第01章
　　奥利弗·阿利冯特一百岁了，脑子还相当好使。对他来说，不幸如此。
　　他的头脑精明而又灵活，使得他既敢于冲破道德上的清规戒律，又适度地保持着清醒的良知。奥利弗·阿利冯特处世狡黠，他从来没陷入人们庸庸碌碌的生活中几乎无法避免的种种陷讲：他从未结过婚，从未搞过政治，也从来没有过一个他绝对信任的朋友。
　　奥利弗·阿利冯特不仅是美国最大的富翁，而且也可说是最有权势的人。他住在离白宫十英里左右的一个幽静而戒备森严的大宅子里。此刻他正在自己的寓所里等待他的教子——司法部长克里斯蒂·科利的到来。
　　阿利冯特的魅力与他的才智相匹配，他的权势正是得益于这两个方面。那些大人物们常常依赖于他高超的分析推理能力，他渐渐博得了“先知”的绰号。至今时届一百岁高龄，他的意见仍然举足轻重。
　　作为历届总统的顾问，“先知”曾经预测了历次经济危机，华尔街股票崩溃，美元疲软，外国资本的侵入，石油价格的颠簸；他预测了苏联的政治变革，美国国内民主党和共和党的纷争与妥协。当然最重要的是他聚积了数十乃至上百亿的美元，这就不足为怪，这样一个超级富翁的意见，即使可能是错误的也会受到相当的重视。
　　当然“先知”几乎从未有错。
　　在主耶稣受难日这个礼拜五，“先知”正操心一件事情：他的百岁寿诞庆祝晚会安排在礼拜日复活节那天在白宫的玫瑰园举行，美利坚合众国的总统弗兰西斯·伊克斯维尔。
　　肯尼迪将是理所当然的主持人。
　　可以理解，“先知”对这样一个隆重辉煌的场面不仅感到巨大的荣耀和快乐，而且也有些们然若失，在那一刻整个世界将再次传颂他的名字，但他伤感地想到，这恐怕也是他在舞台上最后一次抛头露面了。
　　在罗马，礼拜五耶酥受难日这一天，七个恐怖分子完成了他们行测天主教教皇的最后准备步骤，这伙人包括四个男人和三个女人，他们相信他们自己是人类的解放者，称自己是“暴力基督团”。
　　这伙人的头头是一个意大利青年，有着非常老道的恐怖手段，他在这次特别行动中给自己起了个代号叫“罗密欧”，他对这个颇有讽刺意味的假名自鸣得意，这似乎给他对人类的理性的爱增添了少许多愁善感的情调。
　　在这个礼拜五的黄昏时分，罗密欧在所谓“国际百名先锋”提供的一处安全住所里，悠闲地躺在床上读一本简装的《卡拉玛佐夫兄弟》。床单皱皱巴巴的，到处是烟灰和汗渍。
　　或许是因为紧张害怕，他腿上的肌肉有点痉挛发麻，不过这没有关系，象往常一样等事情一过就好了。但这次使命不同寻常，行动将十分复杂，身体和灵魂都经受着煎熬，他将在这个使命中成为一个真正的“暴力基督”。“暴力基督”这个不怀好意的命名常常使他开怀大笑。
　　罗密欧的本名叫阿曼都·吉昂吉，他的父母属于富裕的上层阶级，他从小接受的就是一种空虚、奢侈的宗教性教养，这种荒淫的生活是与他苦行僧的天性相停逆的，在他十六岁的时候他就放弃了他承袭的财富和天主教信仰，现在当他满二十三岁的时候，还有比刺杀教皇更刺激的叛逆行为吗？不过对罗密欧来说，这多少有点迷信般的恐惧，在他孩提时代曾接受了一个戴着红帽子的红衣主教的洗礼，那不祥的红色总使罗密欧想起地狱火焰的红光。
　　在每一个宗教仪式中都得到上帝赐福的罗密欧，现在却准备好了犯下这样一个可怕的罪行，他的真名将昭于天下，成百上千的人将诅咒这个名字。他将被抓住，这是整个行动计划中的一部分，但时机一到，他将作为一个改变了这个残酷的社会秩序的英雄而流芳百世。这一个世纪的无名之辈很可能在下一个世纪被尊为圣人。反过来，他好笑地想到，几个世纪以前那个叫伊纳森特的教皇，第一个颁布了实施宗教裁判和宗教刑法的教是训令，他不正是由于传播了真理和拯救了异教徒的灵魂而一直受到颂扬吗？
　　罗密欧还想到，他将要干掉的这个教皇肯定会被天主教会封为圣徒，他将要创造一个圣徒，这恰好迎合了他玩世不恭的嘲弄教会的信条。他多么憎恶这些教皇，目前这个当政的教皇伊纳森特四世，教皇派厄斯，教皇本尼迪克特，呵，他们太被神圣化了，这些亿万财富的聚积者，他们压制人类追求真理的自由，他们糊弄愚昧轻信的人们，他们不过是些玩弄魔术的华而不实的巫土，扼杀掉世界上那些悲惨可怜的人们的生命。
　　他，罗密欧，“暴力基督团”的“百名先锋”之一，将摧毁这个残忍魔术的神话。这些被世人粗陋地叫做恐怖分子的“百名先锋”的成员们，遍布日本、德国、意大利、西班牙，甚至郁金香国度的荷兰。
　　美国没有“百名先锋”的成员，但这并没有关系，在那块自由和民主制度的发祥地，只会产生一些斯文胆小的所谓的革命者，他们是些看见血迹就晕倒的无能之辈，只会干些诸如在吓走人们之后的空楼房里扔炸弹，或是在光天化日之下搞点男女关系并当成反叛行为的无聊行径，他们就是这么些令人鄙夷的货色，所以毫不奇怪美国从未有过一个“百名革命先锋”的人。
　　罗密欧中断了他的白日梦，真见鬼，他也搞不清到底有没有一百个人，可能是五十个，也可能是六十个，或者仅仅就是一个象征性的数目，这些个象征性的数字倒也确实能鼓舞和召唤群众，也能愚弄新闻界，唯有一件事情是确定无疑的，就是他，罗密欧，和他的同谋者雅布里都是“百名先锋”的成员。
　　远处传来教堂的钟声，罗马有许多教堂，在耶酥受难日这个礼拜五，现在已是晚上六点，再过一个小时雅布里将会来核对这个复杂行动的细节。刺杀教皇的行动不过是一局精心构想的棋赛中的第一招，罗密欧怀着浪漫的心情，对以后一系列令人目眩的壮举感到振奋。
　　雅布里是唯一使罗密欧从体力和智力两方面都感到敬畏的人。雅布里请悉政府的反复无常和法律权力机关的虚伪，他知道不切实际的乐观常常是很危险的，最坚定的恐怖分子也可能会出人意料地丧失掉他们的忠诚信念，这些都不必说。最主要的，雅布里是一个名副其实的进行革命斗争的天才。他非常鄙视普通人常有的婴儿般的愚鲁无知的慈悲和怜悯心肠，雅布里只有一个目标，就是为了未来的自由。
　　雅布里的冷酷无情远胜于罗密欧，罗密欧杀死过无辜的人们，出卖过他的父母和朋友，甚至暗杀过一个曾经保护过他的法官，即使有时罗密欧知道政治谋杀可能不过是精神错乱的蠢举，他也不怕付出任何代价。可是当雅布里对他说：“如果你不忍、已往一个幼儿园里扔炸弹，那你就永远不会成为一个彻底的革命者。”罗密欧只得老实地承认他水远做不到这一点。
　　但是，他敢杀死教皇。
　　不过在罗马黑漆漆的夜晚，罗密欧梦见过许多胎儿大小的恶魔吸附在他身上，吓得他出了一身冷汗。