伊莉妮奇娜艰难地喘着气，坐到窗前，坐了很久，默默地摇着脑袋，把视而不见的目光投向远处的草原用p 里一道在阳光下闪着银光的娇嫩的苦艾草的花边隔开了天和地。
　　傍晚，杜妮亚什卡和母亲——还没有和解，谁也不说话——在修理河边菜园子的倒塌的篱笆。米什卡走了过来。他一声不响地从杜妮亚什卡的手里拿过铁锹，说道：“你挖得太浅啦。风一刮，你们的篱笆又要倒啦。”于是他就把桩坑挖深，然后帮着把篱笆竖起来，钉在桩子上，就走了。第二天早晨，他带来两把刚刚刨好的耙于和一根叉柄，放在麦列霍夫家的台阶旁边。向伊莉妮奇娜问候过后，一本正经地问：“你们想到草地上去割草吗？人家可都已经过顿河去啦。”
　　伊莉妮奇娜没有做声。杜妮亚什卡代替母亲回答说：“我们没有法子过河啊。
　　小船从秋天就放在板棚里，已经全干裂啦。“
　　“春天就应该把船放进水里去，”米什卡责备说。“是不是把小船的裂缝堵堵呀？没有船就很不方便啦。”
　　杜妮亚什卡驯顺、期待地看了看母亲。伊莉妮奇娜默默地揉着面团，装出一副这些谈话仿佛与她根本无关的样子。
　　“你们有麻刀吗？”米什卡含笑问。
　　杜妮亚什卡到储藏室抱了一捆麻刀回来。
　　午饭前，米什卡把小船修理好了，走进厨房。
　　“好啦，我把船拖下河去啦，让它在水里浸浸。你们可要把它锁到沉在水中的树于上，不然会被人偷走的。”接着又问：“大婶儿，割草的事怎么样呀？要来帮你们的忙吗？反正我现在闲着没有什么事儿子。”
　　“你去问她吧。”伊莉妮奇娜朝杜妮亚什卡点头示意。
　　“我要问当家人呀。”
　　“我显然不是这儿的当家人……”
　　杜妮亚什卡哭了起来，跑进内室去了，“那我就来帮忙吧，”米什卡咳嗽了一声、毅然地说。“你们干的木匠活儿的工具在哪？我想给你们做两把耙，旧耙大概都不能用啦。”
　　他走到板棚檐下，吹着口哨来。小米沙特卡围在他身边打转儿，带着祈求的神情看着他，央告说：“米哈伊尔叔叔，给我做把小耙于吧，你要是不做，就没有人给我做啦。奶奶不会做，姑姑也不会做……只有你一个人会，你做得很好！”
　　“我给你做，同名人，真的，我给你做，不过你要躲开一点儿，不然刨花会迸到你眼睛里去，”科舍沃伊劝米沙特卡说，他笑着，心里惊异地想：“啊，他长得真像，小鬼头……跟他爸爸一模一样！眼睛眉毛，上嘴唇上是这样翘着……真是个好宝贝儿！”
　　他本已开始做起小孩子玩的耙来，但是还没有做完，就犯起病来了：嘴唇发青，焦黄的脸上露出愤怒、同时又那么驯顺的表情。他不吹日哨了，放下刀子，哆哆嗦嗦地耸了耸肩膀。
　　“米哈伊洛。葛利高里奇，同名人，快去给我拿块什么麻布垫子来，我要躺一下，”他请求说。
　　“拿麻布干什么？”米沙特卡很有兴致地问。
　　“我想生会儿病。”
　　“生病干什么！”
　　“唉唉，你怎么这样缠人，简直跟牛花一样……唉，到了犯病的时候啦，所以就发作啦！快去拿呀！”
　　“那我的耙子呢！”
　　“过了这会儿我准给你做好。”
　　科舍沃伊全身抖得厉害。牙齿磕得咯咯直响，他躺在米沙特卡拿来的麻布垫子上，摘下制帽，遮在脸上。
　　“你这是已经病起来了吗？”米沙特卡很伤心地问。