“啊——啊，麦列霍夫！好久不见啦，好久……”
　　葛利高里回过头来。雅科夫。福明——彼得罗的同事，曾叛离顿河军的第二十八团团长——朝他走了过来。
　　已经完全不是葛利高里从前熟识的那个笨手笨脚。衣着随便的阿塔曼斯基团的列兵了。两年来，他的样子大变了：穿着一件很合身的骑兵军大衣，精心修剪的两撇棕红胡子英俊地朝上翘着，他的全身，那豪迈的走路姿势，洋洋得意的笑容，都显示出自己不同凡响的优越性。
　　“哪阵风把你刮到我们这儿来啦？”他握着葛利高里的手，用自己瞳距很大的蓝眼睛直盯着葛利高里。
　　“复员啦、到军事委员部去登记啦……”
　　“回来很久了吗？”
　　“昨天刚回来。”
　　“我时常想起令兄彼得罗。潘苔莱维奇。他是个很好的哥萨克，可死得多不值……我和他是心腹之交。麦列霍夫，去年你们真不应该暴动。你们犯了错误！”
　　总得说点什么呀，所以葛利高里就说：“是啊。哥萨克们犯了错误……”
　　“你在哪个部队？”
　　“骑兵第一师。”
　　“担任什么职务？”
　　“骑兵连连长。”
　　“好啊！现在我也指挥一个连。就驻扎在这里，在我们维申斯克，有自己的骑兵守备连。”他往四下看了看，压低声音，提议说：“走，咱们去溜达溜达，你陪我走一会儿，这里人来人往，说话不方便。”
　　他们沿街上走去，福明斜着葛利高里，问道：“你打算在家里住吗？”
　　“我能住到哪儿去呢？当然住在家里啦。”
　　“想操持家业？”
　　“是的。”
　　福明惋惜地摇了摇脑袋，叹了口气说：“麦列霍夫，你选的复员时机可不好，唉唉，太不好……你应该过一两年再回家就好啦。”
　　“为什么？”
　　福明抓住葛利高里的胳膊肘，略微弯下腰，耳语说：“目前咱们这个地区形势很紧张。哥萨克对余粮征集制非常不满。博古恰尔县已经发生了暴动。今天我们就要开去镇压。小伙于，顶好你还是离开这儿，而且越快越好。我和彼得罗是好朋友，所以我才这么劝你：快走吧！”
　　“我已经没有地方可去啦。”
　　“喂，你要当心！我是说政治局要动手逮捕军官啦。这一个星期，从杜达列夫卡送来了三名准尉，从列舍托夫卡也送来一名，从顿河对岸一批一批的军官被押送到这儿来，连那些普通的、没有任何官衔的哥萨克也都触动啦。你自己想想吧，葛利高里。潘苔莱维奇。”
　　“谢谢你的忠告，只是我实在没有地方可去啦，‘噶利高里固执地说。
　　“这就是你自己的事情啦。”
　　福明谈起了本地的情况，谈了他跟军区首长以及人民军事委员部的委员沙哈耶夫之间的关系。