“是的。”
　　“这意味着，从所有实际目的上讲，它具有生命。”
　　“是的。”大卫点了点头，“至少，它的行为给人感觉它是有生命的。在功能意义上，它是有生命的，杰克。”
　　我说：“真他妈的糟透了。”
　　布鲁克斯说：“告诉我。”
　　“我想知道，”我说，“这东西为什么没有早被毁灭掉。”
　　大卫没有吭声。他只是整理了一下领带，露出尴尬的神色。
　　“因为你们意识到，”我说，“你们所谈的是一种机械性瘟疫。这就是你们在这里制造出来的东西。它就像一种细菌性瘟疫，或者说一种病毒性瘟疫。只不过它是机械性生物。你们他妈的搞出了一种人造瘟疫。”
　　他点头：“是的。”
　　“它在进化。”
　　“是的。”
　　“而且，它并不受生物进化速度的限制。它可能进化得非常快。”
　　他点头：“它的确进化得更快了。”
　　“有多快了，大卫？”
　　布鲁克斯叹了一口气：“真他妈的太快了。它今天下午回来时就会太不一样。”
　　“它会回来？”
　　“它总是回来的。”
　　“它为什么会回来呢？”
　　“它想进来。”
　　“这是为什么？”
　　大卫不安地挪动身体。“我们只是假设，杰克。”
　　“说给我听一听。”
　　“一个可能性是，它有领地属性。正如你知道的，最初的‘掠食猎物’编码包括一种范围概念，一种领地概念；掠食者在那种范围之内漫游。此外，在那个核心范围之内，它确定了一种发源基地；集群以为基地在这个设施之内。”
　　我问：“这你相信吗？”
　　“不见得，不。”他犹豫了一下，“实际上，”他说，“我们大多数人认为，它是回来找你的妻子，杰克。它找朱丽亚。”