对国会和苏格拉底俱乐部来说，美国总统不啻是在向他们全面宣战。
　　苏格拉底俱乐部决定在加利福尼亚召开会议，商讨如何在十一月的大选中击败肯尼迪。
　　劳伦斯·塞拉丁非常担忧，他知道司法部长正在就勃特·奥迪克的行为，特别是他在沙哈本的一些表现，准备对他进行严厉的起诉；而且马丁·芝特福德的金融业务也受到了愈来愈多的调查，格林维尔老好巨滑，塞拉丁不担心他，他不会牵扯进麻烦之中。塞拉丁心里明白，他自己的新闻帝国也非常木堪一击，他们侥幸混了这些年的日子，变得漫不经心；
　　他的出版公司、还有一些杂志可能不会有什么事，没人能危害到出版物，这在宪法中有太强的保护，当然除非象科利这号杂种可能会使邮资提高。
　　但塞拉丁确实非常担心他的电视王国，别的不说，无线电波是政府控制，再施舍给他们的，电视台持有的唯一营业热照。这正是塞拉丁常常迷惑不解的地方，政府允许私营企业利用无线电波大发横财，却不收取适当的税。肯尼迪也许会弄出一个强大的联邦通讯管理部门，由他本人直接控制，这个想法使塞拉丁感到不寒而栗，这可能意味着现有的电视台及有线电视公司的终结。
　　刘易斯·莫切从来都是一个爱国者，而且心底里多多少少暗藏着对肯尼迪并非忠诚的崇拜。虽然在纽约，人们仍然把他这个狠毒的房地产大王看作是一个最可憎恶的人，但他自告奋勇重建纽约市中被原子弹炸毁的地区，在遭受破坏的街区拟规划建成一片绿林地，并在其中修建大理石纪念牌，他当然得花点代价，但他承诺他不要利润，而且在六个月中完成工程。感谢上帝，爆炸只造成了最低限度的核辐射。
　　谁都知道莫切做事要比任何政府部门干得漂亮得多，他当然能算计得出来，通过他的基建子公司和一些咨询规划委员会，他从中仍然能挣到大笔钱，而且这种事情所带来的声誉是不可估量的。
　　莫切是美国最富有的人之一。他的父亲就是大城市里常见的那种工头，他搞地产挣钱的手段无非就是偷工减料、克扣工钱、驱赶房客来修建更昂贵的公寓。不过，这些并非都很凑效，莫切在其父膝下学到的真谛是贿赂。后来，莫切拿到了大学管理和法学学位之后，更是如虎添翼，他大肆贿赂市议员、区长，乃至市长们。
　　莫切力争修改纽约市的有关控制房租的法令，也正是他促成了几桩大的不动产的交易，沿中央公园修建了许多摩天大楼，这些钢筋水泥的庞然大物象中央公园的巨大天棚，住的都是华尔街的股票经济人、名牌大学教授、著名作家、潇洒的艺术家、大饭店的经理等等诸如此类的人物。
　　社区活动家们指控莫切，由他在重建纽约的过程中推倒了大量本来相当不错的楼房，他无疑应当对布朗克斯区、哈雷姆区、康尼岛以及市区西北部的大批可怖的贫民窟负有责任；还有，他一边阻挠人们在时报广场一带定居，一边却暗中在这一地带买下了大片楼房、乃至整条街区。莫切对这一点反唇相讥，他说，这些牢骚满腹的家伙总是这样不知足，得寸进尺。
　　莫切的另一个战略是鼓动通过一些市政法令，要求房主们把多余的房子空间租给任何人，不得以种族、肤色，或信仰的不同为由加以拒绝，莫切发表演说，支持通过这些法令，因为这样一来他可以把许多小房主赶出市场，有了这些法令，那些只有阁楼或地下室可供租出的小房主发现自己只会招来酒鬼、强奸犯、精神分裂者、潦倒的艺术家、吸毒的性骚扰者，等等，终于这些小房主变得越来越没有耐心，只好卖掉房产，迁居到郊区。
　　但这都是莫切过去的创业史了，他现在早已经成了个人物，百八十万块钱在他眼里无非就是几毛零花钱，刘易斯·莫切现在是美国屈指可数的家产逾数十亿美元的真正的“百亿”富翁，他拥有汽车运输集团、连锁豪华饭店，以及航空公司‘，他还在大西洋域拥有一个最大的赌博游乐场，另外，他在加利福尼亚的圣莫尼卡拥有许多公寓大楼。正是圣莫尼卡的房产使他最感到头疼不已。
　　刘易斯·莫切之所以加入了苏格拉底俱乐部，是因为他相信这些极其有权有势的人可以帮助他解决他在圣莫尼卡的不动产问题。高尔夫球实在是酝酿阴谋诡计的最佳运动，你可以一边打球，一边开开玩笑，三边磋商，协议就达成了，而且绝对查不出什么问题，即使是来热汹汹的国会调查委员会或摇头晃脑的记者也不能指控高尔夫球手有犯罪意图吧。
　　结果苏格拉底俱乐部比莫切想象得还要好，他和一百名左右操纵着美国经济和政治命脉的人攀上了交情，还参加了苏格拉底俱乐部内部一个叫“金钱行会”的组织，这个组织拥有的资金可以在一桩买卖中买下一整个州议会代表。当然，你不可能买下他们的灵魂，你不是探讨抽象问题，象魔鬼与上帝、正义与邪恶、美德与罪孽等，不，你是在谈论政治，谈论什么是可行的，事实上百分之九十八的议员们你都可以买下他们或使他们重新当选，但当然也总有百分之二的议员得听选民的，有的时候有的议员可能会反对你来谋求连任。
　　刘易斯·莫切有一个不可企及的梦想，不，不是做美国总统，他知道他头上的房地产主的烙印永远也消除不掉，他把纽约市的面孔涂抹得一团糟，从建筑角度看无异于对这个城市的谋杀，在纽约、芝加哥、圣莫尼卡有数百万位在贫民窟的人恨不得在街上碰到他时把他一刀捅死。不，他的梦想是成为现代文明世界中第一个万亿级富翁，而且是一个白手起家、手上长满老茧的贫民万亿富豪。
　　莫切活着，就是为了有一天能漫不经心地对勃特·奥迪克说“我有一千票儿”，“票儿”是得克萨斯的石油大亨们的口头禅，一“票儿”在德克萨斯就是指一亿美元，人家这种潇洒劲儿常常使他感到很窝火，勃特·奥迪克是这么谈他在但克的损失的：“老天，我在那儿丢了五百票儿！”莫切发誓总有一天他要对奥迪克这么说：“奶奶的，我在不动产上赚了一千票儿。”奥迪克一定会嘘一口气喊道：“什么，一千亿美元！”这时莫切就慢慢悠悠地说：“呵，不，是一万亿，在纽约我们‘一票儿’是指十亿美元。”只有这样方能把得克萨斯这条老狗的嘴永远封住。
　　为了使这个梦想变成现实，刘易斯·莫切发明了“空间投资”的概念，这是指，他买下大城市里现有楼群上空的空间，在它们顶上再盖大楼，买下天空不比买地皮，只需很小的价钱，就象在他祖父的时代，花几个钱买下沼泽，利用现代技术把沼泽抽干，就变成了可以赚大钱的地皮。问题只在于，他得设法不让市民和他们的立法者阻止他这么盖摩天大楼，这还需要时间和大量的投资，但他对此抱有充分的信心。
　　不错，象艺加哥、纽约、达拉斯、迈阿密这样的大城市，会变得越来越象一座座超巨形的钢筋水泥监狱，但你要不喜欢，你完全可以不必住在那儿，这只是为爱好电影、戏剧、享乐和博物馆的精英人士准备的。这些精英人士当然几乎不需要珠宝时装商店之类的俗气的东西。