干吗不诚实些呢？给里基写封信诉苦。再给他一万块，告诉他就这么多了。假如里基决心让他名誉扫地，那么他，昆斯，就只能挺而走险了。他会通知联邦调查局，让他们追查信件和汇款。他们两人同归于尽好了。
　　他在地上躺了三十分钟，然后穿上茄克衫、外套，戴上手套。
　　他走的时候没看见女佣。他开车去城里，想着要面对现实，不禁激动得满脸通红。他大声对自己说只有钱最重要。父亲已经八十一岁了。价值一千万的银行股票总有一天会是他的。呆在暗处直到钱到手，然后他爱怎么过就怎么过。
　　别把钱的事弄得一团糟。
　　在印第安纳州的加里城郊，有一个地区现在由墨西哥人控制。
　　柯尔曼·李就在公路边的购物中心内开了家专卖墨西哥煎玉米卷的小店。柯尔曼四十一岁，多年前有两次不幸的婚姻，没有孩子，感谢上帝。由于吃的煎玉米卷太多，他身材很魁梧，行动迟缓，腆着大肚子，脸上肉鼓鼓的。柯尔曼不漂亮，可他很孤单。
　　他的雇员大都是年轻的墨西哥小伙子，非法移民。对于他们，他总要进行威胁或引诱，或做一切不管你叫什么勾当的事。他很少达到目的，因而常常调换员工。生意也不景气，因为人们有闲话，而柯尔曼的口碑也不怎么好。谁想从性欲倒错的人那里买煎玉米卷呢？
　　他在购物中心另一头的邮局租了两个信箱，一个是为了生意，另一个是为了取乐。他收集色情作品，每天都要去邮局取：他住的公寓大楼的邮递员很好奇，而有些事最好还是别声张为妙。
　　他顺着停车场边肮脏的人行道漫步，走过鞋类和化妆品的廉价商店，走过一直禁止他入内的播放黄色录像的酒馆儿，走过由一个拉选票的政客开设的福利办公室。邮局挤满了休闲的墨西哥人，因为外面实在太冷了。
　　他有两本用牛皮纸包着邮寄给他的色情杂志，还有一封看似眼熟的信。黄色正方形信封，没有回信地址，邮戳是佛罗里达州的大西洋滩。啊，他想起来了。戒毒所里年轻的拍西。
　　回到夹在厨房和杂物间中间的狭小办公室，他迅速撕开杂志，没看到什么新鲜的东西，就把它们和其他上百本杂志擦在一起。
　　他打开拍西的信，像前两封一样，是手写的，写给沃尔特，这是他收取所有色情杂志用的化名：沃尔特·李。
　　亲爱的沃尔特：
　　我真喜欢读你的上一封信。我已经读了许多遍。你很会用词。我在这儿已有十八个月了，感到很孤单。我把你的信藏在床垫底下，感到孤单时就一遍遍读它们。信写得这么好，你从哪儿学的？多给我回信吧。
　　如果一切顺利的话。我会在四月获释。我不知道该上哪儿，该做什么。一想到在这儿呆了两年后马上要出去，而且没人和我在一起，我就害怕。但愿我们以后还是笔友。
　　虽然不情愿，可因为没有别的朋友，所以我还是想冒昧地问问：你能借我一千块吗？你可以说不，这不会伤害我们的友谊。他们在这儿开了家小店，卖书和音像制品，允许我们赊账买平装书和CD碟片。我在这儿呆了很久，所以欠了许多债。
　　如果你能借钱给我，我将非常感激。如果不能，我也理解。
　　谢谢，沃尔特。尽快给我回信。我很珍惜你的来信。
　　爱你的拍西
　　一千块？这是什么样的小偷？柯尔曼嗅到了罪犯的气息。他把信撕成碎片扔进垃圾桶。
　　“一千块。”他嘟哝着，又伸手去拿色情杂志。
　　柯蒂斯不是达拉斯那个珠宝商的真名。他与戒毒所的里基通信时用柯蒂斯这名字，真名是范·盖茨。
　　盖茨先生五十八岁，表面上看婚姻美满，有三个孩子和两个孙子。他和妻子在达拉斯地区拥有六家珠宝店，都位于购物中心内。
　　从票面金额估计，他们有两百万，而且全是自己挣下的。他们在海兰德公园有座漂亮的新房子，独立的卧室分别在两头。他们在厨房里一起喝咖啡，在小客厅里看电视，和孙子们玩耍。
　　盖茨先生偶尔也冒险从隐秘的内心深处出来，总是极为小心。
　　无人知道他是谁。他与里基的通信是他第一次试图通过征友广告寻求爱的慰藉，到目前为止他对结果深感激动。他在一个购物中心附近的邮局租了个信箱，用的是柯蒂斯·凯茨的化名。
　　淡紫色的信封是写给柯蒂斯·凯茨的。当他坐在车里小心翼翼地打开信时，他起初不知道哪儿出了问题。这不过是心爱的里基写来的又一封情书。可第一句话就如闪电般击中了他。
　　亲爱的范·盖茨：
　　晚会结束了，哥们儿。我的名字不叫里基，你也不是柯蒂斯。
　　我不是寻求爱情的同性恋者。可你却有个想要保守的秘密。我想帮你一把。
　　交易是：汇十万块给巴哈马拿骚的日内瓦信托银行。账号144－DXN－9593，给布默房地产公司，行号是392844－22。马上行动！这不是开玩笑。这是个骗局，你被逮住了。如果十天之内钱没汇到的话，我会给你老婆，格伦达·盖茨女士，寄去所有信和照片的复印件。
　　寄钱来，我就销声匿迹。
　　你的里基
　　范慢慢地找到达拉斯I-635号环线，不久他就行驶在I-820号环线上，绕过沃思堡，回到达拉斯，他以五十五英里的速度行驶在车道里，无视身后堵塞的交通。假如哭泣能有所帮助，他早就大哭一场了。他不忌讳哭，特别是在他的美洲豹车内。
　　可他气得哭不出来，恨得感觉不到伤害，怕得不愿浪费时间去渴求一个并不存在的人。需要行动，迅捷的、决定性的、秘密的行动。
　　可他依然被伤心压倒，最后扯下安全肩带，把车停下，没有熄火。所有有关里基的美梦，那些凝视他那带着一丝不自然微笑的英俊脸庞的无数时刻，还有读他的时而悲伤、时而滑稽、时而不顾一切、时而充满希望的信，这么多情感怎能用言语来表达？他几乎把信都背了下来。
　　他还是个孩子，这么年轻，这么有阳刚活力，可他孤独，需要与成年人交往。他所爱的里基需要年长男人的爱抚，柯蒂斯己一连几个月在计划了。当他老婆在埃尔帕索的姐姐家时，他假装说去参加奥兰多的国际钻石展。他劳心费力地安排好细节，不留下任何蛛丝马迹。