“您是想说，”吉米讲，“您的妻子应该多为您考虑，——是啊，这确实是问题，您得有个能多为您考虑的妻子。”这话从吉米口中说出实在是令人惊讶，他坐在这里，侃侃而谈，俨然是个道貌岸然的传教士在布道，完全忘了他过去岁月中与克拉丽莎之间破灭的爱情梦。
　　“我需要一个待我好的女人，她得想着，要待我好。”矿工这么说。
　　“别人为什么得对你好？”他妻子冷冷地问。
　　“可爱的孩子，我的小女儿也有待我好的意愿，如果她母亲允许她这么做的话。我告诉您——”他转向吉米，深蓝色的眼珠里略带愠意，“我想有个待我好的女人，她必须有待我的好的意愿，我家里没有这样的女人，那我只好去别的地方找。”
　　“我希望她待你还不错。”女人说着，在椅子里轻轻地晃了晃。
　　“她待我当然好罗。”
　　“那为什么你不干脆和她住一起？”
　　“我为什么不这样做吗？因为我已经有了一个家，我有家，有老婆，老婆愿意怎么样就怎么样，反正已经在一起过日子了，我还有一个孩子，为什么要破坏这已经存在的一切呢？”
　　“那我呢？”她冷冷地、生气地问。
　　“你？你有一个家，你有孩子，你有一个为你做牛做马的丈夫，你需要的你都有了，你爱干什么就干什么。”
　　“这样的，我能这样？”她讥诮地问。
　　“没错，除了你要干的一点家务活，你爱干啥都行。什么时候想走了，你也可以走。不过，只要你还住在我的家，你就得放尊重一点，你不能带任何男人来这儿，你知道不知道。”
　　“你，尊重你的家？”
　　“当然罗！自从我有了一个待我好的女人，我什么都不用你给了，我所要求你的是，必须尽到一个家庭主妇的义务。”
　　“还要替你洗屁股。”她极力挖苦，吉米听来觉得有点粗俗。
　　“还要替我洗屁股，没错，如果我需要你来洗的话。”他说。
　　“那么另一个呢？她应该干这个！”
　　“这儿是我的家。”
　　皮纳格太太做了个很特别的动作，好像神志有点不甚清醒似的，吉米坐在那里，吓得脸色苍白。矿工平静的外表下面隐藏着积聚已久的怨愤及犟头倔脑的脾性，他狭长的脸上几乎没有肉，只看得见那种男性特有的粗犷骨架，似乎他作为一个男人的所有灵魂、精神全蕴于满是骨头的脑袋里。
　　吉米对这有着一张骨瘦如柴的脸庞的男人的逻辑产生了一种莫名其妙的愤恨，他无法忍受这男人麻木不仁的冷漠和自以为是的固执。
　　“您听着，”他用他那口牛津腔说道，“您说，您太太是自由的，爱干什么就干什么，这样的话您恐怕不会反对她离开这儿去和我一起生活吧。”
　　男人惊愕地望着编辑那苍白的脸，吉米把脸偏向一边，谁都不看，望着不知什么地方，他眉眼中流露出梅菲斯特般的神气。
　　“她愿意吗？”皮纳格万般不信地问道。他的妻子轻蔑地微笑着，她看透了这男人由于无能而产生的空虚，她要用另一个男人来取代他。
　　“这您可以自己问她，”吉米说，“就是因为这缘故我才来这里问她，是否愿意去我那儿和我一起生活，把孩子也带上。”
　　“您来这儿向她提这个建议，而在这之前您还没见过她？”
　　男人益发感到惊讶。
　　“没错，”吉米激动地说着，喝醉酒般地点点头，“没错，这之前还没见过她。”
　　“这次你弄诗可弄到一只怪鸟了。”他狎昵地说着，转向他妻子，她可真讨厌这种大大咧咧的丈夫派头。
　　“那你又弄到一只什么样的怪鸟？”她回敬了一句。
　　“你是用什么东西弄来的？”
　　“用粘鸟胶。”她冷冷地一笑。3个人都坐着，一言不发，气氛相当紧张。终于，皮纳格开口了：“那你是怎么回答他的？”