“我只有十块钱，”她说。“要不下个月我把不够的送来。”
　　“哼，”我说，“十块钱？我的知识和技术可是无价之宝啊。区区十块钱哪够啊。”
　　她盯看着我，眼睛眨都不眨。“那你要什么呢？”
　　钟面上已经是差四分一点了。我决定该让她走了。“你猜三遍我再告诉你，”我说。
　　她眼睛眨都不眨一下。“也只好这样了，”她说。她看看后面，又看看周围，接着她朝前面看看。“你药先给我，”她说。
　　“你的意思是，现在就可以？”我说。“就在这里？”
　　“药先给我，”她说。
　　于是我拿出一只标有刻度的量杯，尽量用背遮住她的视线，挑了一只看上去没什么问题的瓶子，好在谁也不会把毒药放在一只没标记的瓶子里的，那样做会坐牢的。这瓶东西闻着像松节油。我倒了一些在量杯里，递给了她。她闻了闻，透过量杯看看我。
　　“这药闻着像松节油，”她说。
　　“当然，”我说。“这仅仅是初步的治疗。你今天晚上十点钟再来，我再给你采取别的治疗，还要动手术。”
　　“手术？”她说。
　　“不会弄痛你的。你以前不是没动过这样的手术。听说过以毒攻毒没有？”
　　她打量着我。“会有效吗？”她说。
　　“当然有效啦。只要你再回来接受治疗。”
　　她眼皮眨都不眨就把那不知什么药喝了，接着便走了出去。我来到店堂前面。
　　“你成了吗？”乔迪说。
　　“什么成了？”我说。
　　“嗐，别装蒜了，”他说。“我又没打算抢你的雏儿。”
　　“哦，她呀，”我说。“她只不过想要点儿药。她下痢不止，又不大好意思在不相干的人面前提起。”
　　反正今天晚上有我的戏，所以我帮老家伙核对好帐，把帽子递给他，八点半不到就让他离开店门。我陪他一直走到街角，看着他经过两盏路灯消失在黑暗中。接着我回到店里，等到九点半我关上前面的灯，锁上门，只留尽里面的一盏灯亮着。这时我来到店堂后面，把一些爽身粉塞在六只胶囊里，稍稍打扫了一下地下室，这就算是全齐了。
　　十点钟她准时来到，钟声还没全部打完呢。我打开门，她进来了，走得很快。我朝门外看看，什么人也没有，只有一个穿背带裤的小男孩坐在街沿石上。“你要买什么？”我说。他一声不吭，光是看着我。我锁上门，关了灯，走到后面去。她在那里等我。她现在不盯着我看了。
　　“药在哪儿？”她说。
　　我把那盒胶囊拿给她。她把盒子捏在手里，看看那些胶囊。
　　“你能肯定这药有效吗？”她说。
　　“当然，”我说。“不过要在你接受了最后的治疗以后。”
　　“我在哪儿接受治疗？”她说。
　　“在底下的地下室里，”我说。