迈克尔说：“如果不公布那本证据，我们就背叛了他的父亲和母亲。”
　　“不对。”唐·科莱昂说，“在美国的这些年，我学会了一些事情。你必须合情合理，能让即让。公布那本证据有什么好处？或许意大利政府垮台，但也可能不垮台。特雷扎部长会失去职务，但是你认为他们会惩罚他？”
　　迈克尔气愤地说：“他是阴谋策划屠杀它的人民的政府的代表。”
　　唐耸了耸肩。“是这样吗？不过，让我讲下去。发表那本证据能帮助吉里亚诺的父母亲或他的朋友们吗？政府会追踪他们，将他们投入监狱，用许多办法迫害他们。更糟的是，唐·克罗斯可能将他们打入另册。让他们安度晚年吧。我将与意大利政府和唐·克罗斯作笔交易以便去保护他们。所以，我掌握那本证据是有用的。”
　　迈克尔讥讽地说：“有一天在西西里如果我们需要它时也会对我们有用。”
　　“我也说不准。”他的父亲勉强地微笑着说。
　　长时间的沉默后，迈克尔平静地说：“我不懂，这似乎是不光彩的。吉里亚诺是真正的英雄，他已经是一个传奇人物。我们应该维护他的名声。不要让他的名声在失败中沉沦。”
　　唐第一次表现出烦恼。他为自己又倒了一杯茴香酒，然后一饮而尽。他用手指着他的儿子。“你需要学习。”他说，“现在听我说。一个人的首要责任是使自己活着，然后才是大家都说的光彩。你所称的不光彩，我情愿受之。我之所以这样做是为了救你的命，正像你曾经用不光彩的行为救我的命一样。如果没有唐·克罗斯的保护，你不可能活着离开西西里。事情就是这样。难道你想当一个吉里亚诺式的英雄，一个传奇人物，而为此死去？作为我的亲爱的朋友的儿子，我是爱他的，但我并不羡慕他的名声。你还活着，他却死了。永远记住，只要能够活下去就不要当英雄。随着时间的流逝，英雄们似乎有点蠢。”
　　迈克尔叹了口气。“吉里亚诺毫无选择的余地。”他说。
　　“我们比较幸运。”唐说。
　　这是迈克尔从他父亲那儿学到的第一课，也是他学得最好的一课。这必将改变他未来生活的色彩，说服他做出过去做梦也不敢做出的可怕的决定。它改变了他对光彩的理解，对于英雄主义的畏惧。它有助于他活下去，但使得他痛苦。因为他的父亲虽然不羡慕吉里亚诺，迈克尔却羡慕他。
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　　第30章
　　吉里亚诺的死摧垮了西西里人的精神。他曾是他们的斗士，是他们反对富人和贵族以及“联友帮”和天主教民主党政府的盾牌。随着吉里亚诺的失去，唐·克罗斯·马洛把西西里岛放在他的橄榄油压榨机下，既从富人那儿同样也从穷人那里榨出无穷的财富。当政府试图修建水坝来提供廉价的水源时，唐·克罗斯使用重型装备炸掉正在建设的水坝。因为他控制了西西里的所有的井水，水坝提供廉价的水不符合他的利益。由于战后建筑业的崛起，唐·克罗斯的内部情报和他的具有诱惑性的谈判方式使得他以低廉的价格获取了最好的建筑场地，然后又以高价售出。他把西西里的一切企业都纳入他的保护之下。如果不付给唐·克罗斯几个生丁，你就不能在巴勒莫的市场摊位上卖一颗洋蓟；富人如果不从唐·克罗斯处提取保险金便不能为他们的妻子买珠宝，不能为他们的儿子玩赛马。利用他的铁手腕，他破灭了那些指望从奥洛托亲王庄园里获得未耕种土地的农民们的愚蠢期望，因为意大利议会通过了一些荒谬的法律。在唐·克罗斯、贵族和罗马政府的压榨下，西西里的人民放弃了希望。
　　在吉里亚诺死后的两年里，50万西西里人，大部分是青年男子，移居国外。他们去了英国，当了花匠、冰激凌制作者和餐馆的佣人。他们去了德国，干笨重的体力劳动。去了瑞士做清洁工和制造似杜鹃叫声的报时钟。他们去了法国当厨房的帮工和在服装店里打扫卫生。他们去了巴西，在森林里垦荒开路。有一些到了寒冷的斯堪的纳维亚的冰天雪地。当然也有极少数的幸运者被克莱门扎招募，在美国为科莱昂家族效力。这些人被认为是所有人中的最幸运的人。因此，西西里变成了一块由老人、儿童和因经济上的仇恨而成为寡妇的女人所组成的土地。石头村庄再也不能为富人的庄园提供劳动力，富人也遭受了损失。只有唐·克罗斯欣欣向荣。
　　加斯帕尔·阿斯帕纽·皮西奥塔因土匪罪而受审，被判处终身监禁而关在尤克西阿多恩监狱。但是，大家都认为他会得到宽恕。他唯一的担忧是他会在监狱里被谋杀。赦免依旧没有到来。他传话给唐·克罗斯，除非他被立即赦免，否则他将揭露土匪与特雷扎部长的一切来往，以及这位新总理如何与唐·克罗斯勾结在波特拉-德拉-吉内斯特拉屠杀他的公民的事实。
　　在特雷扎部长提升为意大利的总理后的那个早晨，阿斯帕纽·皮西奥塔八点钟醒来。他被关押在一间宽大的单人牢房里，里面摆满了一些植物和他在监狱期间着手刺绣的大块的刺绣用布。带有绣花图案的光彩夺目的丝绸似乎使他的头脑得以平静，因为他时常想起他与图里·吉里亚诺的童年时代以及他们之间的爱。
　　皮西奥塔喝了他自己预备好的早晨咖啡。他害怕被毒死，因此咖啡杯里的一切都由他的家人带来。他首先用少量的监狱里的饭喂他的关在鸟笼里的心爱的鹦鹉。为了预防万一，他在柜子里藏了绣花针、大量的纺织物和一大罐橄榄油。他希望将橄榄油灌入喉咙里抵消毒性，或者使他把毒药吐出来。他对其它的暴力行为并不感到害怕——他受到非常好的防卫。只有他同意接见的来访者才允许到他的牢房门口；他决不会被允许走出他的房问。他耐心地等待着鹦鹉吃下去并消化掉他的饭，然后才带着好胃口吃他的早餐。
　　赫克托·阿道尼斯离开他在巴勒莫的寓所，乘坐有轨电车前往尤克西阿多恩监狱。虽然还是早晨，但2月的阳光已经很热了。他后悔穿了黑色的西服，扎了领带。但他感到在这样一个场合，必须穿得讲究些。他摸了摸外衣上口袋里的那片纸，牢牢地将纸压到口袋底端。
　　当他坐车通过市区时，吉里亚诺的幽灵伴随着他一起乘车。他记得一个早晨亲眼看到一辆满载武装警察的有轨电车被炸翻，这是一次为他的父母亲被关在这所同样的监狱而采取的报复行动。他再次感到奇怪，他曾教给他经典著作的文雅的男孩如何能作出这样可怕的行动。现在虽然他经过的建筑物的墙壁上是空白的，但是，在他的想象中，他仍然可以看见经常用红色颜料写在墙上的醒目标语“吉里亚诺万岁”。唉，他的教子英年早逝。使赫克托·阿道尼斯总感到不安的是吉里亚诺竟然被他的终身的，儿童时期的朋友所杀害。这就是为什么他高兴地接受指示去递送在他口袋里的字条的原因。唐·克罗斯让他送这字条，并给了他特殊指示。