“狗屁，”金茨众议员尖声喊道，“弹劾一个总统没那么容易。”
　　“是不那么容易，兰姆勒蒂诺参议员冷静地说，“继续读，索尔。”
　　索尔韦罗伊卡苦恼地想，这正是他的老板一贯的典型表现，即使象《宪法》这么神圣的东西他也不懂，他无可奈何，去他妈的《宪法》，金茨这辈子也不会弄明白，他只得用浅显的语言作解释，他说道：“关键是副总统和内阁成员必须签署一份要求弹刻总统的声明，说明肯尼迪已不具有履行他职责的能力，这样就由副总统出任总统。如果肯尼迪马上递交一份相反的声明，说明他情况良好，那他还是总统，在这种情况下国会应对此做出决定。但是这么一耽搁几天，他在这期间仍然可以做任何他想故的事情。”
　　金茨众议员说：“那但克就完了。”
　　兰姆勒蒂诺参议员说：“大多数内阁成员会签署声明，我们得看看副总统的态度——
　　没有她我们无法取得进展，国会必须赶在星期四晚十点之前解决这个问题，以阻止摧毁但克，我们要确保参、众两院分别有三分之二以上的多数票方能大功告成。唉，众议院能做得到吗？我敢保证参议院。”
　　“没问题，”金茨众议员说：“我接到苏格拉底俱乐部的电话，说他们正在动员每一名众议员。”
　　特罗伊卡毕恭毕敬地说：“宪法上说，也可以是国会指定的其他任何机构，为什么不绕开内阁和副总统的签字，国会直接指定一个机构呢？这样省事多了。”
　　金茨众议员耐心地说：“索尔，这行不通，这不是报私家恩仇，选民会站在他一边，我们以后要吃亏的——别忘了肯尼迪是个蛊惑人心的政客，他们比我们兢兢业业的立法者煽动力大多了。”
　　兰姆劲蒂诺参议员说：“在程序上我们不会有什么问题，总统给沙哈本极端的最后通牒，远远表明由于他个人的不幸地的脑子暂时有些不平衡。当然我对他个人的悲剧深表同情和难过，实际上大家都是这样。”
　　金教众议员说：“我们众议院的人每两年改选一次，如果在三十天的期限之后他声称他恢复了正常能力，他会把我们的一大批人赶下台，我们必须把他一劳永逸地干掉。”
　　兰姆勃蒂诺参议员点点头，他知道参议员的六年任期总是使众议院的人感到愤愤不平，“是得这样，”他说，“但是别忘了，在确证他心理严重失调之后，只要民主党拒绝提名他做候选人，他就会永远被挡在门外。”
　　特罗伊卡注意到一件事，伊丽莎白·斯通在整个会议期间没说一句话，虽说她很有头脑，但她用不着掩饰她的老板兰姆勃蒂诺的愚蠢。
　　特罗伊卡说：“请允许我做个总结，如果副总统和内阁大多数成员赞成弹劾总统，他们会在今天下午签署声明，总统的私人高级助理班子肯定不会签字，他们要是能签字太好了，但他们不会。根据宪法秩序，最要紧的是副总统的签名，传统上，副总统执行的是与总统一模一样的政策，我们有绝对的把握她能签字吗？还有她会不会拖延签字？时间紧迫。”
　　金茨大声笑着说道：“哪个副总统不想成为总统？过去三年里她一直巴不得总统得心脏病。”
　　伊丽莎白·斯通头次开口说：“副总统不是那种货色，她绝对忠诚于总统，”她冷冰冰地接着说，“她几乎肯定会签字，这是真的，但要出于正当理由。”
　　金获众议员看看她，耐心地克制住自己，做出和解的姿态，兰姆勒蒂诺皱皱眉头。特罗伊卡的脸上无动于衷，但心里不禁暗暗喝彩。
　　特罗伊卡说：“我的意思还是越过所有人，让国会一直干到底的好。”
　　金茨众议员从他坐着的舒舒服服的沙发中站了起来，“不必担心，索尔，副总统不能看起来象过于急迫地把肯尼迪赶下台，她肯定会签名的，只不过她不想看起来象一个篡权者。”“篡权者”是众议院常用来形容肯尼迪的一个口头禅。
　　兰姆勃蒂诺参议员很讨厌特罗伊卡，他不喜欢这个人身上的那种自以为比他的上司高明的神态和腔调，“尽管没有先例，弹劾总统的行动无疑是合法的，”他说，“宪法第二十五条修正案虽没有明确医疗证据，但做出毁灭但克的行动即是证据。”
　　特罗伊卡不服气，忍不住说道：“一旦你们这样做了，那就开了先例，总之从理论上讲，国会三分之二的多数票可以弹劾任何总统，”他满意地注意到他至少赢得了伊丽莎白。
　　斯通的注目，他意犹未尽地说：“这样反过来，我们就象一个政局动荡的拉美国家，国会独揽大权。”
　　兰姆勒蒂诺参议员厉声打断说：“这绝对不可能，立法机构的人都是经过民众自由选举产生的，不可能会象一个人那样搞独裁。”
　　是不可能，特罗伊卡鄙夷地想，但等苏格拉底俱乐部踢你们的屁股时就不一样了。接着他意识到了什么使参议员感到生气，参议员总把自己当成是一块总统料子，当然不喜欢有人说，只要国会愿意，它可以随时罢免总统。
　　金茨说：“那就这样吧，我们都有不少事要做呢，我们所要做的是对真正的民主制度的推动。”
　　特罗伊卡仍然怎么也不能习惯象众议员和参议员这些大人物的装模作样，他们怎么能够做到脸上带着这般真诚去追逐内心的私利呢？他看到伊丽莎白·斯通给他一个会意的眼神，醒悟到她想的正和他一模一样，无论多么大的代价他一定得干她一回。他以他独有的真诚和谦恭说道：“总统会不会发表一个声明，说国会因为与他意见不一致就越过他的行政权力，因而否决国会的决议呢？
　　或者他会不会赶在今天晚上国会开会之前发表全国电视讲话呢？
　　再说对公众来说，因为肯尼迪的顾问班子拒绝签名，这样是不是他们会得出一个结论说肯尼迪事实上没有什么问题？这会带来一系列的麻烦，特别是肯尼迪被弹劾之后人质遭到杀害的话，可能会给国会带来数不清的责难。”
　　参议员和众议员看起来谁都没有被他的分析所打动，金茨拍拍他的肩膀说：“索尔，我们都会考虑到的，你全力以赴把所需要的材料弄好就行了。”
　　就在这时电话铃响了，伊丽莎白·斯通拿起电话，她听了一会儿说：“参议员，副总统的电话。”
　　在她必须做出签名与否的决定之前，副总统海伦·杜波里先象往常一样长跑锻炼了一会儿。
　　她是美国有史以来第一位女副总统，从任何标准看，她都是一个才华横溢的巾帼豪杰。
　　她今年五十岁，风韵犹存，这大概是得益于在她二十多岁开始注意良好饮食习惯的结果。
　　那时她是一家地区检察院的助理检察官，新婚末久，身怀六甲，一个偶尔的机会使她对营养学发生了兴趣，她长跑的习惯则是在她结婚之前，她还是一个少女时就培养起来的，早先她有一个恋人带她做长跑锻炼，每天跑五英里，她的恋人喜欢引用一句拉丁语格言：