拜伦深深地吸了一口气，说：“我们的会面可以考虑结束了，琼迪。我们已达成一定程度的协议，那就是说：我们将陪你去星云，而你将承诺向我们提供所需要的给养，这就行了。权当你刚才说的话都是确凿无疑的，那也仍然不足为训。因为罗地亚星总督犯下的罪过是不该让他女儿来承担的。如果阿蒂米西亚·奥·欣里亚德小姐本人同意，她还是跟我留在这里。”
　　“我留下。”阿蒂米西亚说。
　　“好。我想一切都解决了。我顺便提醒你，你带着武器；我也带着。你的飞船也许是战斗飞舰；我的则是泰伦人的巡航飞舰。”
　　“别傻了，法里尔。我是一片好心。你愿意这姑娘留在这里？那好吧。我可以通过对接过渡舱离开吗？”
　　拜伦点点头。“我们会给于你这种程度的信任的。”
　　两艘飞船靠得越来越近，直到密封过渡舱的伸缩部各自向对方伸去。他们小心翼翼、徐徐接近，想使过渡舱紧密接合。
　　吉尔布雷特挂断无线电通讯机。“两分钟后，他们将试着再对接一次。”他说。
　　已经激发过三次磁场，延伸管每次向对方伸展都对不准中心，两臂之间留出一个月牙状空隙。
　　“两分钟后。”拜伦重复了一句，紧张地等待着。
　　只听得喀喀一响，数秒之间，磁场第四次激发出来。由于发动机动力的突然大量消耗，飞船上的灯光也变得昏暗下来。密封过渡舱的延伸部再次伸出，勉强维持着稳定，而后是一下无声无息的撞击，撞击产生的振动嗡地传进驾驶舱，延伸部确实到位，卡箍自动锁紧。过渡舱之间完成了气密对接。
　　拜伦用手背慢慢擦了下额头，紧张的心情消散了一些。
　　“请吧。”拜伦说。
　　林根星君主拾起太空服，太空服下面的地上还有一层薄薄的水气。
　　“谢谢，”他高兴地说：“我的一位军官马上就来。你可以和他具体研究给养问题。”
　　林根星君主走了。
　　拜伦说：“吉尔，帮我接待一下琼迪派来的军官。他进来后，把对接的过渡舱分离。你只要撤去磁场就行了，你可以闪动这个光子开关。”
　　他转身走出驾驶舱。此刻，他需要单独待一会儿，他需要有时间好好思考思考。
　　然而，背后却传来急促的脚步声和柔和的话语声，他站住脚。
　　“拜伦，”阿蒂米西亚说：“我有话要对你说。”
　　他转过脸对着她。“阿塔，你要不介意的话，等会儿行吗？”
　　她抬头急切地注视着他：“不，现在。”
　　她双臂保持着一种似乎是想要去拥抱他姿态，但又不能肯定他是否会接受她的拥抱。她说：“他说的那些关于我父亲的话你不会相信的吧？”
　　“他的话对我不起任何作用。”拜伦说。
　　“拜伦，”她欲言又止。对她来说，此话难以出口。于是她再次鼓起勇气说：“拜伦，我知道，我们两人之间发生的事是因为我们彼此都很孤单，而且又在一起共度患难，但是……”她又停住不说了。
　　拜伦说：“如果你是想要说，你是个欣里亚德家族的人，阿塔，那是没有必要的，我明白这一点。往后，我对你不会有任何约束。”
　　“不，哦，不。”她一把抓住他的胳膊，脸颊紧贴他结实的肩膀，急速地讲起来。“完全不是这么回事。这和欣里亚德以及怀德莫斯毫无关系。我——爱你，拜伦。”
　　她的目光往上看去，与他的相遇在一起。“我想你会承认这一点的。如果我先前就这么说过，那么，你也许现在就承认。你对林根星君主说过，你不会拿我父亲的行为来责难我。那么，也不要使我父亲的地位来责难我吧。”
　　这时，她的双臂搂着他的脖子。他们的身子贴得是那样紧，他们的嘴唇是挨得那样近：拜伦可以感觉到她呼吸的温暖。他的双手缓缓抬起，轻轻地抓住她的胳膊，轻轻地扯开她的双臂，接着，也是轻轻地，从她怀里抽出身来。
　　他说：“我并没有和欣里亚德人和解，小姐。”
　　她大吃一惊。“你对林根星君主说过……”
　　他转过脸去。“对不起，阿塔。别管我对林根星君主说了些什么。”
　　她想要大声疾呼，这一切不是真的，她父亲没有干过这种事，无论如何也——
　　但是，他转身走进卧舱，让她一个人站在走廊上，她的眼里充满着受到伤害和羞辱的神情。