“难道这能算是战争吗？只能说是类似战争而已。从前跟德国打仗时，德国人一开炮，几个团都能统统报销了。可是现在，连里刚有两个人受伤，就大叫：损失惨重！”上过前线的战士们都这样纷纷议论。
　　可是这种儿戏的战争也使人烦恼。不满。疲劳和愤恨越积越深连队里的人们越来越坚决地说：“咱们把红军从顿河的上地上打出去就散伙！绝不到边界以外去、俄罗斯是俄罗斯，我们是我们。我们不在他们那里搞我们这一套。”
　　整个秋天在菲洛诺沃附近进行着无精打采的战争。察里津是最重要的战略中心。
　　白军和红军都把最有战斗力的部队投到那里去。而在北方战线上，双方势均力敌。
　　红白双方都在积蓄力量，准备决一死战。哥萨克的骑兵比较多；他们利用这种优势协同作战，包抄红军的两翼，迂回到后方。哥萨克方面之所以占优势，只是因为他们的对手全是些从毗邻前线地区新征来的、政治上不坚定的红军部队。萨拉托夫人和坦波夫人都是成千上万地投降。但是当红军指挥部把工人团队、水兵队伍或者骑兵投人战斗时，战局就会出现平衡状态，于是战场上的主动权就重又不时易手，双方轮流赢得一些局部性的胜利。
　　在这场战争中，葛利高里无动于衷地注视着战争的进程。他深信：到冬天战线就不复存在了；他了解哥萨克们都热望和平，战争根本不可能持续下去。团里有时候收到几份报纸。葛利高里憎恨地拿起用黄色包装纸印的顺河上游报》，迅速地读着前线消息，气得咬牙切齿。当他给哥萨克们朗读那些豪迈的、虚张声势的大话时，大家都好心肠地笑了起来：九月二十七日在菲洛诺沃方面的战斗互有胜负。二十六日夜，勇猛的维申斯克团从山下村把敌人驱逐出去，乘胜追击，直捣占基扬诺夫斯基村。俘获了大量的战利品和俘虏。红军残部仓皇退去，溃不成军。哥萨克士气高昂。顿河的勇士们正为夺取新的胜利奋战！
　　“咱们抓住了多少俘虏，啊？大量的吗？哎呀，哎呀，这伙狗崽子们！统共捉了三十二个人！可是他们……哈哈哈……”米吉卡。科尔舒诺夫咧着露出白牙的嘴，用两只长手巴掌叉着腰，笑得前仰后合地说。
　　哥萨克们也不相信“士官生们”在西伯利亚和库班的胜利消息。《顿河上游报》不要脸地。赤裸裸地撒谎，奥赫瓦特金是个长胳膊、身体健壮的哥萨克。他读完论述捷克斯洛伐克军团叛乱的社论以后，就当着葛利高里的面说：“等他们镇压完了捷克人，然后就要全军向我们压来，就像对付捷克人那样——使我们血流成河…
　　…总而言之——那是俄罗斯呀！“最后吓人地下结论说：”这是开玩笑吗？“
　　“别吓唬人啦！你这些昏话气得我肚子都疼啦。”普罗霍尔。济科夫挥手说。
　　而葛利高里卷着烟，暗自幸灾乐祸地想：“说得对！”
　　这天晚上，他弯着背，解开被太阳晒得褪了色的、缝着保护色肩章的衬衣领子，在桌边坐了很久。太阳晒黑的脸上表情严肃，病态的虚胖把脸上的皱窝和突出的颧骨的尖角都拉平了。他来回扭动着筋肉发达的脖于，若有所思地持着被太阳晒得发红的卷曲的胡子尖，近年来变得冷酷的凶狠的眼睛凝视着一点。他苦恼地、不习惯地冥思苦想着，直到躺下睡觉的时候，才仿佛在回答一个共同的问题，自言自语说：“没有地方躲呀！”
　　他整夜都没有睡，不时出去查看马匹，在像绸缎子一样籁籁作响的漆黑、寂静的秋夜军，在台阶上站了很久。