“好了，”爱玛说，“不要去争论审美观啦。至少，除了脸色以外，你还是很喜欢她的。”
　　弗兰克摇摇头，笑了起来。“我可无法将费尔法克斯小姐和她的脸色分开。”
　　“你在韦默斯经常见到她吗？你们经常一起参加社交活动吗？”
　　这时候，他们快到福特商店了，弗兰克连忙大声嚷道：“哈！这一定是人人每天都得去的那家商店了，我父亲我。他说他七天里有六天要来海伯里，每次都要到福特商店买点东西。你们要足没有什么不便的话，我们就进去吧，好让我证明我是这儿的人，是真正的海伯里公民。我一定要在福特商店买点东西，以此来证明我确是这儿的人。他们也许有手套卖吧。”
　　“哦！是的，手套什么的都有。我真钦佩你的乡上观念。你在海伯里会受到敬重的。你没来之前，大家就很喜欢你了，因为你是韦斯顿先生的儿子。不过，你要是在福特商店花上半个几尼，你的受人喜欢就建立在你的美德的基础上了。”
　　他们进了福特商店。当店员把式样优美、包装考究的男式海狸手套和约克皮手套取下来，放在柜台上时，弗兰克说：“对不起，伍德豪斯小姐，刚才就在我忽发乡土观念的时候，你在跟我说话，提起了一件事。再说给我听听吧。告诉你吧，不管大家把我看得有多好，都无法弥补我在个人生活中失去的任何乐趣。”
　　“我只不过问一问：你在韦默斯跟费尔法克斯小姐那一伙人是不是很熟悉？”
　　“既然我明白了你的问题，我要说你这话问得很不公道。究竟熟悉到什么程度，必须由小姐来断定。费尔法克斯小姐一定早就说过了。她想说到什么程度就是什么程度，我可不想再多说什么。”
　　“天哪！你回答得跟她一样谨慎。可她不管说什么事，总要留下很多东西让人去猜。她总是不声不响，不肯提供任何人的哪怕是一点点的消息，因此我真觉得你可以尽情谈谈你跟她结交的情况。”
　　“真可以吗？那我就照实说了，这再对我心思不过了。我在韦默斯常常遇见她。我在伦敦就有点认识坎贝尔夫妇，在韦默斯又常常在一起。坎贝尔上校是个非常和蔼可亲的人，坎贝尔太太是个又亲切又热心的女人。他们几个我都喜欢。”
　　“我想你了解费尔法克斯小姐的生活处境吧，知道她将命中注定要干什么。”
　　“是的——（相当迟疑地）——我想我是了解的。”
　　“爱玛，你谈到微妙的话题上了，”韦斯顿太太笑吟吟地说道。“别忘了我还在场呢。你谈起费尔法克斯小姐的生活处境，弗兰克·邱吉尔先生简直不知道说什么是好。我要稍微走开一点。”
　　“我对她呀，”爱玛说，“除了视为朋友、而且是最亲密的朋友之外，倒是真忘了还有什么别的身分。”
　　弗兰克看上去好像完全理解，也十分敬重爱玛的这种情感。
　　买好手套以后，几个人又走出了商店。“你可曾听到我们刚才谈起的那位年轻小姐弹过琴吗？”弗兰克·邱吉尔问道。
　　“可曾听到她弹琴！”爱玛重复了一声。“你忘了她与海伯里有着多么密切的关系。自从我们俩开始学琴以来，我每年都听她弹奏。她弹得好极了。”
　　“你是这样想的吗？我就想听听真正有鉴赏力的人的意见。我觉得她弹得不错，就是说，她弹得很有情调，可惜我对此一窍不通。我非常喜欢音乐，可我却一点也不会演奏，也无权评说别人演奏得怎么样。我常常听见别人夸她弹得好。我还记得有一件事，可以证明别人认为她弹得好。有一个人，很有几分音乐天赋，爱上了另一个女人——跟她订了婚——都快结婚了——可是，只要我们现在谈起的这位小姐肯坐下来弹奏，他就决不会请他那另一位女士来弹——看来，只要能听这一位弹，就决不会喜欢听另一个弹。能受到一个众所周知的音乐天才的青睐，我想这就很能说明问题。”
　　“当然能啦！”爱玛说道，觉得十分有趣。“迪克逊先生很有音乐天赋，是吗？关于他们几个人的事，我在半个小时里从你这儿了解的情况，比半年里从费尔法克斯小姐那儿听来的还要多。”
　　“是的，我说的就是迪克逊先生和坎贝尔小姐两个人。我想这是很有力的证据。”
　　“当然——的确很有力。说实话，真是太有服力了，我要足坎贝尔小姐的话，真要受不了啦。一个人把音乐看得比爱情还蘑——耳朵此眼睛来得灵——对美妙的声音比对我的感情反应敏感，让我无法谅解。坎贝尔小姐喜欢他这样吗？”
　　“你知道，她们是特别要好的朋友呢。”
　　“那有什么好的！”爱玛笑着说道。“宁愿要个陌生人，也不要个特别要好的朋友——如果是个陌生人，就不会再出这种事儿——可是身边总有个特别要好的朋友，什么事儿都比你自己做得好，那有多么不幸啊！可怜的迪克逊夫人！她去爱尔兰定居，我看倒也挺好。”
　　“你得对。对坎贝尔小姐来说，倒没有什么光彩的。不过，她好像并不在乎。”
　　“这就更好了——要么就更糟了：我不知道是好是糟。不管她是出于可爱，还是出于愚蠢——是于朋友间的坦率，还是出于感觉的迟钝——我想有一个人肯定感觉到了，那就是费尔法克斯小姐。她一定感觉到了这种不恰当而又危险的区别。”
　　“说到这个嘛——我倒不——”
　　“哦！可别以为我想让你或是别人说说费尔法克斯小姐有什么感受。我猜想，除了她自己以外，别人谁也不知道她有什么感受。但是，如果迪克逊先生每次请她弹琴她都弹的话，那别人就可以爱怎么猜就怎么猜了。”