“告诉我是怎么回事，埃尔茜，”他说，“亲爱的，告诉我是怎么一回事——告诉我，那……”
　　他吻着她那沾满泪痕的脸，爱抚着她。她没有作声。他大惑不解了，顿感脆弱，不胜伤感。
　　她终于平静了下来。他吻着她，她双手回抱着他，紧紧地依附着他，似乎害怕恐惧和痛苦的来临。他搂着她，心中疑惑不已。
　　“泰德！”她狂乱地低声喊道：“泰德！”
　　“什么，我的心肝？”他应道，也开始觉得害怕。
　　“待我好点。”她哭道，“不要对我太冷酷了。”
　　“不会，小宝贝，”他说，又震惊，又悲伤。“你为什么这么说？”
　　“噢，待我好点。”她抽泣着。
　　他保护地搂着她，心中充满了对她挚热的爱。他仍旧觉很震惊。他只能把她拥在胸前，那里充溢着的是对她无尽的爱和信任。最后她终于恢复了常态。
　　三
　　她拒绝再到亚当姆斯的工厂工作。她父亲只好替她处理这事，代她送去了报告——说她身体不太好。亚当姆斯对此持一种啼笑皆非的态度，但是他有着让人难以理解的耐心！他不会为此决斗的。
　　几个星期之后，她和温斯顿结了婚。她充满热情地爱着他，近乎崇拜。她的刻骨铭心的爱使他深受感动并给了他不朽的保证，使他对自己有了一种真实感。他再也不自寻烦恼了：他觉得自己很完满，现在他只有去忙乎世上其他的事情。
　　然而，在心底里令他烦恼的就是这份爱的肯定，后来他发现自己沐浴在这爱情之中。
　　他们曾有一、两次谈到白丝袜。
　　“啊！”温斯顿大声说道，“那有什么关系？”
　　他很不耐烦而且生气，不能忍受再想起这件事。所以这事也就不了了之。
　　起初她非常幸福，被她丈夫的敬慕冲昏了头脑。后来她慢慢地对他习以为常了。他是她幸福的土地，但是她对他司空见惯了，就如同她呼吸的空气一样。他却从未同样对她也习以为常。
　　从婚姻中，她发觉她很自由。她可以摆脱掉自己的责任，丈夫会关照她的。她可以随心所欲，做任何想做的事来消磨时间。
　　所以，数月之后，当她遇到萨姆·亚当姆斯的时候，她并非像她可能做的那样对他不和善。凭借着一个少妇新近从男人那得到的令人激动的知识，她察觉他恋着她，知道他对她一直有未曾满足的欲望。她觉得很好玩，忍不住开了下玩笑，尽管她对这个男人本身一点也不在乎。
　　当情人节来临时，正值她第一个结婚纪念日前后，她收到了一只白丝袜，上面附有一枚小小的紫水晶胸针。
　　幸运的是温斯顿没看到，所以此事她对他只字未提，她根本未试图去跟萨姆·亚当姆斯保持什么关系，但是当一只小小的胸针归她所有，属于她时，她甚至没有动脑筋想一分钟，想想她是怎么得来的，她就把它留下了。
　　现在她又有了珍珠耳环。这耳环是一种更有价值、更惹人注目的礼物。为了解释这个东西的来处，她想到了是从她妈妈那弄来的。她想出了这个简单的办法，对此非常满意。至于萨姆·亚当姆斯，即使看见她戴着这对耳环，也不会泄露出去的。多有趣啊，要是他看见她戴着他送的耳环！她会假装说这对耳环是从外婆，她妈妈的妈妈那儿继承下来的。下午进城时一路上她喜滋滋的，这对美丽的东西悬荡在耳旁，但她看见没有什么人注意到这些。
　　温斯顿回家了，疲惫不堪，神情沮丧。一整天他都心神不定，这使得他疲惫异常。她难以理解地跟他对着干，有时就像今天这样嘲弄他，讥笑他，不理睬他。他不明白这一切，而这深深地激怒了他。她在他面前此时也是心神不安。
　　她知道他处于一种压抑下的愤怒中，手上的青筋暴起，眉毛紧锁着。然而她忍不住刺激他。
　　“那只丝袜你打算怎么处理？”他打破阴郁的沉默，粗声粗气地问道。
　　“我放在一个抽屉里了，怎么？”她粗鲁地答道。
　　“为什么不把它退回去？”他刺耳地说道，“你把它藏起来干什么？”
　　“我不是把它藏起来，”她说，“我有一双。”
　　他重又陷入阴郁的沉默中。她，看到不能够感动他，就跑到楼上去了，留下他在火边抽烟。她又戴上这副耳环。心里灵光一闪，她穿上了白丝袜，两只白丝袜。
　　她就这样一副穿戴下了楼。她丈夫仍是原来的姿势在火边坐着没动，眼睛直楞楞地盯着。
　　“看！”她说，“穿起来漂亮极了！”
　　她把裙子掀到膝盖，转过身，看自己那两条穿着美丽丝袜的漂亮大腿。
　　他心里涌上一股无名之火，把烟斗从嘴边拿开。
　　“是不是很好看？”她说，“去年一只，今年一只，刚好一对。省得你去买一双。”
　　她又从肩膀望过去，去看漂亮的小腿。她那短衬裤扎口的饰边在摇晃着。
　　“把裙子放下，别出洋相了。”他说道。
　　“为什么是出洋相？”她问道。