我站在街道的最高处，笼罩在纳瓦德群山的阴影中，俯视着拉斯维加斯中心地带的那些被摧灿绚丽的灯饰装扮得更加美不胜收的景色，忽然决定今晚去赌一赌。反正明天一早我就将飞回纽约，明天晚上我就将和家人欢聚一堂，又将在自己的书房里写作，继续过着太平安稳的日子。
　　我走过桑那都赌场的大门，一阵凉嗖嗖的冷气迎面扑来，那是空调在炫耀它的威力。有两个黑人妓女走过来要挽我的手臂，她们那头浓密的鬈曲的假发闪闪发亮。这两位一个是深巧克力色的，另一个是悦目的棕色。她们的旁边还有穿着靴子和短裤的白人妓女在卖弄自己的大腿。由于吸毒，这些女人都形销骨立，连浓妆艳抹也掩饰不了她们面容的枯槁，在吊灯的照耀下，一个个恍如饥饿的幽灵在觅食似的，好不吓人！赌场最里面那铺了绿毛毡的21点赌桌间有一长串的发牌员正在高举着双手洗牌。
　　我穿过赌场大厅一直走向纸牌档，即将走近灰色围栏时，前面的人群忽然散开了，这些赌客又纷纷拥向骰子档，纸牌档里空出了几个位置。
　　四位系着黑领带的圣人在等待我的参与。发牌员高举着右手叫拿着牌架的庄家稍等一会儿，他迅速地看了我一眼，对我笑一笑，点点头，以示他已认出了我。他的右手还举着，大声地吟唱道：“请发给赌客一张牌——”两位脸色苍白的云梯警卫用耶和华关注尘世间的坐势向前倾着。
　　我转过身去，扫视着赌场，感觉到一股加了氧的空气向我袭来。我不知道是不是年迈的、中风后跛了腿的郭鲁尼伏特为了使所有的赌客精力充沛，赌瘾旺盛而在上面的私室里按下了他那神奇的开关。如果他按下的按钮是让科里和其他失去使用价值的人去死，那又会怎么样呢？
　　我一动不动地站在赌场的中央，寻找着一个开赌了的幸运赌档。
　　第五十五章
　　“我受尽磨难，却仍然活不成，我是一个不定的方程式中的一个未知数。我是一个在生活中不知道自己的过去与未来的幽灵。”
　　我十五六岁在孤儿院时就看过这样的句子，我认为陀斯妥耶夫斯基写下这样的句子是为了表现人类那无穷的绝望，或者是为了向人们的心中逐步灌输恐惧，以便说服人们信仰上帝。但在很久很久以前，当我还处于孩提时代，这样的句子确实能使我看到曙光，得到安慰。我并不惧怕自己成为幽灵，而且认为未知数和不定方程式只不过是具有魔法的盾牌罢了。现在，经历了千辛万苦之后，我仍然谨慎地活着，只是我再也无法利用自己的旧魔法在岁月的长河里遨游了。我的生活已经不再像从前那么痛苦，然而未来也没办法挽救我。我被无数的赌档包围着，但我并不会对此抱有任何幻想，因为我对一个简单的事实心中有数，那就是不论我做多周密的计划，不论我如何把机关算尽，不论我说出哪种美丽的谎言或做出多少感人的善事，我也无法获胜。
　　我最终接受了我再也不是魔法师的现实，其实这又有什么关系？我还活着，却不能够解释阿迪哥哥、詹娜丽、奥萨诺、科里、莫勒马和可怜的佐顿的死。我现在终于了解佐顿了，他自杀的原因很简单，仅仅是再也无法忍受生活的压力。我倒不觉得生活的压力太大，只有笨蛋才选择死亡。
　　对于他们的死，我不但没有感到悲痛欲绝，反而渴望能苟且偷生，这是否表明了我是个魔鬼？我能牺牲自己唯一了解我历史的亲人阿迪，然后是奥萨诺和詹娜丽、科里。我没有因为失去他们而哀痛，只是在失去哥哥时哭泣过，我竟然能够在自己建造起来的安乐窝里心安理得地活着！
　　我们常常嘲笑原始人对一些自然现象感到忧虑和恐惧，实际上自己对心中的恐慌和负罪感不同样非常忧虑和恐惧吗？现代人自诩的敏感只不过是从那些可怜的不会说话的野兽的恐惧那里进化来的。我们往往无缘无故地自陷于痛苦的折磨中，这种自己想死的愿望才是现代人的真正的悲剧。
　　墨林，墨林！你已在山洞里沉睡了整整1000年，现在该苏醒了！快戴上那顶布满星星的圆锥形帽子到一个陌生的世界去闯荡一番吧！你这可怜虫，居然用自己那奸诈的魔法来沉睡1000年，这究竟对你有什么好处？在这段期间，你的情人早已长眠于坟墓中，而我们各自的阿瑟王都已化作了灰烬。
　　你是否还留有一手确实行之有效的魔法？是否还打算再做一次大胆的尝试？但这对于一个赌徒又有什么用？要知道我手上就有一叠黑筹码，并且心中有着强烈的冒险欲望。
　　我在受苦，但我仍然活着。也许我真的是一个生活中的幽灵，不同的是我知道自己的过去和未来。我是一个不等式中的未知数，这也是真的，但这个未知数在渡过百万条银河后就将对人类构成威胁。可是无论如何，那个未知数都是供我站在它上面的一块岩石。