老乔里恩这时已经站起来，嘴里衔着雪茄，凑近去把石像仔细看了一番。
　　“我连两百镑都不会给！”他终于说。
　　索米斯看见自己的父亲和尼古拉相互焦灼地瞄了一眼；在斯悦辛的那一边，波辛尼仍旧隐在烟雾里。
　　“不知道他是怎样想法！”索米斯想；他满知道这群石像“过时”到不可救药的地步，完全是二十年前的，乔布生行里早已没有这种艺术品出售了。
　　斯悦辛终于回答。“你简直不懂得雕刻。你不过有你那些画罢了！”
　　老乔里恩回到自己的座位上，仍旧抽着雪茄。象斯悦辛这样一个固执的混蛋，头脑象骡子一样愚钝，一座石像跟一顶——草帽他都分别不出来，跟他卷入一番争论，才不值得呢。
　　“石膏人儿！”他只说了这么一句。
　　斯悦辛早就胖得跳不动了，所以只把拳头重重地在桌上捶了一下。
　　“石膏人儿！我倒想看看你家里有什么东西及得上这个的一半！”
　　他这句话后面，那些原始祖先的粗暴嗓子好象又隆隆地响起来了。
　　还是詹姆士出来挽回这种局面。
　　“我说，波辛尼先生，你怎么说？你是个建筑师；石像这类东西你应当很在行呢！”
　　举座的目光都投到波辛尼身上来；全都带着古怪而疑虑的神情等待他回答。
　　索米斯也第一次开口了。
　　“对呀，波辛尼，”他问，“你怎么说？”
　　波辛尼淡淡地回答：
　　“是一件特别的作品。”
　　他的话是向斯悦辛说的，眼睛却狡狯地向着老乔里恩微笑；只有索米斯仍旧不满足。
　　“特别在哪儿呢？”
　　“很天真。”
　　接着是一片沉默，显然大家都懂得这里的意思了；只有斯悦辛还弄不明白他这话的意思究竟是不是恭维。