“可是全副装备都要哥萨克自己置办，这就太不应该了。”
　　“可不是嘛，真他妈的气人。”费多特的劲头儿上来了，担心地向扭过头去的女人瞥了一眼、“那些当官的老找你的麻烦……我去服役的时候，卖了几头牛，才买了一匹马，但是他们把马拉过去一看，就说不合格。”
　　“不合格？”工匠假装吃惊地问道。
　　“正是这样，全不合格。他们说马腿有毛病。我费尽了口舌，对他们说：”请你们好好看看吧，它的腿和那些得过奖的马一样好，不过它跑起来像公鸡……这叫做“公鸡步”。‘不行，他们不验收。要知道，这一下子就弄得我倾家荡产啦！…
　　…“
　　谈话更加活跃起来。费多特从车上跳下来，津津有味、滔滔不绝地讲起村子里的事情来，他骂村长分配草地不公平，称赞波兰的规矩好，服现役的时候，他那个团曾在那里驻扎过。工匠眯缝着眼睛，锐利的目光不住地在打量着走在车旁的费多特，自己则在用镶箍的骨头烟嘴抽着香烟，不时地笑笑；但是脸上横贯白净突出的前额的皱纹动起来却显得那么持重，好像是头脑里的什么隐秘思想活动在带动这条皱纹。
　　傍晚，他们赶到了村子。
　　施托克曼采纳了费多特的建议，来到寡妇卢克什卡。波波娃家，租了她家的两间屋子住下来。
　　“你从镇上拉回来的是什么人呀？”几个邻家娘儿们等在大门口，向费多特打听道。
　　“代理人。”
　　“什么袋儿里人？”
　　“胡涂娘儿们，唉，你们这些胡涂娘儿们。跟你们说啦，是代理人，推销缝纫机的。漂亮的娘儿们，白送，不过像你这样的丑八怪，玛丽亚大婶儿奇*shu$网收集整理，就得拿钱买啦。”
　　“你这个大爪子鬼长得好看。就你这副加尔梅克人的长相！……连马都不敢踩你：吓跑啦。”
　　“加尔梅克人和靼鞑人是草原上人们的祖先，亲爱的婶子，你可别胡说八道…
　　…“费多特耍着贫嘴走开去。
　　钳工施托克曼就在斜眼的长舌妇卢克什卡家里住下了。一夜还没有过去，满村的娘儿们就已经吵翻了天。
　　“你听说了吗，大嫂？”
　　“什么事儿？”
　　“加尔梅克人费多特拉来了一个外国人。”
　　“真的……”
　　“我敢当着圣母娘娘起誓！戴着呢帽，叫什么施托波儿，或者施托卡尔……”
　　“也许是个警察吧？”
　　“是收税的，亲爱的。”
　　“咦——咦——咦，你们这些傻娘儿们，都是胡说八道。听说他是个会计师，和潘克拉季神甫的儿子一样。”
　　“帕什卡，乖孩于，快到卢克什卡家去，悄悄问问她，”大婶子，给你家拉来的是什么人？“‘”快跑，好孩子！“
　　第二天，新来的人到村长那里去了。
　　费奥多尔。马内茨科夫已经当了三年村长，他把黑漆布封面的身份证在手里翻了半天，然后文书叶戈尔。扎尔科夫又翻来覆去地看了半天。他们俩交换了一下眼色，村长就按多年当司务长养成的老习惯，威严地挥了一下手，说道：“住下吧。”
　　新来的人鞠了一躬，走了出去。有一个星期的工夫，他没有露过面，就像田鼠一样，总在洞里生活。斧头砰砰直响，他在夏天的厨房里修建了一个作坊。妇女们对这个陌生人的那种永不满足的兴趣已经冷了下去，只有孩于们还整大地挤在篱笆边，毫不胆怯地、好奇地窥视着这个陌生人。
　　第二卷 第五章
　　圣母节前三天，葛利高里和妻子去耕地。潘苔莱。普罗珂菲耶维奇病了；他拄着拐杖，腰痛得直哼哼，走出来送耕地的人。
　　‘噶利什卡，先把牧场后头，靠红峡谷的那两块地耕好。“
　　“好好。那么塔洛夫山崖旁边那一块怎么办？”葛利高里钓鱼时哑了嗓子，脖子上缠着一块手巾，小声问道。
　　“圣母节以后再说。这两块就够耕的啦。靠红峡谷的那两块儿足有一圈半，别大贪心啦。”
　　“彼得罗不去帮我们吗？”
　　“他和达丽亚到磨坊里去。我们要现在抢先磨完，晚了人就多啦。”