戴维扔下电话，喜出望外，一个他从未见过的人如此看重童年时代的友谊，这使他对自己刚才小家子气的态度感到羞愧。当然啦，那家伙是个大人物，当然他的时间有限——
　　不过，上午十一点？
　　这就是说不会邀请他去吃午饭，指定不过是一次短促、客套的会谈罢了。这样那人就会觉得问心无愧，他在犹他的亲朋好友就不会指责他摆架子，礼节而已，没有什么大意思。
　　但第二天却完全同他想的不一样。迪安。豪根的办公室在电影厂里一排低长的建筑中，非常有气派，进门先是一个大接待室，墙上挂着以往一些电影的海报，接待室后边是两间办公室，分别有两个秘书，然后才是一间又大又宽的办公室。办公室内富丽堂皇，铺着地毯，摆着软沙发，墙上挂着名字绘画真迹，屋里一角还有一个小酒吧和一个大大的冰柜，另一角是贴着皮桌面的办公室，办公桌后的墙上挂着一幅迪安。豪根同弗兰西斯·伊克斯维尔·肯尼迪总统握手的特大照片，还有一个咖啡桌上堆着一些剧本和杂志。
　　办公室真大。
　　秘书把他带进来说：“豪根先生过十分钟就来见你，你想喝点什么酒？或是咖啡？”
　　戴维礼貌地拒绝了，他知道这个年轻秘书在打量着他，所以他用的是惯常的矜持的口吻，他知道他能留下一个好印象，女人一开始总是喜欢他，只有当她们进一步了解他之后才开始不喜欢他，但他想，这或许是因为他了解她们之后不喜欢她们。
　　他等了十五分钟，迪安。豪根才从一个几乎看不出来的后门走进来，长这么大头一次才确实被打动了，这是一个真正看起来成功和有权势的人，他抓住戴维的肩膀，脸上显出自信和友好的神色。
　　迪安。豪极个子很高，戴维使劲诅咒自己的矮身材，豪根至少有六英尺二高，而且看起来相当年轻，虽然他一定和戴维的父亲差不多年纪，戴维的父亲今年五十五岁。豪根穿着随便，但他的衬衫却比詹特尼见过的任何衬衫都要白，他的上衣似乎是一种亚麻布料，穿在他身上特别合体源亮，他的裤子也是亚麻布的，有点褪色。豪根的脸上没有一条皱纹，皮肤被太阳晒成了铜褐色。
　　豪很显得十分平易近人，他很自然地流露出几分思乡的情绪，那犹他的群山，摩门教徒的生活，寂静的原野，安混的小城镇和摩门神堂，无不令人怀念。他还道出一件秘密，他曾追求过戴维的母亲。
　　“你母亲原来是我的女朋友，”迪安。豪根说，“你父亲从我身边偷走了她。但这样最好，他们两人确实很相爱，日子过很快快乐乐的。“戴维想，是的，这不错，他的母亲和父亲确实很爱对方，正是他们完美的爱才弄出了他，在那漫漫的冬夜里，他们躺在婚床上寻找他们的温情，而把他撇在一边让他看电视，这是很久以前的事了。
　　他看着迪安。豪根喋喋不休地讲着，显示着魅力，他的棕褐色的皮肤光溜溜的以至于有些不自然，他的下巴没有一点肉，没有一点戴维的父亲长的那样的垂肉，戴维看着他小心保养的这一层盔甲，心里有想这人为什么要待他这么好？
　　“我离开犹他后娶过四个老婆，”豪根说，“哪一个也赶不上你的母亲，我要是和她在一起会更快乐的。”戴维观察着，本能地想找出一些蛛丝马迹，如果她母亲跟功成名就的迪安。豪根在一起的话，是不是她也会更快乐，但他看不出来，眼前这人俨然就是一个在加利福尼亚镀了层金的乡巴佬。
　　詹特尼毕恭毕敬地听着，听到豪根开玩笑时就陪着笑一笑，他管豪根叫“先生”，直到这人告诉他请叫他“豪克”，他才什么也不称呼了。豪根谈了一个小时，然后看看表，突然说：“能看见家乡来的人真是高兴，但我想你来不是来听我说犹他的，你干什么工作？”
　　“我搞写作，”戴维说，“没什么东西，一部长篇小说，几个剧本，我还在学。”他从来没写过一部长篇小说。
　　豪根点点头，赞许他的谦虚，“你应该才有所用，这方面我现在就能帮点忙，我替你在制片厂的读者部门找个活干，你审阅来稿，然后写一个概况和你的意见，我就是这么起家的。你得认识一些人，从头学起。实际情况是，谁也不会注意你的审评报告，但好好干，这是个起点，我现在就着手给你安排这事，我的秘书过几天会跟你取得联系。什么时候咱们再一块儿吃晚饭。给你的爸妈带个好。”然后豪根把戴维送出门。咱们不会在一起吃饭，戴维想，这顿饭的许诺会被扔到爪畦国里，但至少他得到了一份工作，他叩开了门，等他写出了剧本，一切都会改变的。
　　海伦·杜波里副总统拒绝签署声明，给了金茨众议员和兰姆勃蒂诺参议员一记响亮的耳光，只有女人才会这么反其道而行，对政治需要这么盲目，对眼前这个唾手可得美国总统的机会这么麻木不仁。但他们毕竟得抛开她，从头做起，这事反正一定要做成。他们讨论了几种选择方案，果然被索尔·特罗伊卡言中，先前所有的步骤都得被取消，国会必须从一开始就把自身指定为申诉弹劾总统的机构，不过兰姆勃蒂诺和金茨仍然想方设法使国会看起来离得远一点。他们谁都没注意到这个时候索尔·特罗伊卡陷入了伊丽莎白·斯通的情网。
　　“不要踉年过三十的女人做爱”一直是索尔·特罗伊卡的信条，但头一次他在考虑是否可以对兰姆勃蒂诺参议员的这位助手例外，她身材高挑切娜，蓝蓝的大眼睛，甜甜的脸，她显然很聪明但知道保持沉默。当他们得知海伦·杜波里副总统拒绝签署声明时，伊丽莎白给了索尔妩媚的一笑，仿佛赞许他是个预言家——只有索尔提出了正确的解决方法，这一笑让索尔想入非非，他开始真爱上了她。
　　对特罗伊卡来说，他得好好考虑一下他反应的姿态。首先，女人并不象男人那么喜欢性交，她们可能更喜欢恋爱中的其他冒险行为。不过，在三十岁以前，她们青春荡漾，但缺乏头脑；三十岁之后，她们变得老练起来，眼睛也斜了，她们开始认为男人在自然界和社会中占了太多位子，他们过于优越了，这个时候，你再也拿不准她们到底是随意地看你一眼呢，还是允诺某种东西。但是伊丽莎白·斯通看起来象那些处女般纤弱苗条的女人一样，假正经的面孔底下掩盖不住骚动的欲火。另外追求她的一个理由是，她比他更有权势。
　　他不必担心，她会自动上勾的。她一定快有四十岁了，但这没有关系。
　　在和金茨众议员商讨策略的时候，兰姆勃蒂诺参议员注意到特罗伊卡瞄上了他的女助手，他并未为此感到恼火，兰姆勃蒂诺是国会中为数不多的在两性关系上比较清白的议员之一，他有一个结发三十年的妻子，四个小孩都已长大成人。参议员在金钱上也很清白，而且，他心里真正装着美国人民的国家的利益。确实，他有野心，但这是搞政治的要素。他的所有这些高尚品质并没有使他轻信周围的阴谋诡计。副总统拒绝签署声明使金茨众议员大吃一惊，但兰姆勒蒂诺却并不是这么容易吃惊的人，他一贯认为副总统是一个非常清白的妇女。兰姆勒蒂诺衷心祝愿她，特别是他知道，没有一个妇女能有足够的政治关系和筹措到足够的资金来竞选总统，在来年的总统候选人提名中她将是一个不堪一击的对手，这对他有好处。