到了大街上，没想到阳光和照、秋风送爽，初冬侵袭深秋的势头已逐渐减弱。他转进库福斯坦大街，朝曾经是他的所谓的家的方向走去。路旁光秃秃的树木投下了模糊不清的影子。除了头痛之外，他已好久没有这么好的感觉了。他想，今晚有可能睡个通宵。
　　他蹑手蹑脚地走进公寓，站在起居室门外边，听到婴儿床吱吱轧轧地响，他进了房间，看见桑德斯夫人坐在沙发上，左手拿本书，右手握住婴儿车上米色的木推手，不停地前后推动。她腰杆挺直，举止安详地坐在那里，布满皱纹的脸上神色阴沉、悲伤忧郁。小车中的孩子已经睡着，蓝色的毛细血管穿过粉红色的前额。
　　“他很好吗？”莫斯卡问。桑德斯夫人点点头。“一切都好。”她放下书和婴儿车，双手搓着。“您收到我寄来的包裹了吗？”他上周邮给她一大箱食品。
　　她点点头，她看上去显得老多了。她的坐姿和回话的样子使莫斯卡想起某种熟悉的东西，于是他问话时不再看她。“你愿不愿意一直照料这个孩子？我会给你优厚的报酬。你要多少我给多少。”他的头痛得象要肿胀起来，极想知道她是否有阿斯匹林。
　　桑德斯夫人又拿起书，却未打开。严肃的面孔毫无他平时常见的那种讽刺性的幽默表情。“莫斯卡先生，”她很正式地说，“要是你同意，我会竭尽全力象抚养我儿子一样收养这个孩子，这样就解决了你的问题。”她说话的态度十分冷淡。突然泪如泉涌，沿着双颊流下来，脸全湿了。书落在地板上，她双手掩着面孔，止住泪水。看她这样难过，莫斯卡想起了他所熟悉的东西：她的表现恰如他伤害自己母亲的感情时母亲所显出的那种伤心。
　　然而她不是他的母亲，不可能真正感动他。他朝沙发走去，一只手按在她的臂上，“这是怎么了？我干了什么错事？”话说得平静理智。
　　她用手擦干了泪水，心平气和地说：“你不关心这个孩子。这么长时间你从未露面。要是她知道你是这个样子会怎么样？多可怕，多可怕！她对你忠贞不渝，她对孩子关怀备至。她经常说你是好人，就在她从楼梯上跌下去的时候还向孩子伸出双手。她那么悲痛，那么撕心裂肺地尖叫，那么念念不忘孩子，可你现在对她爱孩子的感情一点也不理解，竟然毫不关心他！”她停下来喘口气，有些歇斯底里地继续说下去：“啊，你这个可怕的家伙！你玩弄她，你是个骗子，你不是好人。”她离开他，把双手按在童车上。
　　莫斯卡走回来，离开她。他说：“你认为我该怎么办？”“我清楚她的愿望，你把孩子带回美国，让他过上安全幸福的生活，健康地成长。”
　　莫斯卡简单地回答：“我们没结婚，因此孩子仍然是德国人。这要花费很长时间。”
　　“这样吧，”她急切地说：“我可以照料他，直到你办好他的迁移手续为止，你愿意干吗？”“我认为我不可能办到。”他回答，他突然心情烦躁，极想离开，又感到头痛。
　　桑德斯夫人冷冰冰地说：“你想要我收养他吗？”他瞥了一眼熟睡的婴儿，无任何感觉。他从口袋里掏出签好的专用支票丢在桌上，“我不知道将来会发生什么变化。”他说着朝门口走去。
　　“什么时候再来看你儿子？”桑德斯夫人满脸轻蔑的神色，愤怒地问。莫斯卡转过身，面对着她。
　　他头痛得好象受到重物的猛击，他想离开，但是桑德斯太太的表情使他更难忍受。“你为什么不说真话，为什么不说你心里想的？”他并未意识到自己说话的声音越来越响，音调越来越高，简直是声嘶力竭。“你以为这是我的过错？你以为她的死是因为我没有尽力抢救？告诉我，你为什么这么愤怒？为什么象看见了一头野兽那样两眼瞪着我？你认为是这个美国人杀了另一个德国人。不要假装为这个孩子发怒，不要装聋作哑，不要说谎，我知道你相信什么。”
　　桑德斯夫人第一次仔细地察看莫斯卡的脸，窥视他的两只眼睛，面包灰黄，两眼发黑，神色悲哀，看起来病得很重。气得嘴唇紫一块白一块。“不，不，”她说，“我从来未把你想得这么坏。”说这话时，她开始意识到他说的有几分真实。
　　莫斯卡已克制住了自己的愤怒，平静地说：“我要向你证明你的看法是错误的。”他转身冲出房间，她听到他奔下楼梯的声音。
　　他冲到外面的大街上；点上一支烟，仰望云层弥漫的天空，沿着库福斯坦大街走去。几乎要吸完手里的烟时，他才开始朝麦茨大街——他的宿舍走去。头痛得使他两眼冒火，脖颈上的血管绷起。他看一看表：才三点，还要等好长时间才能处理耶金的事。
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　　第25节
　　房间里撒满了午后的阴影。他服了几片阿斯匹林，上床躺下。他吃惊地感到过度疲劳，于是闭上眼睛。似乎只过了一会儿，就听到了敲门声。睁开眼却发现天黑了。他打开台灯，看了看表，才六点钟。又传来了敲门声，而且随后门被推开了，埃迪·卡辛走进来。他衣着整洁，刮了胡子，全身散发着爽身粉的气味。
　　“唉呀！你睡觉时要闩上门，”他说，随后又信口问道：“感觉怎么样？我惊醒你啦？”
　　莫斯卡搓搓脸说道：“还好。”他头已不痛，但脸发烧，嘴也发干。
　　埃迪·卡辛把几封信仍在桌子上。“把你的信件收起来。想喝点酒吗？”莫斯卡走到厨柜前，拿出一瓶杜松子酒，两只玻璃杯。埃迪说：“今天有大型晚会，去参加吧。”莫斯卡摇摇头。递给埃迪一只玻璃杯。他们边喝边谈。埃迪说：“对你的处罚命令一周之内下达，副官力图阻止下发，说是他自己的错误。可是上校不同意。”他向莫斯卡俯过身去。“我保证能甩掉几份文件，还可以再拖延两周。”
　　“不要紧。”莫斯卡说，离开床站起来，眺望窗外；还有点落日的余浑，朦朦胧胧。他看见一群群孩子相互簇拥着还没亮的路灯，他们正等待着夜幕的降临。他想起了前几天晚上听到的孩子们的歌声，那悦耳的旋律虽然不停地冲击着他的大脑，但并末吵醒他，而是悄悄地消失掉，柔和的旋律保护了他的睡眠中枢神经。
　　埃迪站在他身后问：“孩子怎么样，”“桑德斯太太照料他，”莫斯卡回答。埃迪低声说道：“我去看一看，你不要为此担心。”他停顿一下又说：“生活是艰难的，象你和我这样的人都是不幸的，但不要过于急燥，慢慢来！这些信是你母亲写来的，我已与她通了长途电话，我估计你没有给家里写信。”
　　莫斯卡转过脸。面对着埃迪说：“你是我最好的朋友，你愿意给我最后一次帮助吗？”
　　“这还用问吗？”埃迪回答。
　　“你从未告诉我耶金已回到城里。我想见一见他。你能把他带到这里吗？”