“是啊，靠机器呼吸。他们得把氧气泵进他的鼻子。”
　　“那就行了，塞林杰先生。他是最后一位法学界的前辈大师，他还在呼吸。”
　　“你最好打电话去问一声，”塞林杰没等他话音消散便抢着开口。他说得够多了。不，他说得太多了。他低下头，教授睁大眼睛盯着他。他简直要躲到笔记簿底下去了，并且开始觉得奇怪，他干吗要说这些话。
　　卡拉汉盯得他缩下身体，然后又踱起方步。昨晚的醉酒真难受。
　　不管怎么说，至少他看起来像个上了年纪的农家主人，头戴草帽，身穿干干净净的带前襟工装裤，熨烫得笔挺的卡其劳动衬衫，脚登长筒皮靴。嘴里嚼着烟草，朝码头下面黝黑的海面吐口水。他的轻型运货车，虽然是最新的型号，却已显得久经风雨，浑身尘土。北卡罗来纳州的车号牌。它就停放在百码之外，码头另一端的沙地上面。
　　星期一半夜，这是10月份的头一个星期一，夜凉如水，一片漆黑，码头附近，行人绝迹，他得待在这儿等上半个钟头。他倚伏在栏杆上，细嚼烟草，心情凝重，眼观海面，全神贯注。这儿就他一个人，他知道只会是他一个人在这儿。一切都是计划好的。此刻的码头向来不会有人到来。偶尔有一辆汽车的头灯闪烁着沿海岸线疾驶，但是在这个时辰头灯绝不会停下。
　　他观看着离海岸线远处的航道灯光，有红有蓝。他看了看手表，头也不动。天低云厚，如果不是来到码头的近边是看不见的。一切都是计划好的。
　　轻型运货车不是北卡罗来纳的车子，农户主人也不是那儿人。车号牌是从达勒姆附近一个废钢铁堆放场的破烂卡车上偷来的。轻型运货车是在巴吞鲁日偷来的。农户主人的来历不明，偷盗不是他的所为。他有他的本行，小偷小摸的脏活儿都有别人去干。
　　20分钟过去了，一个黑影朝码头的方向浮来。轻轻的、掩抑的引擎声变得响一点了。黑影显得像是一条小船模样，一个伪装的黑影埋低了身体在摸弄马达。农户主人一动不动地迎候着。引擎声响停歇，黑色的橡皮筏停在宁静的水面，离码头30英尺。此时海岸上已不见汽车头灯的亮光过往。
　　农户主人小心地拿一支香烟放在嘴唇间，把它点燃，连喷两口，立即把它扔掉，落在与此筏之间的一半距离的水中。
　　“什么香烟？”水上的人朝上面问。他看得见栏杆上的农户主人的轮廓，但是看不见他的脸面。
　　“幸运牌，”农户主人回答。这两句接头暗号真够得上是蠢把戏。这么一个时辰，恰好在这么一个古旧码头上，能盼望到多少别的黑色筏子从大西洋上漂流进来？奇蠢无比，不过，噢，又是多么重要。
　　“卢克？”船上发出的声音。
　　“萨姆，”农夫说。来者真名叫卡迈尔，不是萨姆，再有五分钟卡迈尔就可以停妥筏子。
　　卡迈尔没再答理，按照约定已经不需要了。他麻利地发动引擎，把筏子驾驶到通向海滩的码头边上。卢克在上面看着跟着。他们来到轻便货车上会合，连手都不握一下。卡迈尔把他的阿迪达斯运动包放在两个人的座位中间，小货车便沿着海岸线开走了。
　　卢克开车，卡迈尔吸烟，二人互不理睬对方，配合默契得天衣无缝。他们连眼光都不敢对视。卡迈尔胡须浓密，戴一副墨镜，穿黑色的高领套衫，一脸凶相，却又无从辩论。卢克根本不想看他。他在接受任务时就已听到吩咐，除了迎接这位海上来的陌生人之外，还必须避免正眼看他，这还不容易。此人是九个国家悬赏缉拿的人。
　　驶过曼托大桥，卢克又点燃一支幸运牌，此时他可以肯定先前与此君见过一面。就他记忆所及，五六年前，在罗马机场曾经有过一次短暂而时间精确的晤面。没有任何介绍。地点是在厕所里。卢克当时穿一身精致的美国经理套装，把一只鳗鱼皮的公文包挨着洗脸盆的墙边放下，他慢腾腾把手浸入水中，一眨眼间皮包就不见了。他在镜子里看见一个人晃了一下——就是这个卡迈尔。就在那一天，30分钟过后，那只公文包便在英国驻尼日利亚大使的两腿之间爆炸。
　　卢克常常听到他的黑道兄弟在小心翼翼的耳语中说起这个卡迈尔。他有许多名字，许多相貌和许多种语言，一个出手快速、来无影去无踪的刺客，一个四海为家、无迹可寻的登峰造极的杀手。他们在夜幕下向北疾驰，卢克低低地仰靠在车座上，草帽的宽檐快要遮住鼻子，手腕在方向盘上蠕动，他想起听到过的关于他身边这位乘客的令人拍案惊奇的恐怖杰作。1990年17名以色列士兵被伏击已经算在卡迈尔的帐上。在1985年的一件汽车炸弹谋杀案中，一位巨富的德国银行家全家遇害，卡迈尔是唯一的嫌疑人，传闻那一次行动的收费为三百万现钞。大多数内行人士都相信1981年谋刺罗马教皇的行动是他主谋的。不过，话得说回来，几乎每一件侦破不了的恐怖袭击和暗杀事件都归罪于卡迈尔。之所以如此，是因为没有人确实知道他是何方神圣。
　　卢克觉得激动。卡迈尔行将在美国大地上有所行动。卢克不知道目标是谁，但是喷洒鲜血的人不会是寻常之辈。
　　拂晓时分，被偷的农场货车停靠在乔治城31街和M街的路口。卡迈尔抓起他的运动包，口也不开一声，便跳上了人行道。他向东走过几个街口，来到四季旅馆，在大厅里买了一份《华盛顿邮报》，若无其事地乘电梯上到七楼。7点15分，他准时轻叩走廊尽头的一个房门。“是谁？”门内有人问道，声音透出惶恐不安。
　　“我找斯内勒先生，”卡迈尔说道，口音是无懈可击的全国通用的美国话，同时用拇指摁住了门上的窥视孔。
　　“斯内勒先生？”
　　“是的，埃德温·F·斯内勒。”
　　门把手没有转动，也没有响，门也不开。几秒钟后，门底下塞出来一个白信封。卡迈尔把它拾起。“行啦，”他说得够响的，好让斯内勒听得见。
　　“隔壁房间，”斯内勒说道，“我等你的电话。”他说话像是美国人。他跟卢克不同，从未见到过卡迈尔，说真的，也不想见到他。卢克已经见到过他两次了，算他运气好，居然还活着。
　　卡迈尔的房间有两张床，靠窗口一张小桌。窗帘拉得紧紧的，透不进一丝阳光。他把运动包放在一张床上，紧挨着两个厚实的公文包。他走到窗口向外窥视一下，然后走向电话。
　　“是我，”他告诉斯内勒，“告诉我车子。”
　　“车停在街上。纯白的福特，康涅狄格州的车号牌。钥匙在桌上。”斯内勒说得很慢。
　　“偷来的吗？”
　　“当然，不过消过毒了。它是清清白白的。”
　　“我把它留在杜勒斯机场，午夜过后不久。我要求把它毁掉，行吗？”十足地道的英语。
　　“我接受的命令就是这样。是的。”斯内勒既恭敬又干练。
　　“这一点非常重要，知道吗？我想把枪留在车上。枪都会留下子弹，汽车都会有人看见，因此把汽车和车上的一切都毁灭干净，这是非常重要的。懂吗？”
　　“给我的命令就是这些，”斯内勒重复一遍。他不欣赏这一套说教。他不是头一回干这种杀人把戏。
　　卡迈尔坐在床沿。“400万已在一星期前收到，晚了一天，我得告诉你。我现在已经到了首都，我要求拿到另外300万。”
　　“中午以前汇到。这是协议好的。”