父子俩都是爱国人士，直到有一天，做父亲的为了避免收到国会的传票而被迫躲藏起来，不肯罢休的联邦调查局于是拿他的儿子庄尼当做人质，还放出空气说除非当父亲的自首，否则儿子就将不断地受到骚扰，爱子如命的老桑塔迪奥不得不就范，出现在国会的某一个委员会的面前，其实这时候的庄尼已从西点军校退役了。
　　庄尼·桑塔迪奥既没有被定罪，也没有被判处犯有任何罪名，他甚至从未被逮捕过，仅仅由于他父亲的原因，那维达赌博委员会不允许他继续拥有桑那都大酒店的股份。
　　庄尼·桑塔迪奥留给科里的印象很深刻。此人话不多，谈吐文雅，就算他谎称毕业于美国东北部八所著名大学中的一所，而且出身于一个地道的美国家庭，都会让人深信不疑。他的样子一点都看不出是个意大利黑手党首领的后裔。此刻的房间里只有他们三个人，郭鲁尼伏特先开口对科里说：“你想不想拥有酒店的部分股权？”
　　“当然想，”科里说，“我可以用筹码来购买。”
　　庄尼·桑塔迪奥微微一笑，可以说是温柔甜美的一笑。他对科里说：“从郭鲁尼伏特向我介绍的情况来看，你的优秀品质足以使我放心借钱给你购买股份。”
　　科里马上就明白了：他拥有股份只不过是为桑塔迪奥打掩护而已。“我没意见。”科里知道此时该怎么办。
　　桑塔迪奥问他：“你够清白吗？赌博委员会肯发股权证给你吗？”
　　“那当然，”科里回答他，“除非他们制定一条不许玩女人的法律。”
　　桑塔迪奥对这个玩笑没有表态，他等科里把话说完后开口道：“我将借钱给你买股份，你则写张借据给我，注明所借款项的数目以及付给我六厘的利息，而且你是真的要付这些利息，不过我也向你保证，在你付利息时绝对不会吃亏。这一切你听明白了吗？”
　　“当然明白啦。”科里回答他。
　　郭鲁尼伏特接过去说：“我们现在做的这些都符合法律程序，科里，我要把这一点讲清楚。这里面有一件至关重要的事就是绝对不能让任何人知道桑塔迪奥手里有你的借据，要是赌博委员会知道了这一真相，他们凭借自己的力量就可以轻而易举地否决发给你股权证。”
　　“我明白了，”科里说，“但万一我出了事怎么办？比如我被车撞了，或者我坐飞机失事了，这些你们考虑过没有？这样一来桑塔迪奥怎么能得到他的股份呢？”
　　郭鲁尼伏特微笑着拍拍他的背说：“这些年来我待你是否情同父子？”
　　科里动情地说：“那还用说！”当时他的心里确实这么想，也看出来他说这句话时的真诚还得到了桑塔迪奥的赞赏。
　　郭鲁尼伏特又说：“那么你就立一个遗嘱，把股份留给我。如果你万一出了什么事，我将拥有桑塔迪奥的股份，或者他可以拿回自己的钱。庄尼，你觉得这个办法是否行得通呢？”
　　庄尼·桑塔迪奥点点头，然后以好像是漫不经心地样子问科里：“你有什么办法能让我重新拥有股权证吗？赌博委员会有没有可能不追究我父亲的事而把股权证发回给我呢？”
　　科里意识到一定是郭鲁尼伏特把赌博委员会中的一个委员已经被他掌握的事对桑塔迪奥说了，因此他回答道：“这件事办起来会很艰难，将是一件既费时又费钱的事。”
　　“要花多长时间呢？”桑塔迪奥追问。
　　“恐怕起码得好几年。你的意思是最终你要直接得到股权证？”科里反问他。
　　“是的！”桑塔迪奥说。
　　“要是赌博委员会调查你的话，你有什么把柄可能给他们抓住吗？”科里又问。
　　“什么也没有，除了我是我父亲的儿子这一点。”桑塔迪奥自信地说，“当然，联邦调查局和纽约警察局的档案里会有许多关于我的报告和谣言，但那些都是原始材料，不可能证明任何东西。”
　　科里说：“这些就足以使赌博委员会拒绝你的要求了。”
　　“我知道，这也正是我需要你帮忙的原因。”桑塔迪奥说。
　　“我试试看吧！”科里答应他。
　　“那就好。”郭鲁尼伏特说，“科里，你可以去找我的律师立遗嘱，这样我就能得到副本了。我和桑塔迪奥先生会把其他细节办妥的。”
　　桑塔迪奥和科里握过手后，科里就离开了他们。
　　这件事过了一年之后，郭鲁尼伏特就中风了。当他住院留医时，桑塔迪奥专程到维加斯来和科里会面。科里向桑塔迪奥保证郭鲁尼伏特很快就会康复，而且还会继续保留在赌博委员会里的位置。
　　当时桑塔迪奥说：“你应该知道你手中的那百分之十的股份并不是我在这个赌场的唯一的财产，我还有别的朋友也占有和帮我占有桑那都的部分股份，我们都很担心郭鲁尼伏特中风以后是否还有能力掌管大酒店。现在我希望你能正确地理解我说这些话的含义，我非常尊重郭鲁尼伏特，要是他能掌管好大酒店，那是再好不过的，但是万一他不能够了，万一这地方开始滑坡了，我要求你告诉我事情的真相！”
　　就在那一刻，科里必须当即做出决定：到底是对郭鲁尼伏特保持忠诚呢，还是考虑一下为自己的将来找条出路？他靠本能行事。“好的，我会把真相告诉你，”他对桑塔迪奥说，“我这样做不光是为了你我的利益，也是为了郭鲁尼伏特先生的利益。”
　　桑塔迪奥微笑着说：“郭鲁尼伏特是位伟人，如果他有什么事需要我为他效劳，我都将尽力而为，这我们大家都清楚，但是如果酒店出现亏损，这可对谁都没有好处。”
　　“说得对，我会及时通知你。”科里向他保证。
　　郭鲁尼伏特出院后，他的身体似乎已经康复，科里像从前那样直接向他报告酒店的情况，但是六个月后，他看出郭鲁尼伏特其实已没有真正的力量来管理酒店和赌场，就把这一情况向庄尼·桑塔迪奥做了汇报。
　　桑塔迪奥坐飞机赶来和郭鲁尼伏特开会研究，问郭鲁尼伏特是否打算出售他在酒店的股份和放弃对这里的控制权。
　　郭鲁尼伏特比以前更虚弱了，他静静地坐在椅子上，望着科里和桑塔迪奥。“我明白你的意思，”他对桑塔迪奥说，“可是我认为再过一段时间我就可以做好自己的工作。让我这么对你说吧，如果六个月以后情况还没有好转，我将照你的建议去做，到时候，你完全可以认购我的股份。这样的条件你能接受吗，庄尼？”
　　“当然可以，”桑塔迪奥说，“你知道你从来都是我最信任的人，我更相信你的能力。如果你说再过六个月你能做好自己的工作，我相信你；如果你说六个月后你还做不好自己的工作就将退休，我也相信你。这件事就由你自己全权处理吧！”
　　会议就这样结束了，但是当晚科里送准备回纽约的桑塔迪奥到机场时，桑塔迪奥对他说：“密切注视事态的发展，把情况随时通知我。如果他的健康状况发生恶化，我们可不能坐以待毙。”