握，深深的一声叹气，接着不久是年轻人摩托车传来的响声，使人仿佛看见了飞扬的尘土和跌断的骨头。