吉尔布雷特摇摇头。
　　但是，她剥下来的太空服上连着一个枪套。她说：“瞧瞧这个，吉尔叔叔。我发誓我一定要让你尝尝它的厉害。”
　　吉尔布雷特看到一支粒子速神经鞭击枪的枪口正恶狠狠地对着他。他强颜一笑。“慢着，先别开枪！”
　　“打开过渡舱！”她喘着气说。
　　阿蒂米西亚打开过渡舱。她走到舱外，顶着寒风，深一脚浅一脚地穿行在山岩之间，然后，又翻上山脊。热血涌上她的面颊。她和他一样也曾有过错，仅仅为了她自己愚蠢的自尊心，她当着他的面和林根星君主调情。现在看来，这有多么愚蠢，她内心越来越清楚这个君主的品格。他是如此冷若冰霜，简直象冷血动物，庸俗而无礼。她由于厌恶而微微哆嗦了一下。
　　她爬上山顶，前面茫茫一片，什么也没有。她一声不吭，手里提着神经鞭击枪，继续往前走去。
　　一路上，拜伦和林根星君主谁也没说话。此刻，他们来到一片开阔地带。经过数千年的风化，岩石上布满裂纹。他们的前面是一个古代的断层，断层尽头已经崩塌，形成一面深约一百英尺的陡峭绝壁。
　　拜伦小心翼翼地走到断层前，居高临下，极目远眺。绝壁从下至上向外倾斜，地上遍布峻峭的巨石。随着时间的流逝和罕见的大雨冲刷，巨石落得到处都是，一眼望不到尽头。
　　“看来。”他说：“这个星球好象希望不大，琼迪。”
　　林根星君主对自己周围的环境看来丝毫没有拜伦那样的好奇。他压根儿就没到断层边上去。他说：“这是我们登上这星球之前就找好的地方。它很合我们的要求。”
　　至少，合你的要求，拜伦想道。他离开悬崖边找了个地方坐下，听着二氧化碳筒发出的微弱的嘶嘶声，等了一会儿。
　　然后，他异常平静地说：“你回到自己的飞船上准备如何向你手下的人交代呢？琼迪？或者，还是由我来猜测一下，你看呢？”
　　林根星君主正在打开他们带来的那只两个把手的箱子，听到这话，他停了下来，直起身，说：“你说什么？”
　　拜伦觉得寒风吹得他脸面麻木。他用戴着手套手搓搓鼻子，把套在身上的高级泡沫衬里解开。狂风吹来，把衬里吹得哗哗啦直响。
　　他说：“我是说，你到这里来要干什么？”
　　“我到这里来是要建立无线电台，可不是来白费时间嚼舌头的，法里尔。”
　　“你不是来建电台的。你何必建电台呢？我们在太空中就试图和他们建立联系，结果，我们发出的无线电信号犹如石沉大海，杳无音讯。又有什么理由指望在地面上建立电台会有更大收获？问题不在于无线电波通不过气层上部的电离层，因为我们用亚以太无线电波也试过，结果还是一无所获。我们几个人都不是什么特别的无线电专家。那么，琼迪，你到此地来究竟要干什么呢？”
　　林根星君主在拜伦对面坐下。一只手悠闲地拍打着手提箱。“既然你心里有这么大的狐疑，那你又何必要来呢？”
　　“弄清事实真相。你的部下里采特告诉我，你正计划作此一行，并且劝我与你同来。我相信，你是要他告诉我，和你同来，我就会明白你从来不背着我接收无线电报。这倒颇合情理，只不过，我认为你不会收到什么无线电报。但是，我还是让他说服了我，并且和你一起来到这里。”
　　“弄清真相？”琼迪嘲弄地说。
　　“完全正确。我已经能推测到事实真相原来是怎么回事。”
　　“那么，告诉我，让我也好弄清真相。”
　　“你是来杀我的。只有我和你两个在这里，前面是一道悬崖绝壁，谁掉下去都必死无疑。不会留下蓄意施行暴力的痕迹；不会有炸得血肉横飞的肢体；也不会使人联想到动用过任何武器。回到飞船上，你可以编一个动听而伤心的故事，说我已经失足摔死。你或许还会带一帮人回来把我的尸体抬回去，为我举行隆重的葬礼。这一切将会做得感人肺腑，而我的命就此送在你手里。”
　　“你相信是这么回事，而你还是来了？”
　　“我早料到你这一着，因此，你吓不倒我。我们谁也没带武器，我很怀疑单凭肌肉的力量你就能制服我。”拜伦鼻孔张开，呼哧呼哧地喘了一会儿组气，他的右臂由于激动而慢慢地弯曲。
　　然而琼迪笑道：“既然你现在不会死，那么，我们还是来谈谈无线电台吧。”
　　“不，现在还不。我还没说完呢。我要你承认，你曾企图杀死我。”
　　“喂，难道你坚持要我在你一手造成的即兴剧里扮演一个出色的角色吗？你怎么会想到要迫使我这样做呢？难道你想把我屈打成招不成？放明白些，拜伦。你还年轻，我有意不把事情做绝，就是因为考虑到这一点，考虑到你的声誉与地位。不过，我不得不承认，到目前为止，你给我添的麻烦远比给我的帮助大得多。”
　　“是这样。因为我没有遵照你的意愿，至今还活着！”
　　“如果你是指在罗地亚星冒的险，那么，这个问题我已解释过，我不用再解释了。”
　　拜伦站起身。“你的解释并不严密。从一开始就漏洞百出。”
　　“真的吗？”
　　“真的！站起来，听我说，否则，我就把你拖起来。”