拜伦又向他挪近了点。‘‘没什么，吉尔。休息吧。”
　　“我不要。”他想挣扎着起来。“拜伦，他们什么时候跃迁？”
　　“快了，快了！”
　　“那么，就跟我待在一起。我不要一个人孤单单地死去。他的手指无力地抓了两下，然后松开。他的头往后一歪。
　　医生先是弯下腰，然后直起身。“我们太晚了，他死了。”
　　拜伦的睫毛上挂满泪珠。“对不起，吉尔，”他说：“可是，你并不知道，也不理解这一切。”他们没有听到他在讲些什么。
　　拜伦觉得这几个小时难忍难熬。阿拉塔普已经拒绝让他参加太空葬礼。他知道，吉尔布雷特的尸体将在飞船某处的原子反应堆中炸毁，然后排放到太空中。尸体的原子可能在太空中与极细微的星际物质永远混杂在一起。
　　阿蒂米西亚和欣里克也许出席了葬礼。他们会理解吗？她会理解他所做的只不过是他不得已而为之的事吗？
　　医生给他注射过软骨素浸出液。这东西能帮助拜伦那扭伤的韧带加速痊愈。膝盖上的疼痛几乎已经感觉不到，再说，无论如何，这只不是一点皮肉上的痛苦。这种痛苦无足挂齿。
　　他感到一种内心的煎熬，飞船已经跃迁，接踵而来的将是最糟糕的时刻。
　　起初，他感到自己的分析是正确的。而且必定正确。可是，万一他搞错了会是什么状况呢？要是他们现在真的到了造反大业的中心又会怎么样呢？情报将飞速报回泰伦星，飞船舰队就会集结起来。而且，要知道自己能够拯救造反大业，结果却还是冒着生命危险把它毁了，那么，还不如当初他自己去死的好。
　　就在这个最最阴暗的时刻，他又一次想到那份文件。他曾失去过一次搞到它的机会。
　　关于文件的念头或隐或现。它忽而被人提起，忽而又被人遗忘。人们疯狂而紧张地搜寻造反星球，而对于那份神秘失踪的文件却根本不加任何找寻。
　　这样做是否本末倒置了？
　　这时，拜伦想起阿拉塔普打算只用一艘飞船孤军深入造反星球的事。他所具有的信心是什么？他难道敢于只用一艘飞船去对付一颗行星？
　　林根星君主说过，文件在若干年前就已失踪，那么，它落在谁的手里呢？
　　或许，落到了泰伦人手里。他们也许掌握着这样一份文件，那里的秘密使他们能用一艘飞船去摧毁一颗星球。
　　假如事实果真如此，那么，造反星球在什么地方，或者干脆说，有无这样一颗星球又怎么样呢！
　　过了一些时候，阿拉塔普走进来。拜伦站起身。
　　阿拉塔普说：“我们已经抵达要找的恒星。这里确实有一颗恒星。林根星君主给我们的坐标正确无误。”
　　“是吗？”
　　“但是，已经没有必要检查其中是否存在行星了。听我的宇航员说，这颗恒星在不到一百万年前还是颗新星。即使那时候有过行星，现在也已经毁了。现在，它已成为一颗白矮星。不会再有行星的。”
　　拜伦瞪大眼睛。“那么说……”
　　阿拉塔普说：“所以，你没说错。造反星球的确是子虚乌有的。”