他和索米斯一同离开董事室，走上嘈杂而扰攘的齐普赛街；索米斯要谈什么，他已经有些预感。两人并排走了好一刻没有说话，索米斯眼睛东张西望地踏着碎步子；老乔里恩身体笔直，懒洋洋地拿着阳伞当作手杖。
　　不一会，两人转进一条相当清静的街上；老乔里恩本来是上第二家董事会去，所以他的方向是向摩尔门街走去。
　　这时，索米斯眼睛也不抬，开口了：“我收到波辛尼一封信。你看他讲的什么话；我觉得还是告诉你一下。我在这个房子上花的钱比原来打算的多得多，所以事情要讲讲清楚。”
　　老乔里恩勉强把这封信看了一下：“他信上讲得很清楚，”他说。“他讲要由他‘全权作主’，”索米斯回答。
　　老乔里恩望望他。这个小子的私事开始找到他头上来了：他对这个年轻人长期压制着的忿怒和敌意发作出来。
　　“你既然不信任他，又为什么要用他呢？”
　　索米斯偷偷斜瞥他一眼：“事情已经老早过去了，还有什么说的，”
　　他说，“我只是要把话说清楚，如果我让他全权作主，他可不要坑我。我觉得如果你跟他说一声，就要有力量得多！”
　　“不行，”老乔里恩毅然说；“这个事情我不管！”
　　两个人的讲话给对方的印象都是话里有话，而且意义重大得多；他们相互看了一眼，就好象是说双方都明白了。
　　“好罢，”索米斯说；“我本来想，看在琼的面上，还是告诉你一下，没有别的；胡搞我可不答应，这一点我想还是告诉你一下的好！”
　　“跟我有什么关系？”老乔里恩和他顶起来。
　　“哦！我不知道，”索米斯说；老乔里恩的严声厉色使他着了慌，一时说不出话来。“你不要怪我事先没有告诉你，”他悻悻然又加上一句，重又神色自若起来。
　　“告诉我！”老乔里恩说；“我不懂得你是什么意思。你拿这样一件事情来找我噜苏。你的事情我丝毫不想问；你得自己去管！”
　　“很好，”索米斯神色不动地说，“我管好了！”
　　“那么，再见，”老乔里恩说；两个人分手了。
　　索米斯一步步走回去，走进了一家有名的食堂，叫了一盆熏鲑鱼和一杯夏白利酒；他中午一向吃得很少，而且大都站在那儿吃，认为这个姿势对他的肝脏有好处；其实他的肝脏很健康，可是他却要把自己所有的烦恼都记在肝脏的账上。
　　吃完之后，他慢慢走回事务所，低着头，对人行道上拥挤的人群全然不理会，而那些行人也全然不理会他。
　　傍晚的时分，邮差给波辛尼送来下面的复信：
　　福尔赛-勃斯达-福尔赛律师事务所，
　　中东区，鸡鸭街，布兰奇巷二○○一号，
　　一八八七年五月十七日。
　　波辛尼先生：
　　来信奉悉，提的条件很使我诧然。我觉得本来，而且一直是由你“全权作主”的；据我的记忆所及，我不幸提的那些建议就没有一条得到你的同意。现在根据你的要求由你“全权作主”，但要跟你说明在先，就是房子完全装修好，交割的时候，全部费用，包括你的酬金在内（这是我们谈好的），不能超过壹万贰千镑——12000镑。这个数目已经足够你支配，而且你要知道远远超出我原来的预算了。
　　索米斯-福尔赛。
　　第二天，索米斯收到波辛尼一封短柬：
　　菲力普-拜因斯-波辛尼，
　　建筑师事务所，
　　史龙街三○九号丁室，西南区，
　　五月十八日。
　　福尔赛先生：
　　如果你以为我在屋内装修这种精细工作上会受到你钱数的约束，恐怕你想错了。我可以看得出你已经对这件事情，对我，都弄得乏味了，所以我还是退出的好。
　　菲力普-拜因斯-波辛尼。
　　索米斯对于怎样回信苦心盘算了好久；等到夜深，伊琳去睡觉以后，他在餐室里写了下面一封信：
　　蒙特贝里尔方场六十二号，西南区，一八八七年五月十九日。
　　波辛尼先生：
　　我认为半途而废对于双方都极端不利。我的意思并不是说，我信中说的数目你超出十镑二十镑甚至于五十镑的话，会在我们之间成为什么大不了的事情。有鉴于此，我希望你能重新考虑你的答复。你可以根据这封信的条件“全权作主”，我并且希望你能勉力完成屋内的装修；这种事情我知道是很难绝对准确的。
　　索米斯-福尔赛。
　　波辛尼的回信在第二天来了：
　　五月二十日。
　　福尔赛先生：
　　行。
　　菲-波辛尼。