但根据他的成熟程度和现状看，这笔钱的寿命不会比他几个哥哥姐姐们的那几笔钱的寿命长。扬西不在乎区区500万，他从兰博在遗嘱中得到的份额里就能赚到这个数目的佣金。
　　扬西在担心其他的事。蒂拉找了一家新的律师事务所。这家事务所的业务开展得十分活跃，又坐落在国会大厦附近，有很多渠道。蒂拉只是特罗伊的前妻，不是子女，她的份额要比兰博的少得多。新的律师当然知道这一点，因此他们都鼓动蒂拉踢开扬西，让兰博也由他们来代理。好在这位母亲懒得去管她孩子的事，使扬西得以继续背着她操纵兰博。
　　两个男孩子发出的笑声在他听来犹如音乐一般悦耳。
　　傍晚时分，他在离饭店几个街区的一家熟食店门口停住脚步。
　　他在人行道上散步，看见这家小铺的门开着，就走了进去，想找一罐啤酒。只要一罐，也许是两罐。他孤身一人在地球的另一边，又是圣诞节，连个伴都没有。孤独和沮丧的潮水一阵阵向他袭来，他有点失控。他陷入了自怜的深渊。
　　他看见了成排的烈性酒，都是原封未动的，有威士忌、杜松子酒和伏特加。它们像身着鲜艳制服的玩具士兵排列在那儿：他顿时感到口干，浑身也燥热起来。他的嘴微微张开，眼睛也闭上了。
　　他抓住柜台不让身体晃倒。他想到了沃尔纳特山的瑟吉奥、乔希、他的前妻以及他崩溃时曾经伤害过的人，他的脸痛苦得扭曲起来。
　　各种念头在他脑子里飞快地打转。他几乎要晕倒，这时有个小个子男人说了句什么，内特瞪着他，咬着嘴唇指了指伏特加。两瓶，八个雷阿尔，
　　每次崩溃的形式都不一样：有时候发作的过程很缓慢，这儿酗一次酒，那儿吸一次毒，最后像水坝决堤一样一发不可收拾：有一次他自己开车去了戒毒中心：另一次，他醒来时发现自己被绑在床上，手腕吊着输液管。最近的那次，人们发现他昏迷在一个廉价的汽车旅馆里。
　　他一把抓过纸袋朝饭店走去，人行道上有一群男孩在踢足球。他心想，这些孩子真幸运，没有负担，不用外出，明天照样可以踢球。
　　再过一小时天就要黑了。科伦巴渐渐有了生气。路边的咖啡馆和酒吧开始营业了，街上也有了车子。走进饭店，轻快的音乐便从乐池传入大堂，内特真想在桌子边坐下来欣赏完一支曲子。
　　但他没这么做。他回到房间，锁上门，在一个大塑料杯里装满冰块：他把两瓶酒并排放在桌上，慢慢地把伏特加倒入冰块，发誓要把两瓶酒喝个精光。
　　雅维8点就到了，他在等机器零件商。太阳已经升起来了，而且天空中没有云层，走在人行道上很烫脚。
　　没有找到油泵，至少没有供汽油发动机用的那种；商人打了两个电话，然后雅维开着车走了。他来到科伦巴的郊区。那儿有个轮船商开的一家废品大卖场，里面堆满了十机条废船的零部件。
　　发动机商店的伙计取出了一只旧的油泵，上面尽是油污，用布包着。雅维高兴地花了20个雷阿尔买下了它。
　　他驾车来到河边，停好车子。“圣洛拉”仍停在那儿。他很高兴地看见韦利已经到了。韦利是个新手，还不满18岁。他称自己什么都会：烧饭，驾驶，领航，打扫。雅维知道他在撒谎，但在河上找活干的年轻人有哪个不喜欢说大话的呢？
　　“你见到内特先生了吗？”雅维问。
　　“那个美国人？”韦利问。
　　“是的，那个美国人。”
　　“没有。没见到他的人影。”
　　一个渔民在一只小木船上向雅维打招呼。但他正顾着自己的事，没留意。他一颠一颠地走过胶合板来到船上。船尾处仍响着锤子的敲击声。还是那个满身油污的机修工在捣鼓发动机。他穿着T恤趴在发动机的上面，浑身淌着汗。机房里闷热得叫人透不过气。雅维把油泵递给他，他扳动着粗短的手指检查了一番。
　　这是一台瓦缸直列式柴油发动机，油泵位于曲轴箱的底部。机修工耸了耸肩，不敢相信雅维买来的那玩意儿是否管用。他的肚子紧贴着油管，慢慢地双膝着地，身子再向下弯，把头靠在排气口上。
　　他咕哝了句什么。雅维把扳手递了过去。买来的油泵慢慢地装了上去。没几分钟，雅维的衬衫和短裤就湿透了。
　　韦利见他们两个挤在机房里，便跑过来问是否需要他干些什么。
　　“去等那个美国人。”雅维擦着额头上的汗说。
　　机修上骂骂咧咧地挥动着扳手折腾了半个小时，然后宣布说油泵装上了。他发动了引擎，又调试了一会儿油压。他终于笑了，开始收拾他的工具。
　　雅维开车去饭店找内特。
　　前台那位害羞的女孩说没见到奥里列先生。她给房间打了电话，没人接。一个女仆走过来，他们向她打听。没有。她说没见他离开房间，女孩很勉强地将内特房间的钥匙给了雅维。
　　门锁着，但没有挂上保险链。雅维慢慢地走进房间。他首先注意到有点奇怪的是床是空的，床单凌乱不堪。接着他看到了酒瓶。一只酒瓶是空的，倒在地上；另一只还剩下半瓶。房间里很冷，空调开到了最大档。他看见一只光着的脚，于是再走近些。他看见内特赤身裸体地躺在床和墙壁之间的地上，从床上拉下来的床单裹在膝盖处。雅维轻轻地踢了踢他的脚，内特的腿抽了一下。
　　——至少他还活着。
　　雅维喊了他几声，又推了推他的肩膀。过了几秒钟，他喉咙口咕哝了一下。这是一声低沉、痛苦的呻吟。雅维蹲在地上，小心地将手插进他的腋下，把他从地板上拖到床上，然后用床单盖住他的下体。
　　又发出一声痛苦的呻吟。内特仰面躺着，一只脚悬在床外，浮肿的眼睛仍闭着。他的呼吸缓慢而沉重。雅维站在床的一头望着他。
　　前台的女孩和那个女佣向门缝里张望。雅维挥手叫她们走开。
　　他关上门，收拾掉空酒瓶。
　　“该出发了。”他大声对他说。但没有一点反应。也许他应该打电话给瓦尔德，让他再打电话给派这个醉汉到巴西来的美国人——或许等等再说。
　　“内特，”他大声喊道，“说话啊。”
　　没有反应。如果他再不醒过来，雅维就准备去叫医师了。一个晚上喝掉一瓶半伏特加是会要他性命的。他可能己经酒精中毒了，需要送医院。